下午四点。
苏明哲像过去许多天一样，准时出现在日本陆军医院冷清的门口，手里还提着一个精致的食盒。
连续多日，他靠着这点探望，靠着亲眼确认妹妹还活着，才能勉强支撑自己回到那个充满算计与妥协的上海商会会长办公室，与日伪商人虚与委蛇，继续扮演那个令他作呕的角色。
这是他一天中唯一能感到自己还是个活人、还是个哥哥的时刻。
然而今天，当他像往常一样走向住院部大楼时，却被前台值班的日本护士拦住了。
“「苏先生，请留步。」”
苏明哲脚步顿住，脸上维持着惯常的温和：“「我来探望舍妹苏婉清，311病房。」”
“「苏小姐……不在311病房了。」”
“「什幺？」”
苏明哲一愣，食盒差点从手中滑落，“「不在？她去哪儿了？是去做检查了吗？还是……」”
一种不祥的预感瞬间攫住了他。
护士摇了摇头：“「不是检查。苏小姐……今天上午已经办理出院手续，离开医院了。」”
“「出院？！」”
苏明哲强行压下心头的震惊与慌乱，追问道：
“「什幺时候的事？谁批准的？为什幺没有人通知我？我是她唯一的亲属！」”
“「是……是清泉军医根据苏小姐的恢复情况做出的决定，经过上级批准。」”
护士的回答机械而官方，显然不愿多说，“「具体事宜，我们并不清楚。苏先生，请您……理解。」”
理解？他如何理解？
婉清那个样子——记忆混乱，精神脆弱。
这样的状态，叫“恢复情况良好”？适合出院？
苏明哲只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，握着食盒提梁的手指骨节发白。
他不再与护士纠缠，转身大步离开医院。
坐进车里，他对司机急促道：“「去虹口，藤原公馆！」”
一定是藤原弘毅。
只有他，能强行将婉清带离医院。
也只有他，会这幺做。
黑色轿车在藤原公馆那扇沉重的铸铁大门外被拦下。
持枪的卫兵面无表情地要求查验身份和来意。
即使苏明哲报出了“上海工商总会会长”的名头，即使他焦急地说明是来询问妹妹苏婉清的下落，卫兵依旧冷硬地摇头：
“「没有接到允许入内的命令。请回。」”
“「请通报藤原将军，就说苏明哲求见！」”
“「少将阁下尚未返回。您请回。」”卫兵的回答千篇一律，如同没有感情的机器。
苏明哲知道硬闯毫无意义，只会让事情更糟。
他退回路边，手里提着食盒，背靠着冰冷的石墙，决定等下去。
时间一分一秒流逝，夕阳将他的影子拉得越来越长，最终融入逐渐浓重的暮色之中。
秋夜的寒意渐渐渗透单薄的西装，但他浑然未觉，只是死死盯着那扇紧闭的大门，盯着门口如同雕塑般纹丝不动的卫兵。
公馆内偶尔有灯火亮起，映在精致的窗格上，温暖的光晕却更衬得门外世界的冷清与无助。
婉清在里面吗？在哪一扇窗后？她会不会害怕？会不会在哭？有人照顾她吗？还是……
无数可怕的猜想在他脑中翻腾，啃噬着他的理智。
夜幕彻底四合，街灯次第亮起，在湿漉漉的青石板上投下昏黄摇晃的光斑。
终于，两道刺目的车灯划破夜色，由远及近。
一辆插着日章旗的黑色的轿车平稳地驶来，在大门前略微减速。
卫兵看清车牌，立刻挺直身体，敬礼，随后迅速打开了大门。
轿车没有停留，径直驶入。
就在车即将驶入公馆大门的刹那，苏明哲也不知哪来的勇气，猛地冲上前拦住，大喊了一声：
“停车！”
车停住了。
后车窗缓缓降下，露出藤原弘毅冷峻的侧脸。
他依旧穿着那身笔挺的少将军装，帽檐下的眼神在昏暗的光线中显得格外深邃锐利。
他似乎早就料到苏明哲会在这里，脸上没有一丝意外。
他擡了擡手，示意正要上前驱赶苏明哲的卫兵稍退，但并未下车。
他就坐在车内，隔着几步的距离和打开的车窗，看着焦灼的苏明哲，语气平淡无波，如同在询问一件日常公事：
“苏会长，有事？”
苏明哲深吸一口气，极力克制着怒火，语气带着质问和焦急：
“藤原将军！我妹妹今天上午从陆军医院出院了！我是她唯一的亲人，为什幺没有人通知我？她现在在哪里？是不是在您这里？她的身体和精神根本不适合出院！清泉医生难道没有告诉您她的状况吗？她需要静养，需要专业的看护！请您告诉我，这到底是怎幺回事？！”
藤原静静地听着，脸上没有任何情绪波动，仿佛苏明哲这连珠炮般的质问、这几乎要溢出来的兄长之痛，是一件与他毫不相干、甚至有些吵闹的琐事。
直到苏明哲说完，小林从副驾驶出来，恭敬地为藤原打开车门。
藤原这才从车里迈步而出，站在苏明哲面前。
他缓缓开口，声音不高，却带着一股沉甸甸的、不容置疑的冰冷压力：
“苏小姐的治疗，由帝国陆军医院全权负责。她的去留，自然由主治军医根据病情进展做出专业判断，并经过相应程序批准。出院，意味着她的健康状况，已符合可以离开医院的标准。”
他顿了顿，目光如同冰锥般锐利地看向苏明哲，语气更冷了一分，“苏会长是在质疑帝国军医的专业判断，还是在质疑……我的决定？”
“我……”苏明哲被他话中赤裸裸的冷意和隐含的威胁堵得一窒，垂在身侧的手攥紧拳头，又松开。
他再次开口，语气缓和了几分：
“我不是质疑，我只是担心。将军，我是她哥哥，是她在这个世界上唯一的血亲。她……她神志还不清楚，记忆混乱，她需要家人的照顾。将军，如果您带走了她，请至少让我见她一面，哪怕只是一眼，确认她安然无恙。”
“她现在很安全，也得到了妥善的安置。”
藤原的回答依旧滴水不漏，像一块光滑坚硬的冰：
“苏会长与其在这里空耗时间，无谓担忧，不如将精力放在如何确保工厂冬季被服的生产进度，以及‘华中振兴会社’的入股协议细节上。苏小姐的‘健康’与‘安全’，与苏会长对帝国事业的‘贡献’程度息息相关，这个道理，我想苏会长应该十分明白。”
这话如同一把淬了冰的匕首，狠狠刺入苏明哲的心脏。
又是威胁！
用婉清的安危，来胁迫他更彻底地合作，更卖力地充当傀儡，更深地陷进这污浊的泥潭！
“你……”
苏明哲气得浑身发抖，一股热血冲上头顶，眼前阵阵发黑。
手指在身侧紧紧攥成了拳头，指甲深深掐入掌心，传来尖锐的刺痛，才勉强克制住那股想要扑上去、撕碎眼前这冰冷面容的疯狂冲动。
他看着藤原那双深不见底、毫无温度的眼睛，清晰地知道，再多的质问、恳求、甚至愤怒，在这个男人面前都是徒劳。
婉清在他手中，从来就不是一个活生生的人，只是一件有价值的、可以用来控制自己的筹码。
一股深沉的、几乎要将他脊椎压断的无力感和灭顶的愤怒几乎要将他淹没。
但他不能倒下，更不能在此刻激怒藤原。
那可能会给婉清带来更大的、无法预测的危险。
最终，所有的愤怒、质问、兄长气势，都在对方冰冷的权力面前碎成齑粉。
他声音沙哑，充满了疲惫与绝望：
“……我明白了。请将军阁下……务必，务必善待我妹妹。她……她什幺都不知道，记忆还停留在以前，她是无辜的。”
他将自己手上提着的食盒，稍稍往前递了递，声音低微：
“这里……是一些点心和糖葫芦，是她以前喜欢的。如果……如果您允许，能不能……麻烦您带给她？就说是哥哥给的。”
藤原的目光淡淡扫过那个食盒，对旁边的小林示意了一下。
小林立刻上前，从苏明哲手中接过了食盒。
藤原微微颔首，维持冰冷却表面的礼节：“苏会长，天色不早了。开车回去路上，请注意安全。”
他收回目光，不再理会苏明哲，转身步入公馆。
苏明哲依旧站在原地。
他再次深深看了一眼面前那栋灯火阑珊、却如巨兽蛰伏的公馆。
最终，他转过身，步履有些踉跄地，融入了深沉的夜色之中，背影萧索得仿佛瞬间老了十岁。
