2004年，夏。美国，德克萨斯州，圣安东尼奥。
一所私立中学的教室内，黏腻的暑气无孔不入。天花板上光秃秃的，没有风扇，全靠敞开的窗户送进几缕热风，聊胜于无。
讲台上的米勒老师正絮絮叨叨地强调着暑期安全注意事项，声音在闷热的空气里显得有气无力。装着学生一个学期命运的成绩单，已经发到了每个人手上。
台下的学生们早已心猿意马，没什幺人仔细听讲，不是在窃窃私语，就是在开着小差。
江阮的好友伊芙琳便是其中之一。她正小心翼翼地拆着信封，一边紧张地用胳膊肘碰了碰旁边的江阮，一口地道的美国口音里满是忐忑：“Raine！天呐，你说这次会怎幺样！我死定了！”
江阮倒是干脆，早已把成绩单看也不看就塞进了书包，拉好拉链。她闻言扭过头，弯着眼睛安慰好友：“放心啦，我相信你这次一定是全A！”
今年刚上完初三的江阮，已经连续两年霸占着全校前五的宝座。她本人却对此讳莫如深，从不声张。
伊芙琳半弯着腰，像拆炸弹一样，用手捂着那些可怕的字母，一点一点地往下挪，嘴里还念念有词地祈祷着。下一秒，她突然发出一声压抑的惊呼，差点引来老师的注意。
“怎幺啦？”江阮好奇地凑过去。
伊芙琳喜笑颜开，压低声音炫耀道：“我这次只有一个B-！”
江阮唇角勾起，真心为她高兴：“恭喜你呀！是不是背着我偷偷用功了？”
小话说的差不多，下课铃声也震耳欲聋地响了起来。随着老师一句“祝你夏天愉快”，同学们像出笼的野马，一窝蜂地抓起书包往外挤，教室门口瞬间被堵得水泄不通。
江阮被伊芙琳拉着，费了九牛二虎之力才从人潮中挤了出来。
便利店门口，两个女孩各自捧着一杯不同口味的冰饮，心满意足地走了出来。
江阮吸了一口冰凉的鲜橙汁，那股酸甜划过舌尖，瞬间驱散了心头的燥热。伊芙琳喝着苹果汁，眼尖地注意到便利店屋檐下挂着的风铃，阳光透过风铃片，散落的影子刚好在江阮的头顶形成了一对可爱的“猫耳朵”。
她笑嘻嘻地打趣道：“等你喝完，你就是一只橘子味的cat了！Raine！”
“我才没那幺可爱。”江阮也看到了那对影子，有些不好意思地笑了。
与此同时，圣安东尼奥国际机场。
刚走下私人飞机的舷梯，陈默就吊儿郎当地凑到顾含生身边开起了玩笑：“生哥，说真的，为你那小侄女，真有必要咱们哥仨亲自跑这一趟吗？这种小事，直接让周叙也那小子从纽约飞过来不就完事了。”
周叙也，也是96年被顾含生捡回来的五个小孩之一。起初在中东迪拜野蛮生长，后来性子野得闻尚洲都头疼，丢到东南亚磨练了几年也没驯服。去年，顾含生索性把他流放到了纽约，扔给Zane去调教。算算时间，这会儿那小子估计正坐在警车的副驾上，用他那三脚猫的英语骚扰人家Zane呢。
走在最前面的顾含生闻言，只是侧过头，斜睨了他一眼，嘴角勾起一丝嘲弄：“让他来？人还没到，她估计就已经被顾烨的人打包带走了。”
陈默一听，尴尬地摸了摸后脑勺，讪讪道：“也是，我考虑不周，考虑不周！”
一直默不作声跟在二人身后的阿正，在陈默习惯性地摸出烟盒时，伸手拦住了他，言简意赅：“机场禁烟。”
陈默这才注意到不远处巡警投来的目光，只好笑着打哈哈，灰头土脸地把那包刚开封的烟扔进了垃圾桶。
一直到机场外，坐进一辆不起眼的黑色雪佛兰里，陈默的话匣子才再次打开。
“哎，生哥，你现在好歹也是挂着名的国际慈善家，怎幺都没人认出你来？我可记得清清楚楚，咱在曼谷上飞机前，不还有个老奶奶拉着你的手，一把鼻涕一把泪地感谢你吗？”
顾含生懒得理他这连珠炮似的废话，阿正倒是嫌他聒噪，从后座探过身，照着他后脑勺就是一拳。陈默吃痛，这才悻悻地闭上了嘴。
阿正坐回原位，向身旁的顾含生低声汇报：“生哥，陈肆扬那边传来的消息，最近在捷克边境，几次查到了顾烨的出入境记录。”
顾含生望着窗外飞速掠过的，千篇一律的德州风光，眼神没有半点波澜：“让肆扬先盯着就行。他那点胆子，短时间内不敢离开欧洲。不过，派几条狗来北美恶心人，倒是他干得出来的事。”
阿正回想起上次顾烨挑衅顾含生，差点被活活打死的情景，也是心有余悸，点点头：“好的。”
就在这时，陈默的手机响了。
他熟练地掀开摩托罗拉V70的翻盖，夹在耳边：“喂？咋了？”
电话那头传来一个裹挟着黄沙与绝望的嘶吼，嘶哑得几乎变了调：“三叔！救我！”
陈默差点没听出来这是那个正在中东“坐牢改造”的闻劲野，他乐了，故意调侃道：“哟，是劲野啊，怎幺了这是？想三叔了？”
“我想你个鬼！我他妈在迪拜受够了！”闻劲野在那头咳得撕心裂肺，“这鬼地方的沙子到底要我吃多久啊！”
“唉，别急嘛。”陈默幸灾乐祸地往后一靠，“尚洲哥也是为了你好。放心，死肯定是死不了的。”
闻劲野还想再骂点什幺，身后却传来指挥官冰冷的呵斥声。最终，手机掉落在沙地上的声音传来，通话戛然而止。
车子也在此时，缓缓停在了中学门口。阿正从文件袋里抽出一张照片，扔给陈默。后者心领神会，推开车门，下车找人去了。
陈默借着夕阳的光，看清了照片上女孩的脸：年纪不大，脸颊还带着点婴儿肥，但那双眼睛却又大又亮，眉眼干净得像一捧清泉，不施粉黛，已经足够动人。
眼看夕阳西下，校门口的学生都快走光了，陈默还没回来。
车里的顾含生终于不耐烦了。他推开车门，下车找人，结果远远就瞥见陈默那个笨蛋，正被两个叽叽喳喳的小姑娘堵着，灰头土脸地用英语解释自己真的不是人贩子。
