场下争锋交缠，马逐尘影，毬如飞火。两朋都不肯相让，杖影交横，期间各有数骑坠马，又紧跟着补上。马蹄擂得油筑的场地面沉沉震响。
赛前有约，依次燃三炷衙香，香尽鸣钲，击鞠乃止，待到第三炷香的烟缕垂垂欲断，场上居然还打得激烈，双方筹数是战平的。
李敬行和李敬远几次险些撞马，双方毬杖如同两把快刀绞在一处，一时竟分不出高下。
李敬行再一次得球，白马横切，杖头贴地，将鞠球一路稳推，直逼红朋球门。李敬远从斜刺里插来。两马并辔疾驰，杖杆与杖杆“啪”地绞在一处。
按击鞠旧例，解围可击杖，不可击人，断杖伤人者逐出。而李敬远在这飞驰之间耍了个擦边的小花招——他手腕一沉，杖头压着李敬行的杖杆，顺杆猛地一滑，重重磕到李敬行握柄的虎口处。
这一下磕得极重，李敬行虎口几乎崩裂，手虽还稳，杖头却一偏，那球便脱了控，斜斜滚了出去。
李敬远不等那球停稳，人已从马上下探。他半边身子挂在马侧，擦地反手一勾，将鞠球从两根倒下的杖影之间捞了回来。然后腰马一翻，回正坐鞍，转腕一记——
“砰！”
鞠球穿门。
铜钲铮然长鸣，击鞠结束了。
唱筹吏走到旗架前，逐一点过，扬声道：“红朋八筹，青朋七筹！红朋出一筹！”
满场爆出山呼海啸般的喝彩。
李敬远直起身，笑得极烈。
上来替补青朋的李敬诚看着李敬远那样儿，啐道：“不知他在得意个什幺。若不是义父那支头筹算在了红朋账上，岂会输这一筹。倒显得全是他一人的功劳了。”
李敬行没说话，借口这世上有得是，可事实改变不了，赢就是赢，输就是输。他垂下眼，看着自己虎口处渗出的血迹，感出一种深深的歉疚。
只要李绍威还坐镇魏博，只要李敬远还活着，他李敬行就永远只能是个被用来制衡的棋子。他若想真正护住她，单靠等李绍威老去是不够的，单靠在球场上争一筹也是不够的。
而在这个漫长的时间里，她还要流多少眼泪？
李敬远和李敬行两个人坐在马上，几乎是同时偏头看遥遥的女席。隔得远远的，看不清面目，但他们都看出来何钰不在。
李敬远感觉有些索然，下了马，丢开毬杖。赢了球的狂喜在发现她不在的那一刻，陡然散了滋味。
他没去更衣，只草草抹了一把脸上的汗，擡脚便朝场边那顶半卷帘的便厅走去,预备去见李绍威。
便厅门口空荡荡的。今日戊当值，他知道何钰在里面，不敢听声音，早就躲得远远的。此刻，他在侧面的庭院里看见李三郎过来，下意识想过去拦他。
然而，己已经从檐上跳下来，对着李敬远见礼。
李敬远看他一眼，问:“义父在？”
己躬身答:“在。”
李敬远擡脚就迈进去了。
戊过来的时候，李敬远已经过了正厅了。他只能皱着眉看己:“你明知道少夫人在里面。”
己挑眉，阴阴地笑:“三郎君又没问这个。况且，我看里面那人未必不乐意三郎君进去一起呢。”
戊看他说得太不像样，胸中愠怒，正欲上前一步，却闻到了他身上一股奇怪的药味。
他想问己刚刚去哪了，但己看他一眼，抢先问:“你反应这幺大做什幺？看上少夫人了？还是已经和她睡过了？”
戊瞬间熄了火。
己满意地扯了扯唇。
过了正厅，外头的鼓声和喝彩便被甩在身后。李敬远脚步生风，许是因为刚赢了球，浑身的血还烧着。他神采飞扬，太行山的风沙怎幺能磨掉他半分的锐气？他回来了，照旧还是那个李敬远。
他先去见李绍威，心底最隐秘处，却也有一个念头：赢了这一场，总该能见她一面。
穿过中庭，他似乎听到了奇怪的声音，有些迟疑地继续往里间走，慢慢就听到了肉体的撞击声和一声比一声软、一声比一声清晰的哭吟。
他僵在原地好一会儿。
他听过许多次，当然能听出来那甜腻的娇啼声是谁的。
他知道她和李绍威的事。在无数个寒夜里，他有时候强迫自己撕痂般去想这画面，有时候又告诉自己要忘掉这画面。最后有一天晚上他练完刀，躺到冰冷的青砖上，告诉自己——就这样吧，在拿回她之前，不要再想这个画面了。
可知道，和亲耳听见、亲眼看见，是两回事。
他站在原地，呼吸急促得像拉风箱。一种近乎自虐的冲动，驱使着他一步步靠近里间。他心中有一块清明的地方，清晰地认知到自己像条被人牵着一路闻嗅血腥的狗……但就算心口绞得发疼，他还是想看看、想确认……
挑开帘子，他走了进去，厚毡吞掉脚步声。
里头的男女正欢爱到极乐处，没人听见他。
便厅里光线昏暗，何钰被李绍威按趴在坐榻上，汗湿的乌发散在赤裸的背上，下身那条朱樱色的罗裙全堆在细腰间，白嫩的腿根被男人的大手把着。被男人肉棒撑胀的屄肉若隐若现，“咕叽”的水声却清晰无比，晶亮的淫水顺着她打颤的大腿根蜿蜒流下。她哭叫着，声音里没有半分被迫的痛苦，全是融化在情欲里的快活与放浪。甚至在撞击的间隙，那黏腻的泣音还会拖出急切的尾音，像是一张总也喂不饱的嘴，贪婪地乞求着男人更深、更重的肏弄。
这声音清晰无比，又在某一瞬间忽然远去，周遭一切都不真实了，他脚下踩着的实地仿佛变成了虚空。
李敬远不知怎地，眼前居然浮现出太行山谷里的天和云来。他曾躺在隘口的石垛上，看着天，数着云，算着回去的日子。
在那片又高又冷的天底下，没有军功，没有前程，没有他憎的没有他厌的，甚至没有魏博、没有天下。
只有她。
他太想见她了。
这虚无的幻象像云雾盘山般缠绕着他，美妙又湿冷。
而李绍威似有所觉，擡眼看到了帘边的阴影。
他没有停下动作，只是伸手，不容抗拒地扼住身下何钰的下巴，把她那张意乱情迷的小脸掰向门口。
她还沉浸在被占有的快感里，满面湿红，张着嘴娇喘。被强行掰过来，只觉得天地颠倒，迷蒙潋滟的眼睛眨巴了好几下，才堪堪对上那双木然的眼睛。
不堪入耳的呻吟声戛然而止。
她浑身一抖，下意识地想往后缩。李绍威不许，一把掐住她腰肢，在她身体里肆无忌惮地肏弄，滚烫的柱身进出间发出“噗滋噗滋”的淫靡水声。
“啊——唔……唔……”何钰在快感里克制不住地尖叫，然后又颤着手把手指咬进嘴里，试图压住自己放浪的反应。
李敬远静静站在半明半暗的帘边，像被人生生抽了脊梁骨。他因为她的事情，暴怒，痛苦，不甘，最后接受——他以为自己已经接受了。可等真到了眼前，他才发现，痛是可以把人活活钉死在原地的。
他连挪动哪怕一寸目光的力气都没有了。
“躲什幺。”李绍威的声音带着喘息与情欲，身下动作越发凶狠，凿出阵阵白沫。他似笑非笑的引诱着她：“三郎在外头赢了球，正看着你呢。小六要不要让他也进来，一起疼你？嗯？”
何钰浑身剧烈颤抖，她看着阴影里死物一般站着的李敬远，眼泪夺眶而出，拼命摇头：“不要……不要他……”
李绍威俯身咬住她的耳垂，声音低哑:“那小六要谁？”
何钰把手从嘴里拿开，指节上全是牙印。她虽哭着，却清晰地吐出了每一个字：“谁都好……随便换谁……就是不要他……”
新开的一场马球随意得多，两朋人选宽松了不少，却也尽兴好看。赫连野在场上十分显眼，开球以后连下三筹，引来一片叫好。
月浓一边看一边和旁边看球的婢女抱怨：“我看上把就是四郎君害得，打得那幺急躁，才会输给李三。”
旁边溜出来看球的子城婢女：“……好妹妹还是留点口吧，李三也是你能叫的？”
不好意思，私下里骂习惯了。
月浓讪讪地住了嘴。
忽然有人拍她肩膀：“月浓姐姐，有人找你呢。”
月浓回头一看，沈杳斜斜靠在远处的一棵老榆树上。他生得白净清俊，脸上挂着温柔体贴的笑意，只是一双凤目顾盼之间流露出几分机警。虽一身平平无奇的州兵打扮，却身姿修匀，在一群糙军汉里显得格外拔尖，惹得周围几个小丫鬟频频侧目。
月浓起身向他走去。沈杳站直了身子，快步迎上前。他没凑得太近，只在离她两步远的地方停下，笑眯眯地伸出一只空空如也的右手，在月浓面前晃了晃。
然后他手腕一翻，五指灵巧地一拢再一开，一包炒栗子竟凭空出现在他手心。
虽然这不是月浓喜欢吃的，但是好模样的男子做这样的事情，总是讨人喜欢的。月浓接过纸包，一边看球一边和他说话。
这段时间她一直在考虑夫婿的事情。其实照她来讲，还是觉得那个叫韩栋的行商性格沉稳，颇有家资，谈吐也文雅。但这个沈杳长得实在是好，且小意体贴。何钰知道她的顾虑，告诉她不必担心财帛和前程的事情，何钰没什幺用钱的地方，给她准备的妆奁会极其丰厚。至于前程——月浓也想通了，她背靠着少夫人，把自家郎君捏在手心里也没什幺不好啊。
沈杳看她神色，笑眯眯地：“怎幺在出神，可是累了？”
月浓剥了颗栗子，瞥他一眼，半真半假道：“在想以后的事。我若真招个没家底的，以后少不得要多仰仗少夫人呢。”
沈杳眼里精光一闪，挑眉笑道:“沈杳没别的，就是知恩图报。若你瞧得上我，少夫人又是你的倚仗，我自然要把她的恩情放在心上，自然要替你、替你们娘子卖命。”
月浓要的就是他这个态度，心里又满意三分，确有要定下来的意思了，笑道：“若遇上机会，我带你拜见我们娘子。”
