临近黄昏的阳光洒在艾莉棕色的长发上。她蹲在村口的小溪边，小心翼翼地从即将干枯的溪水中取了一点捧在手心，喂给怀里那只受伤的小兔子。
「乖乖，加油……很快就好了。」艾莉的声音轻软，温柔好听。
她今年十八岁，皮肤白皙，一双水汪汪的杏眼总是带着温柔的笑意。
村子坐落在群山环绕的谷地里。曾经这里绿意盎然，溪水潺潺，村民们靠种田和养羊过着平稳的日子。
可半年来，一滴雨都没下。田地龟裂，羊群瘦得皮包骨，村民靠着仅存不多的溪水及井水勉强度日。
艾莉的家在山林旁一座破旧的木屋。
「艾莉！妳他妈在干嘛！磨磨蹭蹭的，整天就只知道喂那些畜生！」哥哥艾德粗鲁的声音从屋里传来。
她赶紧把小兔子放进草丛，拍拍手上的泥土跑进厨房。
哥哥靠在桌边，翘着腿，眼神满是轻蔑。
他比她大五岁，长得高壮。
「哥哥，对不起，我马上就——」
「别废话。」艾德嗤笑一声，「你除了这张脸和这身材，还有什么用？早点嫁出去给人家生孩子算了，省得在家里白吃饭。」
艾莉低着头，默默把最后一点面粉和成团。她没有反驳，从小到大她早就习惯了。
父亲总说「女孩子就是拿来换彩礼的」，母亲早在她五岁那年就过世了，家里再也没有人护着她。
晚上，因水源近乎枯竭，村长召集全村人在广场开会。
火把照亮了村民们干瘦而焦虑的脸。
村长拄着拐杖，声音苍老却坚定：「大家都知道，旱情已经持续半年了。再这样下去，我们就要亡村了！」
人群中发出不安的低语。
「我查过古籍，深山里住着天狼族。他们是上古神兽的后裔，拥有呼风唤雨的神力。只要献上最纯洁的处女作为祭品，他们就会降下甘霖，拯救我们的村子！」
年轻的女性村民们低下头，害怕自己成为被献祭的人选。
村长的目光在人群中扫过，最后停在艾莉身上。
艾莉心里「咯噔」一下。她下意识往后缩了缩，却被父亲和哥哥牢牢按住了肩膀。
「村长，这孩子从小就善良，又是处女，身子干干净净的。」父亲大声说，「她愿意为村子牺牲！」
艾莉惊恐地瞪大眼睛：「我……我没有……」
哥哥在她耳边低声威胁：「你要是敢拒绝，回去我立刻就把你卖掉，让你这辈子都给人当牛做马。」
火光映在她苍白的脸上，眼泪在眼眶里打转，却始终没有落下。
村长带着打量的眼神在艾莉身上来回扫视，心想：
确实是干干净净的处女，艾家身分地位低微，少一个没用的女儿并不会给村子带来影响，
至于艾家那两个男人，用钱就可以打发掉，
真是可惜了，还想说未来有机会把艾莉娶回家当小妾呢！
村长拄着拐杖，残忍地宣布：「献祭的人选就决定是艾莉，大家辛苦了，散会！」
艾莉被家族和村子抛弃了，她相信人生一定会有转机，可这一次，似乎带给她的只有绝望。
三天后，祭祀的日子到了。
村民们将她洗得干干净净，让她赤裸着被绑在村子后山坡上的古老祭坛。
冰冷的石头贴着她细嫩的背脊，绳索勒得全身疼痛，寒冷的夜风吹过，带来深山里野兽的低吼。
艾莉闭上眼睛，睫毛轻颤。
她想：或许明天，村子就会下雨了。
而她……大概再也看不到了。
