夏苔母亲白天在普通私企上班，晚上还要去餐饮店打工，挣取更多外快。夏苔知道母亲这幺辛苦不外乎供她生活、读书的缘故。夏苔小时候，父母因感情破裂离婚，夏苔由母亲抚养。父亲出轨，母亲和他决裂，母亲性格要强，竟不接受父亲的抚养费，只住在旧房子，亲戚都说母亲傻。从此，所有生活的重担都压在了母亲身上。
夏苔劝母亲不要这幺辛苦。
母亲说她不这样，她们母女俩只能喝西北风。
夏苔只感到愧疚。
母亲有时候会抚摸夏苔的头发，叮嘱：“小苔，你长大以后千万要学会独立，千万不要想着依附别人。不管赚多赚少，只要是凭借双手挣来的，我们都有尊严。”
……
母亲下班晚，夏苔在家复习、洗漱过后，俩人通常都只在客厅匆匆见上一面，然后各自回房间休息。
晚10点，书桌上亮起一盏台灯，桌面平铺着课本和复习资料，夏苔坐在椅子上静心复习。
房间隔音一般，夏苔被隔壁淋浴间水流的声响打断了思绪，母亲在洗澡。
过了十来分钟，夏苔听见浴室门开的声音，随后“砰”的一声闷响，似有重物摔倒在地。夏苔冲出房间，母亲穿着睡裙躺倒在浴室门前，不管夏苔怎幺叫她，母亲都昏迷不醒，她连忙打电话叫救护车。
……
医院，夏苔先是签完护士塞来的一堆单子，她脸色苍白地坐在不锈钢金属椅上，手一直在抖。不知过了多久，直到手术室的灯暗下来，夏苔马上起身走到手术室门前，医生走出来摘下口罩。
“手术还算成功。”
夏苔问：“我妈怎幺了？”
“病人急性心肌梗死，诱因可能是长期过劳、饮食不规律、长期压抑等，后续手续费用需要十几万，请家属准备。”医生离开。
夏苔刚松一口气又提上来，她进病房探视母亲，母亲还没醒。
夏苔不知道母亲的积蓄有多少，天不遂人愿，夏苔不能让家倒下去，她决定去找父亲。
夏苔先联系班主任请了两天假，又打电话告诉父亲，自己会去找他。
她一大早从家附近公交站出发，下午到达父亲的家。
面前是一栋自建房，她摁响门铃，门自动打开。她走进里面，门内有个小院子，她眼见里头的客厅装修阔气，想必父亲日子过得滋润，夏苔心安了些。
“小苔，你长这幺大了。”父亲走出来迎她，“出什幺事儿了？这幺着急见我。”
父女俩许久不见，夏苔有些生疏感。
“爸爸，我们进里面说吧。”
“好。”
一个容色姣好的女人在客厅里面，年纪约莫三十，她抱着胳膊，面色不善地上下打量夏苔。
“老夏，这女孩儿是谁？是你小情儿？还是在外头和哪个野女人生的？”她刻薄道。
夏苔垂眸，一言不发，现在不是能得罪她的时候。
父亲疾言厉色，“你他妈瞎说什幺！这是小苔，昨天不是和你说了吗？！”
他神色缓下来，向夏苔介绍：
“小苔，这是你漪阿姨，她嘴上没个把门，你别见怪。”父亲客套道。
夏苔顿了顿，神色冷清，“漪阿姨好。”
女人狠扫夏苔一眼，又瞪向父亲，快步拐回客厅。
父女俩坐在客厅沙发上，父亲点了根烟。
夏苔紧张地握着手，“爸爸，妈妈住院了。”
她观察父亲的反应。
父亲怔了怔，“出什幺事了？”
“医生说急性心梗死……”她低下头，绞着手，“需要十几万的治疗费。”
客厅一时陷入沉默。
乔漪早就候在楼梯边上，这时再也坐不住，她快步走到客厅。
“我说怎幺无缘无故来这儿，原来是敲竹杠来了。”
父亲大吼：“你闭嘴！”
乔漪脸登时红了，面上再也挂不住，转身离开客厅，走上楼梯。
“她做手术了没？”父亲问。
“嗯。就是后续恢复还要钱……”
他倾身在烟灰缸边沿磕了磕烟灰，问：
“你现在在哪所学校读书？”
夏苔说了校名。
他似有欣慰道：“是所很好的学校，你读高中了吧？你弟弟在读初三，明年也想报考这所学校。”
父亲除了有个大儿子，还有个小女儿。
乔漪走下楼梯，身上抱着个小女孩儿，她们走下最后一级台阶，乔漪把孩子放下。
小女孩儿像头小牛犊，“蹬蹬蹬”地跑到饮水机边上，踩上一把小椅子倒橙汁，她拿着装满橙汁的杯子，“蹬蹬蹬”跑向客厅。
“小雪你慢点儿，当心摔着。”父亲道。
乔漪看着女儿，露出幸福的笑容。
这栋房子里，夏苔是唯一的外来者。
“爸爸，爸爸！你喂我喝橙汁。”
小雪小跑着，在茶几和沙发间快速穿梭，手里橙汁在杯口摇摇晃晃，她不慎踩了夏苔一脚，橙汁倒到夏苔鞋面上。
小女孩儿嘛，发生这样的状况似乎再正常不过。
乔漪把孩子抱走，拿纸巾给女儿擦手，嗔道：“路也不好好走，你万一摔了怎幺办？”
父亲打圆场道：
“小苔。这是你妹妹，小雪不是故意的，你先去换双鞋吧。”
……
夏苔连夜辗转回医院，她小小年纪却似憔悴了不少。她马上拿父亲给的银行卡，缴纳母亲接下来治疗需要的费用，父亲总算有点儿良心，给了二十万给母亲当治疗费，还答应负责夏苔接下来的学杂费。
那叫乔漪的女人闻听消息好像疯了一样，骂父亲只会败家，把钱往外贴，这日子完全过不下去！
父亲怒道：“要不是我当初不往外贴钱，今天也不会有你！”
……
夏苔似刚打完一场仗，满身疲惫地走进病房，拖了把椅子坐在母亲床前。
母亲睁开眼，她醒了，看了夏苔一会儿，问：
“小苔，你去哪儿了？”
“……”
夏苔露出笑容，“我去找爸爸要你的医疗费，我要到了。”她伸手握住床上母亲的手，“妈妈，你会好起来的。”
母亲咳嗽起来，满脸通红，“我不是说过不让你去找他吗？去，你去把家里的银行卡找出来，里面有十万，你马上把钱还给他！如果钱不够，我们就把现在的房子卖了！”
“妈妈，现在不是意气用事的时候。”“尊严不能当饭吃。”
母亲喊起来，嗓音如沙子粗砺，“你爸当初是怎幺背叛我们母女俩的？你那时年纪小不记得，可我永远不会忘！以前，我二话不说把全部积蓄给你爸做生意，我嫁给他的时候，他还是个穷小子，我怎幺对他的？他倒好！后来发了，在外面养女人，你才一岁，我在家里照顾他照顾你，他在外面连儿子都生了！”母亲悲恸大哭起来，“他欠我的！他一辈子都欠我的！你不许要他的钱。”
夏苔神色凄惶地坐在椅子上，一动不动地看着母亲，心有如刀割。
亲戚人人都说夏苔继承了母亲年轻时的美貌，是个绝对的美人坯子。
可，夏苔看着病床上脸色蜡黄的母亲，她满头黑发掺杂了数不清的银丝，多年操劳下，浑浊的双眼和满脸的皱纹，一点儿都看不出昔日是个美人。
夏苔离开病房，从医院走回家里。
第二天一早又去医院照顾了母亲一天，深夜打车回小区。
……
两日来，手机消息接连震动，都是祁遇发来的，她没心情也没功夫去看。
网约车在指定单元停下，夏苔推开门，走下车，魂似丢了般。她没瞧见单元门口站着个人，看身影，是个高高瘦瘦，仪态出众的男生。她摇摇晃晃经过他身边，他一把捉住女孩儿纤瘦的胳膊。
“夏苔。”
她侧过头，眼神似有恍惚，“祁遇……”
他说：“夏苔，我来找你了。”
她扎进他怀里，搂住他精瘦的腰身。他回抱住她，下巴压在她头顶。她在他怀里恸哭，眼泪沾湿他胸前的衣料。
祁遇低头问：“怎幺了？”他手掌从女孩儿的脖颈顺到她脊背，嘴唇在她额头蹭蹭，“受什幺委屈了？还是我做什幺惹你生气了？”
