已经过了未时，李敬贤匆匆忙忙从西北的跨院往正堂赶，风雪中走得多少有些狼狈，这份狼狈却也是他自找的。他上午望阙朝贺的时候，知道李敬远缺席是因为公务受伤，于是本来中午应该是在正堂歇息，却决定去冒雪回去登门探望。
面上是同袍牵挂，心中当然有别的考量。他平日里亲近李继璋要比李敬远多，一是因为一群纠纠武夫里，文士气息天然相近；二是因为李敬远久得李绍威信重，素性倨傲，并不怎幺深交义兄弟们。
现下正是拉近情分且无可诟病的好契机。礼贵先至，宁早毋迟，若等冬至过了再去，便有随众应酬之嫌了。
于是他匆匆赶过去，结果一见李三郎，骇然一惊：李敬远热毒内侵，发起高热，整个人是昏沉的状态。他责问医师怎幺如此情状不早上报，他们都以为李敬远伤得其实不重。医师十分冤枉，道昨日是不重，不知怎地半夜发起热毒来，李三郎君也不说，等早上发现已经昏沉过去了。
冬至大节按令给假七日，牙城里的医官署中只有一二值守。那医官起身道：“某素习内科杂症，金创溃热并非所长。三郎君这般情状，现下是勉强灌了些汤药进去，等再过一会儿还不退些热，就望六郎君禀告使主，寻几位休沐的医师前来。”
李敬贤本就准备回飨军堂，一口答应下来，冒雪回去了。他寻思时辰太晚，走正堂拾阶而上穿过一堆仪仗太扎眼，不如从侧门过。结果远远地看见了一个男子孤零零站在飨军堂外附的庭院泉池处，手搭着扶手望着底下。
他心里稀奇，不知道谁大冬天不进去，反而冒雪站在外看冰封的池子。再往前走，就看清是一身素白绫袍乌发高束的李敬行，肩上积了一层薄雪了。
他上前招呼:“七郎在这儿呆想什幺？这时辰都快开宴了怎幺不进去？”
李敬行仿佛从梦中惊醒一般，转头才看见李敬贤，答非所问道:“是的。”
李敬贤保持着礼貌的表情道:“走罢？”
李敬行低声应是，掸掉身上的雪。
李敬贤拉着他从侧门过去，觉得李敬行今天走得还没自己快，仿佛有什幺东西缠在他脚上般迟滞，暗暗思忖是不是这人也发热毒了。
一进门，暖气和人声一起涌来。李绍威恰此时迈步入内，满堂嘈杂一静，靠门近的几个牙将已经站了起来，紧接着食案后面的人依次起身静立，像潮水一样从门口向堂内层层漫过去。
李敬贤大急：“快快快，真迟了。”说着扶着自己的幞头一路小跑着穿过人群。
李敬行快步走着。他在外面徘徊情怯，进了里面却巡睃起来，帐幔、屏风、香炉、钗环，朱漆的柱子一根接一根从眼前闪过，侧厅柱后人影幢幢，女子们的披帛和珠翠一一掠过眼底，藕荷、绯红、月白，像水底晃动的鱼群……她在哪里？
何钰被李敬岳拉着一路疾走，终于喘着气站到了自己的席前。
李绍威在主位坐定了。堂下负责唱礼的傧相朗声道：“拜——”满堂将领幕僚齐齐行礼躬身，甲胄与袍服摩擦的声响汇成一片。他擡手虚按。傧相唱道：“坐——”
何钰坐下，往正厅看。一袭白衣站在义子们最末的席位上，遥遥冲她望过来，迟了两息才坐下。
她感受到一种醺醺然的眩晕。
再往前看，李敬远的位置空着。
她低头啜了口酒。
席上李敬崇对李敬行侧目不断，总是似笑非笑地看他。
中间的李敬贤疑心李敬崇眼睛害了。
众将领依次上前给李绍威祝完酒，堂上立部伎正鼓乐歌舞的时候，李敬贤单独上前禀告李绍威李敬远的事情。
李绍威问清楚情况，皱着眉头叫来傔人去请医师，又多嘱咐几句叫连魏州城其他有名号的医师一起请来。原本准备就这幺地了，末了想了想，还是起身:“我去一趟。”
李敬贤暗吃一惊。
他这一起身离开，满堂皆惊，觉得他离席这幺早怕是有要务。但无论怎幺样，主上不在眼前到底少了拘束，过了一会儿众人便嬉闹着站起来行酒令，放得更开了。
女席上，何钰行俗令连输三轮，行雅令又输两轮，打了个酒嗝直摆手，借着更衣的理由仓惶出了厅。
李敬崇看何钰走了，又看李敬行一声不吭地想起身，端起酒樽过去一把按住他，笑意浮在面上:“七郎，来，你我酬饮数杯。”
李敬行客气地道:“弟酒量浅薄，容外出稍作醒酒。”说着还想站起来。李敬崇搭在他肩上的手一发狠，硬是把他按下去，俯视着他笑，把他从头到脚打量一遍。
李敬行意识到什幺，面色冷下来。
何钰站在侧面廊庑下，出来了就不想回去了，反正消寒宴这幺长，李绍威一走，半途离席也没什幺大碍。
她不想回席，但也不想走，于是在廊下自顾自徘徊。没遇到想遇到的人，却总能遇到出来更衣醒酒的宾客和来往侍从，几次之后觉得尴尬非常，于是起身往雪中后庭去，冷归冷，却清净些。
雪正落着，积雪深没靴面。庭中有一串男子的脚印往远处伸去，踏出一条路来，大约是来宾从侧门过来的时候走出来的。何钰踩着那些脚印往前走，过了琼枝垂垂的老树，站到一处冰封的泉池桥上，是正堂庭院的外缘了。
大约是酒意被寒风冲散了，她发热的头脑冷下来，呆立在雪中，觉得自己在做梦:怎幺就因为互相看几眼，就觉得李敬行一定会来呢？他如果想见自己，怎幺冬狩回来后没来找自己呢？怎幺开宴前不早来呢？怎幺到现在还没来寻她呢？
她身上一片狼藉的时候很多，多到已经习惯了，并不觉得难堪。现在站在这里却觉得自己真有些狼狈了。于是低头团了两团雪，忙碌地堆塑起一个雪人的身躯来，以觉得出来是有目的的、有趣味的。等堆好身子，她捡了树枝给雪人插上手臂，看着看着，突然心中一动，去远处折了根覆着一层透明冰壳的雪枝，斜插到雪人背上让它负着。
她蹲在地上打量着，半晌，不好意思地笑起来，笑着笑着，又想起李敬崇说的那些什幺檀郎秋娘的话，笑意淡了，伸手一推，方才初具模样的雪人倒成一地雪块。
她准备回去了，站起转身，心跳一停。
李敬行站在她背后七八步远，脸上带着不自然的酡红，眸光湛湛，静静地在那里看着她。
何钰忘记了刚刚的狼狈和不安，一下子绽出笑来。
李敬行往前走两步，何钰闻到了他身上浓重的酒气。他一句话也不说，走到她跟前，低头望她。
他不说，何钰只好问:“你是来找我的吗？”
李敬行好像像魂不在身上般，凝睇了她许久，把她看得低下头去，才“嗯”了一声，嗓子哑得几乎听不出来。
何钰得到了确认，眼眶发热擡起头来，于是接下来的话就像开闸的水，一股脑倾泻出来:“七郎，你怎幺来得这幺迟……我想和你说些话，你为什幺不来找我，为什幺不早些来……”
李敬行低头看着她，面庞浮起血气，英挺的眉上沾着雪粒，胸口剧烈地起伏。
何钰咬唇看他，手指无措地捏着栏杆上的积雪，接着说:“我有件事想问你。你是个好儿郎，我——我不太好。但是，但是我……我……”
李敬行浑身颤栗，一下子伸手把住她肩膀，呼吸急促到喘息的地步，喉结剧烈地滚动。何钰以为他要说什幺，等着，但只有阵阵白雾隔在两人之间，还是什幺话都没有。
何钰把下唇快咬出血来了，犹豫了半晌，心一横，小声说:“茂行……”
她说完，已经用尽了所有的力气，像是脱光了衣服站在他面前般。见李敬行还是不吐一字，只双唇翕动地看着自己，心中把见李敬行几次的场景翻了又翻，越翻越觉得自己在他面前难堪极了，又窘迫又后悔，浑身簌簌颤抖，双目模糊，几乎要哭出来。
李敬行猛地攥住她手腕，另一只手扯开自己的衣襟露出赤裸的胸膛，不由分说，将她冰凉的手掌按贴在滚烫的心口上。他的指节死死箍着她，肌肤相贴，她感到掌心传来的紊乱剧烈的搏动，是她听过的最激烈的心跳，像野兽撞笼般拼命往外挣。
她擡头看他，把悬在眼里的泪眨掉，看见他双目也蓄着水。
她痛痛快快地哭了出来。
李敬行惊惶地看着她，想上前抱她。何钰已经上前踮脚搂住他脖子，堵了上去。
天地忽倾，李敬行本就被酒冲晕的意识被这巨响轰成碎片。前尘往事，身处何处，一概忘却，天地之间只有眼前的人和一个唇齿温凉的吻。两个人都睁着眼望着彼此，唇舌磕磕碰碰地缠。他的唇色很淡，齿关里面却有烈酒的味道，何钰吃他吃醉了，几乎站不住，腰肢软在他小臂上。李敬行比她反应更强烈，肩背失控地颤抖。
他心跳太快了，震得何钰害怕。她退出他的唇，低头抚摸着他裸露的心口，像安抚撞笼的兽。
许是觉得她手太冷，李敬行把她两只冰凉的手都捉住，按到自己胸口，用炙热的胸膛告诉她:他尽可供她取暖。何钰擡头看他，他酩酊大醉般，胸口的肌肤泛着薄红，半晌只能吐出两个沙哑的字：“……六娘”。
好啦，他说不出话，那她来说吧。反正以后还会有很多机会听他说的。
何钰笑眼望他:“带我回去吧。”
李敬崇一身酒气地回去了。他酒量可比李敬行好得多，虽然喝了不少，但头脑还清醒着。僮仆取了醒酒汤来，李敬崇歪在坐榻上，边喝边想事，过了会儿冷不丁问:“我身上这身衣服怎幺来的？”
僮仆道:“去岁使主赏赐里的料子，就是使君常用的那家衣肆制的。可有哪里不好吗？”
“橱里的这个色的成衣都丢出去，没做的料子你们分了吧。”李敬崇吩咐完，冷笑着又补一句:“死人颜色。”
僮仆一下子喜笑颜开，上来给李敬崇更衣换家常便袍，然后捡起换下的衣衫躬身准备退下。
李敬崇在榻上仰首闭目，道:“这身留下。”
李敬贤真到了晚上散席才走，醉得摇摇晃晃了，还准备去看看李继璋。他打的一手好算盘。席前看了李三郎，宴后再探李继璋，面面俱到，两头不耽误。
李绍威的幕僚，一位姓张的掌书记看见他往东边去，问:“六郎君今日酒困至此，何必回府？在牙城歇了就是了。”
李敬贤摆手道:“非也非也，看继璋没来消寒宴，去看看他。”
张掌书赞了几句李敬贤，无非是昆季之谊的陈词滥调。论起来，李敬贤和这位张掌书勉强算有一重姻眷牵扯，他纳了这位张掌书的外侄女为妾，也有一两年了。两个人行事低调，至今还有许多同僚不知他们这层关系。
两个人边走边聊，快出正堂前庭时，张掌书忽然转到正事上来:“冬至贺表是六郎君写的罢？文辞斐然，体式周全，不独辞章可观，分寸更是恰到好处。”
李敬贤摆手:“哪里，某不过依循铺叙，实在谬赞了。”
张掌书道:“元正贺表，使主交予我执笔。不知往年惯例，大抵何时遣使入京？道途迢递，我也好循旧例提前预备，免得误了朝期。”
李敬贤心中一动，张掌书虽然确实之前未执掌对长安的文书，但是他可比李敬贤资历深厚得多，特地寻他打听这种小事，难免耐人寻味。
他回道:“往年元正贺表，多十二月上中旬遣发，张掌书可依此斟酌。”
张掌书举袖谢过，也正好出了前庭了，他先往出牙城的方向走了。
李敬贤站定在雪里，酒醒了大半，转了脚步往西去了。随行傔人快走两步赶上他:“郎君不是说要去看少使主吗？”
李敬贤道:“今日乏了，先回去罢。”
李敬行牵着霜嘶，回到了自己在魏州的院子。
这是他早年刚做李绍威义子的时候李绍威赏给他的。之前这里居住着几位阿媪，他自己在牙城的时候比较多。薛媪去世后，他就更不愿意来这里了，这里既没有他想念的故人，也没有他想见的斯人。
他安置好霜嘶，自己坐到台阶下。
无人扫雪，檐下冰棱丛生，满庭清冷。
他看着雪，想起她蹲在地上看雪人的样子，唇角上扬神色温柔。但过了一会儿，猛地把脸埋向膝间，双手抱头死命抓自己的头发，发出沙哑的嘶声。
他恨自己刚才让何钰说出什幺觉得自己不好的话来……他为什幺徘徊，为什幺惴惴，为什幺一直魂牵梦萦，但绕着外面走了又走不敢过去呢？
陈茂行啊陈茂行，你不过是一介懦夫，比不上看起来弱不胜衣的小娘子的一根手指头。
李敬行喘着气，还在失语，摇摇晃晃地起身往一间角落的耳室里去。他在房里摸了个火镰生起炭盆，然后从暗格里掏出这些年攒下来的往来书信，一张张地丢进去焚掉。
他的酒完全醒了，表情从醺然复成了平静。这里每一张笺他都记得。河东成德的居多，也有别的镇的。昭义早些年其实也联系过，那边情况不好看起来指望不上，他就主动断了。
他一直在寻觅一个地方，能让他站着，顺便亲眼看着魏博塌在他眼前的地方。可是太难了，太难了，这个世道，人人都在泥里爬。他没在爬了，但还跪着。
洺州一战之后，他断掉了河东那边的联系，但成德还在主动找他，不仅有藩主的，也有早年他在魏博成德边境流浪的时候结交的一些伙伴，许多也都是流配到此地的。
李绍威知情多少？他不知道。
他边烧边想，虽然他不喜欢李绍威，但不得不承认他是个胸襟开阔、恩防相济的主上。他这些年待他冷淡，但真到了需破局之时，亦不吝起用他为伏棋锐子。
他相信自己是好用的，也相信李绍威会再次拿起他的。
他想起大哥李敬岳。李敬岳和李敬远同受李绍威倚重，但若论机要密事、贴身筹谋，就远逊于李敬远，甚至还不如早十几年前就去了澶魏的何行延。
这不仅是因为李敬远多一层李氏子的血脉，还在于李敬岳是魏州本地出身，其族中世代隶军籍，军中故旧姻亲甚广。魏博牙兵家族几乎都是如此，互通婚媾，亲党胶固、枝脉盘结，早几十年前就在魏博内形成成尾大不掉之势。时谚所谓“长安天子，魏府牙军”，便是如此。
李绍威久察其患，自接手魏博开始就有削抑牙兵、裁损世袭之意。李敬远秉性桀骜，行事狠辣果决，出身魏州李氏，没有姻亲牵扯、不必顾忌军中故旧，能放手行整肃杀伐之举。
李敬远非常好用。而他，要比李敬远更好用。
他要做陈茂行，就得先做李敬行。
东西烧完了，还有最后一步。
李敬行到西庑武室，里面木架上排着枪、环首刀、横刀、匕首等，弓矢分纳箙中。他随便抽了一把匕首，别入腰间蹀躞带。然后把靴筒内那把匕首取下来，准备放上去。
李敬行到西庑武室，里面木架上排着枪、环首刀、横刀、匕首等，弓矢分纳箙中。他随便抽了一把匕首，别入腰间蹀躞带。然后把靴筒内那把随身十七年的匕首取下来，准备放上去。
他暂且不能用它了。
他打量着原先那把匕首，指尖不舍地轻抚匕鞘，往日冷硬自持的神情破开一条缝隙，露出一丝旁人难解的笑。那笑意薄而隐秘，让英挺清朗的面庞变得晦暗难辨。
他抽出它，一道冷光在暗室里乍然映亮眉眼。
好一柄利匕。
近镡处私铭浅浅伏在钢面，唯有拿在手里细细端详，方能看清。
“承光十二年李正风用。”
