婆子端着托盘进来时，莹莹正挣扎着将软榻上那方染了污迹的锦垫翻卷起来。她的手指仍在发颤，下身撕裂般的疼每动一下便牵着她往深处钻，额上沁出一层细密的冷汗。
婆子将那碗浓黑的汤药搁在榻边矮几上，碗底磕在桌面，发出轻微的一声响。她垂着眼，面皮上没什么表情，只淡淡道:“表小姐趁热喝。”
莹莹认得那气味。当年在边关时，营中随军的婆子熬过同样的东西，她曾隔着帘子闻见过。那是避子汤，用红花、牛膝、麝香一类的药材熬成，专给军妓用的。她从未想过有朝一日，这碗药会端到自己面前。
她伸出手，指尖触到碗沿时烫得一缩。可她没有迟疑，端起来仰头一口饮尽。药汁又苦又涩，带着一股腥甜的余味，从舌根直冲到喉咙，烫得她眼眶一热。她将空碗放回托盘，碗底残余的药渣沉在暗色汁液里，像一撮肮脏的泥。
婆子收了碗，依旧垂着眼退出去。门掩上了，书房里又只剩她一人。
莹莹低头看了看自己。衣襟被扯得松垮，半边抹胸滑落下来，露出一截青紫斑驳的锁骨。裙裾虽被陆伯雍随手掩过，可腿心黏腻的触感仍在，那些从她体内缓缓淌出的浊液已将亵裤浸得湿透，凉飕飕地贴在皮肉上，像一条冰冷的舌。
她咬着唇，将抹胸拢好，把衣襟一层层系回去。每一下动作都扯着下身，疼得她倒吸凉气。她扶着墙站起来时，膝盖软得像灌了醋，几乎要跪下去。可她不能留在这里。书房随时会有人来，她必须在被人看见之前离开。
莹莹将那方染了污迹的锦垫塞到软榻最里侧，用引枕遮了遮，又将榻上散落的衣带拾起来攥在掌心。她环顾四周，确认再无异样，这才扶着墙，一步一步挪到门边。
门外月已西斜，廊下灯笼的光昏蒙蒙地洒了一地。院中寂静，唯有夜风穿廊而过，吹得她鬓边散落的碎发贴在在颊侧，痒痒的。她深吸一口凉气，迈过门槛，沿着抄手游廊往自己的小院走。
每走一步，腿心便有一股温热的液体渗出来，顺着大腿内侧往下淌。她不敢低头去看，只觉得那黏腻的触感顺着肌肤一路蔓延，像一条细蛇在爬。她夹紧腿，脚步愈发踉跄。从书房到厢房，不过一盏茶的路程，她却走了许久。扶墙的手心全是冷汗，在青砖墙面上印出一个又一个湿漉漉的掌印。
白芷守在院门口。
她远远看见莹莹的身影，便提着灯笼快步迎上来。灯光映在莹莹脸上，白芷的脚步蓦地一顿。莹莹的脸苍白得近乎透明，唇上咬出的血痕结了一层薄痂，额角的发被冷汗浸透了，一绺绺贴在鬓边。她身上的衣裳虽已大致穿整，可领口松垮，腰带系得歪歪扭扭，一看便知是仓促间胡乱拢上的。
白芷什么也没问。她将灯笼换到左手，右手稳稳扶住莹莹的胳膊，将她半边身子的重量挪到自己肩上。白芷自幼习武，看着纤细，力气却大，半搀半抱地将莹莹扶进屋里，安置在床沿坐下。她转身去小厨房提热水，临出门时将门从外面轻轻带上了。
屋里只剩莹莹一人。
她坐在床沿，双手撑在膝上，指尖攥着裙裾的布料，攥得骨节发白。下身的痛楚仍在一阵阵地跳，像有人拿钝刀在里头搅。可她脑子里想的却不是疼，而是方才陆伯雍压在她身上时，在她耳边说的那几句话。
“阮战野今秋考核若能过关，便可升一级。”
“阮宁宁想骑马，我已差人寻了匹小母马。”
他是在告诉她，她弟妹的命、弟妹的前程、弟妹的一切，都捏在他手里。她若听话，他便施恩；她若不听话，他便不知会做出什么。
莹莹闭上眼，喉间泛起一股酸涩。她想起宁宁今日临出门前，兴冲冲地跑来跟她说想去城外骑马，眉眼间全是少年人的飒爽与天真。她又想起战野寄来的那封信，信上说边关风沙大，但他已习惯了，让姐姐不必挂念。那封信她看完便烧了，火舌舔上纸角时，她盯着那簇光看了许久。
白芷推门进来，提着一桶热水，臂弯里还挂着一条干净的棉帕。她将水倒进屏风后的浴盆里，又从柜中取出一套干净的亵衣，搁在床头。
“小姐，水好了。”
莹莹睁开眼，扶著白芷的手站起来，走到屏风后。她解开腰带时，手抖得厉害，试了几次都没能将那根细带子解开。白芷默默上前，替她解了，又将她身上的衣裳一件件褪下来。
衣衫落地，露出莹莹一身的狼藉。
锁骨上、胸前、腰侧，处处是吮出来的红痕，深深浅浅，像一朵朵开败的花。乳尖被揉得红肿，微微破了皮，沾着干涸的唾液。大腿内侧更是一片斑驳，红的是指印，白的是浊液干涸后留下的痕迹，顺着肌理一路蔓延到膝弯。
白芷的手顿了一下。她抿紧唇，将帕子浸了热水，拧得半干，从莹莹的脖颈开始，一寸一寸往下擦。
莹莹站在那儿，任她动作。热帕子擦过伤处时，她轻轻嘶了一声，却没躲。白芷的动作更轻了，像在擦拭一件易碎的瓷器。
擦到腿心时，莹莹终于没忍住，一把按住白芷的手。她咬着唇，眼眶泛红，却不说话。白芷擡头看她一眼，那一眼里没有怜悯，没有惊惧，只有一种沉默的、笃定的温和。
“小姐，忍一忍。”白芷的声音很低，“擦干净了才好上药。”
莹莹松开手，偏过头去。白芷将那块染了落红与白浊的帕子丢进盆里，换了块干净的，继续擦。
她没有问发生了什么。她什么都不必问。
往后的日子，陆伯雍几乎日日都来。
有时是午后，趁着阖府午歇，他从书房侧门绕进来，将莹莹按在窗下那张矮榻上。有时是深夜，他应酬归来，带着一身酒气推开她的房门，不点灯，摸黑便上了她的床。他来得频繁，有时只是将她剥光了按在榻上，埋首在她腿间，用舌头将那处丰软的嫩肉舔得水光淋漓，听她压抑着哭音呻吟，便心满意足地插进去泄一回。有时他兴致上来，能折腾一两个时辰，将她摆弄成各种姿势，从榻上操到桌边，又从桌边抱到墙上，直到她双腿打颤站都站不住，才抵在深处射出来。
每回临走，陆伯雍总要将已瘫软无力的莹莹双腿分开，把那处柔软丰盈的嫩肉再撩拨一番。他用手指拨开那两片白白嫩嫩的阴唇，露出刚被操完红润异常的小穴，刚刚被他射进去的白浊液体混着莹莹泌出的淫液，从那红润的穴口慢慢流出。他再用指腹抵上红肿如珠的肉粒，轻轻摩擦着，引得莹莹不受控的颤抖一番，穴口溢出更多的汁水……
被他操弄后的莹莹更像是他亲手打造的心爱玩物，让他爱不释手。
陆伯雍嗜好她那处，常说从未见过女子此处生得这样好，丰软如脂，色泽浅淡，舔弄时她便颤得厉害，穴里的水淌得又急又多。他说这话时语气里带着一种近乎痴迷的赞叹，可听在莹莹耳中，每一个字都像刀子。
莹莹从未应过他。
她不哭，不闹，不求饶。每回他来，她便像一具会呼吸的木偶，由着他摆弄。只在被他操得狠了，身体撑不住地泄出来时，喉间才会逸出一两声她自己都控制不住的呻吟。那声音软得发颤，像猫叫，陆伯雍听了便愈发兴奋，顶弄得更深更急。
她不记得自己喝了多少碗避子汤。每回白芷端来时，她都是一口饮尽，从不犹豫。那苦涩的滋味已成了她舌根上的常客，连做梦时都能尝到。
