落日熔金，盛夏的黄昏最是温柔绵长，晚霞铺满整片天际，将青溪村的屋舍、巷陌、溪流尽数染成温柔的暖橘色，温柔治愈，岁月静好。
晚风裹挟着山野草木的清新气息，缓缓吹拂，吹散了白日的燥热酷暑，余下满身温柔清凉。
自榕树下那桩小小的私心过后，日子依旧温柔安稳、岁岁如常。
夏凡熙依旧日日潜心读书练字，课业从不松懈，依旧将大半温柔耐心尽数留给阮桃桃。
村里的邻里旁人早已看惯了两个孩子形影不离的模样，每每遇见，皆是温柔打趣、满心艳羡。
人人都知晓，夏家清冷寡言的小少年，唯独对隔壁阮家的小丫头百般纵容、万般温柔，无人能及、无人替代。
今日是整日的课业学习，阮桃桃照常前往学堂，静静等候少年步出学堂、一同归家。
日复一日的等候，早已成为她刻在心底的习惯，从未间断。
回家途中，阮桃桃贪玩，小跑着追逐翩跹飞舞的彩蝶，不慎脚下一滑，重重摔落在青石路面之上。
她疼得眼眶瞬间泛红，泪水蓄满眼底，湿漉漉的，却格外懂事，咬着唇强忍着哭声，没有大哭大闹，只是蹙着小眉头，身子轻轻发颤，满眼委屈疼痛。
夏凡熙见状立即扶起她的身子，瞬间俯身细细查看，衣裙脏了但完好无损，看不出肌肤是否有伤口。
少年往日清冷沉稳的嗓音染上从未有过的急切与紧张，满是担忧：“桃桃！摔伤了哪里？还有哪里不舒服？告诉哥哥。”
阮桃桃瘪着嘴，眼眶红红：“膝盖疼，走路疼。”
他不敢有半分耽搁，小心翼翼将她打横抱起，动作轻柔稳妥，生怕稍稍用力便弄疼了她。
十一岁的少年身形已然挺拔有力，稳稳抱起七岁的小姑娘毫不费力，怀抱安稳温热，是她从小到大最安心的港湾。
他抱着她快步走到附近平整干净的大石上，轻轻将她安放坐好，确认四周无人后，小心翼翼地卷起女孩的衣裙与里裤，随即取出随身带着的洁净帕子与清水，露出里面细白的双腿与膝盖上泛红且渗血丝的伤口。
他垂首，对着那片泛红的肌肤，轻轻柔柔吹了口气，温热的气息拂过肌肤，温柔至极，轻声安抚：“别怕，吹吹就不疼了，很快就好。”
阮桃桃眼中蓄着泪，小声呢喃：“还好有哥哥在。”
短短一句话，纯粹又依赖，填满少年心底最柔软的地方。
夏凡熙手上动作愈发轻柔细致，一点点将血丝拭去、检查伤口，确认无大碍后，轻轻替她整理好裙摆，遮住双脚。
做完这一切，少年没有离开、也没有开口催促，只是静静蹲在她身侧，擡眸望着她委屈微红的眉眼，眼底盛满化不开的温柔疼惜。
经历过方才的疼痛委屈，阮桃桃小小的身子轻轻靠向他的肩头，温顺又乖巧。
阮桃桃靠在他的肩头，小声软软地问道：“哥哥，你以后会一直陪着桃桃吗？永远都不离开桃桃吗？”
她怕风吹散、怕时光变，小小年纪不懂长久，只能一遍遍确认：“就算桃桃不乖，你也不离开吗？”
夏凡熙侧头望着她懵懂纯粹却又初现明媚的眉眼，心底温柔泛滥，暖意翻涌，语气郑重无比、字字坚定，是年少最真挚的诺言：“会。只要桃桃不离开我，我便永远陪着你，不离不弃。”
年少的诺言没有华丽辞藻的修饰，没有海誓山盟的轰轰烈烈，却字字滚烫、句句真心，是十一岁少年最赤诚、最笃定的应许。
