黄昏给荒原入口镀上了一层血色。
潮湿的土腥味和若有似无的腐朽气息在空气中弥漫，提醒着过往者这里绝非安居之地。
林霁裹紧身上的灰色斗篷，目光透过面具下的缝隙，随意地扫过这片他熟悉得不能再熟悉的地带。
他感觉怀里有东西在微微震动。
“务必低调，不可轻易暴露你的混沌之力。”
江月的声音清冷，带着她一贯的医学仪器般的精确，从他斗篷内侧的通讯器传来。
她的声音在荒原的寂静中显得异常清晰，仿佛就在耳边。
“知道了。”
林霁随口回应，手指轻轻摩挲着挂在腰间的短刀。
“如果你遇到幸存者，千万不要接近。”
江月的声音变得冰冷。
林霁的眼底闪过一丝不耐，并非对江月，而是对这世界永恒不变的残忍。
他明白江月的意思，她总是一丝不苟，连最残酷的现实也能用最平淡的语气说出来。
这片荒原，从不给失败者留有体面。
林霁没再搭话，脚下不停，身形如同融入了黄昏的阴影，径直朝荒原深处行去。
他的思绪早就飞向了更深的地方，那里隐藏着他此行的真正目的，以及那股蠢蠢欲动的未知力量。
天色很快便暗了下来，如墨的夜幕吞噬了最后的光明。
空气变得更加寒冷，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥伺。
他警惕地扫视着四周，动作却丝毫不见慌乱。
荒原的夜，危险与机遇并存。
他深知，一旦踏入这片黑暗，自己便不再是林霁，而是代号“灰面”的猎兽者。
耳边回荡着江月冰冷的话语：“她们活着，会比死了更痛苦。”
这句话像一把无形的刀，将林霁的心脏生生剐过，带出一股令人作呕的血腥味。
他紧抿着双唇，加快了脚步。
脚下枯枝断叶发出细碎的声响，在寂静的夜里显得格外刺耳。
行至一片开阔地带，林霁猛地停下脚步。
焦糊的木头味与未干的血腥味混合在一起，刺激着他的鼻腔。
眼前是一片被摧毁的猎手营地。
木质的营房已经坍塌，只剩下烧焦的框架和零星散落的碎石。
地面上，散布着撕裂的衣物残片。
这些衣物，全是男性。
林霁的目光停留在其中一截沾染血迹的布料上。
那里有一个半撕裂的猎兽公会徽章，其上象征等级的星辰已经模糊不清。
四周很安静，除了风过荒野的低语，没有任何活物的声音。
那是一种被清理过后的寂静，死亡留下的印记。
他蹲下身，伸出手，指尖轻触地面上的干涸血迹。
血已经凉了，像铁锈凝固在土壤中。
他能感受到残留在空气中的微弱源力波动，驳杂而紊乱。
这是源兽撕碎血肉时留下的痕迹，暴虐而高效。
在坍塌的营地残骸中，江月清冷的声线再次响起。
“看到了吗？这就是源兽的狩猎法则。”
“它们对男性躯体只感到饥饿，对女性则抱有另一种贪婪。”
林霁没说话，只是目光扫过那些被肢解的男性躯体残骸，眼中没有波澜。
他早就看透了这种残忍。
在物资贫瘠的混源大陆，源力就是一切。
这种用血肉换取源力，又用源力维持文明的怪圈，已经持续了太久。
他缓缓起身，没有在这里发现任何线索。
他的任务目标，是一只中级源兽。
这意味着它比这些营地残骸中的源兽更加狡猾、强大。
离开猎手营地废墟，林霁继续深入荒原。
四周的树木变得稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石和低矮的灌木丛。
空气中源力波动越来越强烈，预示着他正接近源兽的核心领地。
他感到身体内深处，那股特殊的混沌之力正在兴奋地跃动，似乎在呼应这片土地。
那是一种本能的饥渴，源自他的特殊体质。
他加快了速度，目标已近在眼前。
子夜，荒原深处一片诡异的死寂。
一双猩红的眼睛在灌木丛后亮起。
林霁猛地止步，目光如刀，直刺那片黑暗。
一声低沉的嘶吼打破了夜的宁静。
一头体型似野狼与蜥蜴结合的庞大身影从黑暗中猛冲而出。
它的周身覆盖着坚硬的鳞片，口中露出森白的利齿，正是他的任务目标——中级源兽。
源兽冲到近前，张开血盆大口，伴随着一股腥风扑面而来，猛地咬向林霁的脖颈。
林霁不闪不避，反而微微侧身，脸上带着一丝漫不经心的微笑。
体内的灰色能量瞬间从指尖涌出，化作一面半透明的盾牌，挡在身前。
“砰！”
源兽的利齿狠狠撞上盾牌，发出一声闷响。
它的攻击像是撞上了一堵无形的墙壁，力道竟被盾牌瞬间吸收殆尽。
“吼——！”
源兽的猩红眼睛中闪过一丝困惑与暴怒，它不明白自己的攻击为何石沉大海。
但林霁没有给它思考的时间。
吸收了源兽攻击的混沌之力，瞬间沿着他的手臂回溯，再从他右拳爆发而出。
拳头之上，灰色的能量缠绕，带着毁灭性的力量。
“结束了。”
林霁轻声说。
他身形如同鬼魅，瞬间出现在源兽侧面，一拳轰向其坚硬的鳞甲。
“轰！”
一声巨响，伴随着骨骼碎裂的脆响。
源兽庞大的身躯猛地一震，猩红的眼睛瞬间黯淡。
它被击中的鳞甲处，赫然出现一个焦黑的凹陷。
灰色的能量在伤口处不断腐蚀，阻止着其自愈。
源兽发出一声不甘的哀鸣，轰然倒地，溅起一片尘土。
空气中弥漫着一股焦糊的肉味。
林霁俯下身，没有多余的动作，熟练地从源兽胸腔中取出了一枚散发着微光的源力结晶。
晶体温热，隐隐跳动着。
他能感觉到结晶深处，某种更为活跃的力量正在蠢蠢欲动，似乎预示着更强大的东西。
他握紧手中的结晶，满足地笑了笑。
