狐相叫人把她安置在自己内室隔壁的一间暖阁里，离兽奴住的偏院十万八千里。
鹿蘅心里冷笑。收藏稀罕玩意的兽，都爱把东西摆在自己看得见的地方。
暖阁不大，中间烧着暖红的炉火，不是太旺，只是在蒸散上头淡淡的安神香。
她被一根细银链松松地拴在坐席边的柱上，链子不重，长度却碰不到门。她屈起四蹄伏卧下来，垂着眼假寐，心里盘算着怎么搞定这些烦人的禁制不被发现。
正盘算着，胸口忽然一闷。
糟！
那股熟悉的滞涩，从四肢百骸一齐泛上来。她心里一沉，幻形草的药效要退了。
她入城前吞下的那一剂，本就只够撑几日。这几日一路颠簸，验身、耗神，药性散得是更快，这会儿竟在最不该退的时候退了。她明显感觉到脑中那层低智母鹿的迷雾，正一寸寸散去，底下清明的神智、药修的功法气息，一丝丝透了出来。
她忙运起鹿蕴玄功，想把那股透出来的气场压回去，慌乱的用正要变化的笨拙四蹄试图挖出药草补服。
暖阁的门，却在这时被人推开。
裴烬雪赤裸上身，满身洁白兽毛覆盖，腰间缠着一袭棕色皮裘，甩动赤红尾巴，慢条斯理地踱进来，赤尾懒懒地扫着地。他本是随口来看看新收的玩意，才跨进门槛，顿时愣住，尾巴僵在空中。
那双含笑的眼，一点点敛了笑。
「奇了。」他偏着头，鼻尖几不可察地动了动，声音还是轻的，眼底却沉了下去。
「方才，是一头发情母鹿的气息。这会儿怎么……变了个味。」不带疑问的问句，这异常太明显了。
鹿蘅的心，直直坠了下去。
她忘了，裴烬雪不只会算帐。这头狐还是个练家子，别的贵族靠补品硬撑、鼻子早钝了，他却能一眼辨气、鼻嗅真假。
旁的兽只当她是头发情蠢鹿，他却在这药效半退不退的当口，就嗅出了那层伪装下的破绽。
那条赤尾倏地绷直，裴烬雪上前用温软的黑色前爪，死死的抵住她的下巴，逼她擡起脸。他俯身，那双眼近在眼前，凝视着，看得她鹿躯紧绷。
「幻形草？」他忽然笑了，笑得意味深长，「难怪。妳一头低智母鹿，眼神却藏着什么。装得真好。」他迅速转身，尾尖在她脸颊上轻轻一刮，「解了吧，没用了。」
鹿蘅知道，这一关躲不过去。
她闭了闭眼，索性松了劲，任那层药性彻底退去。
退形，是从骨头开始的。
四条鹿腿里的骨节咯咯地响，迅速拔高；前蹄裂开，蹄壳缩成十枚硬甲，固化在两只纤细的手前端；
伏着的兽躯立了起来，脊背抽直，密实的皮毛褪成一层细软的浅绒，只在耳后、颈侧、尾椎留着几片茶色的绒斑。混沌的发情气息一散，一头赤裸的母鹿兽人，跪坐在了暖阁的地毯上。身姿纤细，筋骨却紧实，头侧一对浅金的幼角痕迹隐在发间。
绒毛褪落时，一个贴身扎着的油布小卷顺着腹侧滑下来，被她五指一拢，不动声色地扣进了掌心。
那头哼哼唧唧的蠢鹿消失。眼里空茫褪尽，换上一双药修练气巅峰才有的、冷静审慎的眸子。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「还真被我猜中啦！这么快就不演了？」
裴烬雪原来只是随口套话，没想到效果立现。他饶有兴味地看着这变化，指间的玉戒疯狂转动，好似他快速转动的思绪。
那条赤尾先动了。尾尖绕着她赤裸的身子慢悠悠转了圈，像掌柜验一件刚拆封的货。
尾巴扫过她挺直的脊背，骚弄后掠过腰际，在胸前那对不大却形状漂亮的乳上轻挑几下，又顺着大腿内侧的绒斑滑下去。
鹿蘅心里怒骂着这狡猾的狐狸套她话，但表面上只能任由他看，但也不遮不挡，丝毫不示弱。
「啧。」他收回尾巴，眼里的兴味又深了一层，「这样的身段，装了一路的蠢鹿。可惜啊，可怕啊。」
他在她对面的软榻上坐下，尾巴搭上膝头：「说吧，图的是什么？」
命悬在这问题之上。鹿蘅飞快地掂量。
真话不能说。她的血脉、她查的净肉令、她父亲，这些一个字都不能提到，包不准她就被送到还没弄清楚底细的“高层”去，还不如先留在这狐狸身边再做打算。
可全然的谎，也骗不过这头狐。
她得给他一样满意的东西，既能解释她为何藏拙，又能让她「有用得留下」。
「本鹿会药理。」她开口，声音压得低沉稳健，字斟句酌，半真半假，
「野外草食族的药修一脉，稍懂望闻问切，颇精用药，也懂……调理雄兽的身子。发春混进黑市，是想寻条活路，找个能护住我这门手艺的主子。」
一句话里，她把「医药之术」摆在最前头。这座满城阳气被镇压的城里，一个懂得「调理雄兽身子」的药修，是什么分量，这头狐比谁都清楚。
裴烬雪的尾尖，果然顿了顿。
「调理雄兽的身子。」他慢慢重复，眼底的兴味更浓了，「妳知道妳这句话，在这座城里值多少吗？」
鹿蘅垂眸敛首。她知道自己这步赌对了，既动心，就会留。
可被留下，只是第一步。她要这头狐放下戒备，让她多一分把握。心念一动，鹿蘅指腹悄悄探进掌心攥着的油布小卷，在那撮麝材上一蹭，借着俯身行礼的姿势，把那缕又腥又暖的香，若有似无地送向他的鼻息。
这缕气味，是她此刻唯一的武器。她笃定，在这座城中，这缕能唤醒雄兽的香气，在这头贵族狐身上撩出点什么，应该是轻轻松松。
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香气挥洒。
裴烬雪全身巍然不动，似在认真思量怎么处置。蓦地鼻翼微掀，含笑的眼里掠过一丝极淡的异样。
他腰间静静垂下的棕色皮裘好似有了生机，自主晃动几下，有什么物什在布料下撑起一小片天，鹿蘅心下窃喜。
