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1763年4月12日，星期二，换届仪式尚有三日，日冕公挥别极东领地，抵达联邦首都。天马落地之后，这位新任的最高执政官第一时间赶往母校，与校长莱昂哈特会面。不久，应母校盛情邀请，留在第一学院，针对即将奔赴战场的中、高等部学员，展开了一场情真意切的经验分享。
演讲位于中央广场，学院全员参与讲座，时间，正在纳娅睡过的第四节课。
这天云似火烧，天际流云似血。见过的学生都说，是日冕公带来辉光，天象欲为他加冕。后来，史学家们认为是一切的开端的这一天，被称为永日余晖、永恒载入史册的重大时刻，纳娅·索恩半梦半醒，错失圣光，走下楼梯，越过广场，行至湖畔树下，只看见一道漆黑身影。
战士独立树下，背影宽厚如岩。
高处赤光洒落，染红了雪色发丝。
赤发、红瞳，深肤。
满溢出不详气息的前男友，
见面后第一句话，要她回到宿舍，此后不要出门。
对数日前的行为，不做丝毫解释。不露半分歉疚。
她或许应该失望，或者对他发泄。
但也不知怎幺，真实的情感中，她对此早有预料。
他正是一个这样的人。
风声簌簌，草坪沙沙，湖水潺潺。
夜色将至。黄昏尚存。
学园上空的天际，风元素四散而落，
即将上任的最高执政官，声音如涟漪回荡。
大家都在中央广场。
而湖边只有他们。
仿佛世界一隅，回忆短暂留存。日与夜的间隙，无限拉长的某个瞬间，过往在此处定格。时间似珠断续，跌作了一个又一个零碎的短结。她半昏半沉，分不清何时跌倒，何时躺下，何时身边缓慢落座。她不知何时躺在草坪，而他坐在身侧。黄昏中时间不是线性的。这是1762年，哪个复苏的春日幺？她曾经与男友共处湖畔幺？记忆中她不曾这样困倦，湖畔也从未如此安静。湖畔树下，湖畔树下…应当更多是和朱利安才对…她朦胧想着，如液体慢慢流淌， 倾至了男友的腿边。他没有看她，也没有动。他不习惯，或无措了幺？她握住他的掌心，轻轻贴到了他的腿上。
长发如扇散落。
薄暝似血，时光停滞。
时间在静默中流淌。
掌下他的温度，像岩石与赤砂，无温而坚硬。
渡上她的体温，才渐渐地有了温度。
到她离开以后，这一点稀薄的温度，想必也要消散了吧。
或者她还在梦中。梦中也是水边，昏沉不辨日月。她半伏在岸边，被他从背后覆盖。指尖如砂刺人。
溶洞里他是热的，平稳的，并不接近的。
他并不像其他人那样失控。
那时她想到了那些传闻。
她曾经为此和同学打架的那些传闻。
这一刻过去与现在的时光重叠了。一瞬间她感到某种恍惚的刺激。但很快地，眼前浮掠烟霞，流云浓烈似血。她终于意识到自己在哪，和谁，正在做些什幺。
她在宿舍楼下，躺在赫克托腿上，牵着他的掌心，又一次睡着了。
而他一动不动，任她恍惚靠近，侵入了他的空间。
纳娅清醒过来了。
她撑着草坪地面，软绵绵地坐起了身。
湖风湿凉，水色潋滟。泥土与青草的气息，清新融混，唤醒神智。她失神片刻，轻轻摇头，捡起鞋袜穿上，慢慢背向湖畔，一点一点地，远离了湖边归来的人。
“…法兰卡也，回来了幺。”她问。
“队长在中央广场随行。”赫克托说。
他没有回头看她。
从坐下开始，就没有再动过。
书本摔落，墨水洒了一地。蓝色墨汁染深草坪，薄暝中呈现出一种复杂的、蓝绿混杂的碎金翠色。羽毛笔摔落其中，染上了相似的色泽。像元素过于混杂的魔兽的尾羽。
笔记泡进墨里，剩下一滩墨蓝。
字迹湿润模糊。已经消失不见了。
初醒的身体，还残留着半分困倦。她撑着色调奇怪的草坪，捡起元素混杂的羽毛笔、墨染深的羊皮纸与翻倒倾尽的水晶瓶，慢慢地，重新抱住书本，起身背向湖面，一路走向宿舍，独自走上了楼。
六层空无一人，湖畔黑岩一动不动。她走进寝室，看见窗外高塔的影子。火烧云消散了。夜色降临，中央广场人影渐散，日冕公的声音愈发遥远。大概是演讲结束了。
……不久，楼下嘈杂渐响。晚饭时间，学生蜂拥而至，食堂人头攒动。楼底与树下，也渐渐充盈了错杂笑谈。笑谈之中，不乏激烈讨论，似乎演讲极其煽动，同学们都很激动。她透过窗看见队友们熟悉的身影。
在那样多的全校师生里，他们也总是最显眼的。
队伍最前，朱利安与菲利克斯并行，难得口若悬河，神色难掩兴奋；时而转过头去，与同伴分享心得，状态宛若传教。队伍第二排，天马骑士兴致缺缺，只是微笑回复，待他转回头去，便一脸不以为然，对身边人摊手。毒系的队友不愿参与，只是默默后退，避开这场纷争；然而，身后刺客无声隐身，无人注意。方才与黑色长发的附魔大师并肩，便撞上一团透明空气，让人噼里啪啦地现了身。三人一通忙乱，险些倒成一团，影响队伍进程，被不耐烦的狂战士推向了前方。队伍最后，兰蒂斯神色冷淡，行动如常。阿克塞尔与他并排，正在侧首擡眸，对他说些什幺。这样一看，小队人员齐全，除去还在修道院的赛菲尔、赫克托和她，就只有法兰卡不在。
大概队长还在随行父亲。
这样漫无边际地，目视队友走进食堂，直到腹中微微紧缩，身体传来饥饿的预警，纳娅才忽然发觉，自己抱着书本，怔望了楼下近十分钟。
连房门也没有关。
……先写信吧。
她放下课本，关上房门，拉合窗帘，仿佛要挥散繁杂思绪一般，移开墙边座椅，坐到了书桌前方。
单人间居住数年，空气浸透了她的魔力，每一寸熟悉空间，都像家一样舒适。
在她的认知中，这里正是她唯一的容身之所。
书桌对墙，满墙书脊，纸笔具齐。不同颜色的墨汁，在小小的方格中整齐收纳。她放回倒空的墨水瓶，补充墨汁，换羽毛笔，恢复原状；而后展开浸透的笔记，尽量吸取水分，放到桌角晾晒。一切整理完成，终于拿起信纸，提笔写信。
这封信写给高文爵士。
无论如何，身为被救助者，纳娅应当正式地感谢这位救下他们的好心人。除此之外，涉及议会议题，她也想详细了解，那些准备弹劾的材料，是否会给她与队友带来麻烦。
素来听闻日冕公与骑士王不合，后者对他，大概，多少有些立场相悖，因此，她想还是要说得尽量委婉些。
她措辞严密、尽可能严谨地写下了这封信件。
【1763年4月12日·致高文勋爵（撰写人：纳娅·索恩）】
『高文爵士，您好。致信冒昧，实在抱歉。
如您所知，我是联邦第一骑士学院十二年级的纳娅·索恩，一起魔兽事件的受害人；经过数日的治疗，不久前刚刚痊愈，离开高塔，重回学院。返校以后，队友告诉我，十天前在奥兰多溶洞，是您救下受困其中的法兰卡小队，帮助我们脱离危险，联系了专业救援。对此衷心感谢。如果没有您，我无法想象后续的结果。是您救了我一命。
您是一位真正的骑士，感谢您的无私与仁慈。
笔拙词穷，不胜感激。无以言表。
此外，伊格尼斯告诉我，您正在准备材料，提交议会议题。抱歉冒昧发问，请问这份议题，是有关溶洞事件吗？如果是，作为当事人，我希望能了解详情，尽量为您提供帮助。若您有空，能否约个时间，我们见面详聊？如果不是，也为打扰您真诚道歉。
无论如何，再次对您衷心致谢。
一个满怀感激的学员』
信件写完，墨迹烘干，她折叠信纸，挂上寄送专用魔导充能石，寄出了这封长信。
高塔总部第一研究院，位置正在首都，既是星辰联邦最权威的魔导装置研究机构，也是三十年前，正式推出终端系统的开创性学者基地。内部魔网研制之前，结合魔力与使用者的独特联系，针对「魔力追踪」这一议题，研究院曾以邮件系统作为练习；成果延续至今。时至今日，贵族邮件系统，仍与录入终端的魔力强相关。简而言之，只要曾经在终端输入魔力，知道彼此真实姓名，再使用特殊魔导充能石邮寄信件，就一定能找到寄信者本人。
这个本意是便捷大众的设计，方才一经推出，就被许多贵族指责为泄露隐私，存在安全隐患，引起了轩然大波。直到后来，终端魔网搭建，特意推出匿名功能，方才偃旗息鼓，不再有类似争端。到了今天，还有许多贵族，因此拒绝购入终端，这群人也大多是极端保守党派。这样想来，高文家似乎也算比较保守的贵族家系……
自己贸然寄信，是否失于礼节？
直到信件寄出，纳娅才后知后觉，想起这个问题。
一旦有了想法，就觉处处是错。也不知怎幺，分明寄前反复阅读，都看不出半分病症，如今信件已经寄出，却总觉得处处不对。如此思来想去、反复回忆，反倒连最基础的信息，都忘得一干二净，连有没有自报家门都记不清了。
……不管怎幺说，信已经寄出去了。最坏的结果，不过是被高文先生当做傻瓜。总之，还是收好笔墨，下楼吃饭吧。
纳娅放回墨水，收好信纸，规整书桌，想着晚餐还要吃鱼，挥去那些无谓念头，半分轻快地站起了身。正是起身刹那，门外声音阵阵，脚步凌乱踏响，队友们用餐归来，一同回到了宿舍。大概日冕公演讲余韵残留，众人无不意犹未尽，到了关上房门，也不急于回寝，还在三两聚集，留守客厅热聊。
……开门之后，一定和他们撞个正着。
纳娅不免顿住了步。
如此停顿不久，门外的队友没有散，刚刚寄出的信，却先回来了。
窗外天色暗彻，寄信石拖尾淡蓝，缀着羊皮信件，清脆砸响窗户。待她转回头去，方才心满意足，顺着寄信出口，啪嗒丢下了信，没等她反应过来，便哐当落在书桌，沉重压住信件，像死掉一样不动了。
…是把信退回来了吗？但她的寄件流程应该没有问题……
纳娅呆了一呆，走上前去，检查信件。到了移开石头、拿起信纸，才发现纸张背面，墨汁赤金，笔迹清晰工整，写『致索恩小姐』。正面折叠处，火漆颜色暗红，是一颗燃烧的月桂树。火焰灼烧的痕迹，像雄狮浓密的鬃毛。
月桂树、雄狮与火焰。纹章课上她曾学过。
这是高文家的家徽。
不是退信，是回信。
可是，从她寄出信件到收信，还不到十五分钟。
就算回信再快，从议会到这里，也至少要一小时来回。
……这位高文先生，难道就在学校吗？
纳娅怔了一怔，方才想起拆信；尽量不伤火漆地，细致割开了纸张。羊皮纸展开，信件笔迹工整，墨汁却稍显凌乱，仿佛是还未烘干，便折叠装进了信纸，有被风吹乱的痕迹。
这封回信很短。
【1763年4月12日·致索恩小姐（撰写人：兰斯洛特·高文）】
『索恩小姐，您好。我的学院终端ID是1745001，可以直接通过终端联系我。
关于材料，可以详聊。每晚六点以后，我会结束工作，抵达学院大约需要二十分钟，此后直到九点，都有空闲见面。此外，我现在正在学院，如果您有意愿，今晚九点之前，可以在火元素图书馆找到我。
职责所在，但接受您的感谢。
您恢复得怎幺样？
兰斯洛特·高文』
……他真的在学校。
……也对，是她没有考虑到。
内阁总署骑士团，表面上的职责，是护卫首都秩序、维系议会安全。然而，实际上，人尽皆知，他们不过是内阁十二位执政官的私人安保。这个联邦体系地位最高的骑士团体，对于首都贵族平民、与其余众多事件，是并不真正理会的。今天新任首席执政官抵达首都，作为总署骑士团长，高文先生的职责，无外乎是全程接送、随行保护。正因为同处学院，相距不远，传讯才会这样迅速。
所以高文先生正在附近。
现在是傍晚六点。他说九点前会在图书馆。
而邀约是她首先提出的。
……她是不是应该现在就去？
