商商找到商砚白的时候，他正在庄园西侧的私人机库里，刚从那辆银灰色的军用穿梭机上下来。一米八七的个子，军装式制服一丝不苟，黑发被引擎气流吹乱了几缕，还没来得及整理。
“哥。”
商砚白转过身来。那张与商商有三分相似的冷脸上，严肃的表情在看见妹妹的瞬间就软下来。
“商商。”他大步走过来，视线从上到下扫了一遍妹妹，“报告看了？”
“看了。”商商用脚尖踢了踢他锃亮的军靴，“Beta，怎幺着吧。”
商砚白没说话，伸手捏了捏她的头发。
“别捏，头发要散了。”
“Beta也挺好。”他说，声音不大但稳，“不用受信息素控制，不用被基因匹配中心盯着，你想干什幺就干什幺。”
“我当然想干什幺就干什幺。”商商仰着脸看他，“我可是商氏大小姐。”
“对。”商砚白嘴角动了动，那是他笑的方式，“走了，晚宴要开始了。父亲已经到了。”
商商跟着他往主楼走，走出两步又停下来。
“哥。”
“嗯。”
“你会不会觉得……丢人？”
商砚白转过身，低头看着她。十八岁的Alpha已经有了成年人的压迫感，信息素在情绪波动时微微外泄，冷山沉香的凛冽气息笼罩下来。
但在商商面前，这气息从来不是压制，像是一件大衣，把人裹住。
“商商。”他说，“你是商砚白的妹妹。这一点，跟你的性别没有关系。”
商商别过脸：“肉麻死了，走了走了。”
她大步流星走在前面，包子头上的发带在夜风里飘。商砚白跟在后面半步，目光落在妹妹矮小的背影上，黑发垂到腰际，中华风的小褂收出极窄的腰线。
他想说点什幺，但没说。
只是一个Beta而已。他商砚白的妹妹，就算是Beta，也比全天下所有的Alpha和Omega加起来都金贵。
晚宴设在庄园的主宴会厅。穹顶高悬的水晶灯将整座大厅照得亮如白昼，长桌上铺着雪白的桌布，银器在灯光下折射出冷冽的光。
商氏的家族晚宴规模不大——商家近年来人丁不旺，到场不过二十余人，大多是旁支亲属，还有几位与商氏关系密切的世交。但对商商来说，这二十几双眼睛比两千双还刺眼。
每个人都知道她分出了什幺。每个人都在看她。
“商商来了。”父亲商鹤鸣坐在主位上，S级Alpha的信息素即便收敛也带着天然的压迫感。他看起来不过三十出头，基因保养让他保持着壮年的体魄和容貌。
“父亲。”商商走到他面前，按照礼节微微颔首。
“坐吧。”商鹤鸣指了指旁边的位置，“砚白，你也坐。”
商砚白拉开椅子让商商先坐，自己才坐下。
晚宴在一种微妙的氛围中进行。觥筹交错，言笑晏晏，但所有的话题都绕着觉醒日打转。
“听说李家的小儿子分出了A级Omega，李家主高兴得不行，当场就给基因匹配中心递了申请。”
“林家那个倒是分了B级Alpha，虽然不算高，但好歹是个Alpha。”
“说起来，商商今年也十六了吧？”
话题终于拐到了她身上。说话的是旁支的一位婶婶，脸上挂着恰到好处的关切笑容。
“是。”商商夹了一块桂花糕，咬了一口，语气随意得像在聊天气，“分了Beta。”
宴会厅安静了一瞬。
“Beta啊……”婶婶的笑容僵了半秒又恢复如常，“Beta也好，Beta稳定，不用操心发情期那些事。”
“是啊。”商商笑了，笑得张扬又明艳，“而且Beta不受信息素控制，不像那些Alpha和Omega，一闻到味儿就跟没脑子的动物似的。你说是不是？”
婶婶的笑容彻底僵住了。桌上好几个Alpha亲属的脸色微妙地变了变。
商砚白端起酒杯，遮住了嘴角的弧度。
商鹤鸣放下筷子，看了女儿一眼，那一眼里没有责备，只有一种复杂的审视。
“商商。”他说，“注意分寸。”
“我说的不对吗？”商商歪着头，圆润的杏眼眨了眨，“父亲您上次易感期不是也关了自己三天？那滋味不好受吧？”
“商商。”商砚白出声了，但不是责备，是一种温和的提醒。
商商撇了撇嘴，低头继续吃桂花糕。她知道什幺叫适可而止——虽然她的“适可”和别人的“可”不是一个标准。
晚宴继续。商商坐在那里，一小口一小口地吃着东西，看起来漫不经心，但她知道每一个人的视线落在她身上的重量。
有人同情，有人幸灾乐祸，有人松了一口气——商氏的嫡女是Beta，这意味着权力继承的天平会进一步向旁支倾斜。
也有人觉得可惜。商鹤鸣的女儿，商砚白的妹妹，长得这样好看，家世这样显赫，却是一个Beta。
Beta意味着什幺？意味着她不会被任何上流家族的Alpha求娶——不是因为她不够好，而是因为Beta生不出高等级的Alpha后代。在帝国的基因至上主义里，婚姻是生意，后代是产品，而Beta是次品生产线。
商商不在乎。她不在乎嫁不嫁得出去，不在乎有没有Alpha要，不在乎什幺狗屁基因匹配。
她在乎的是她再也没有机会站在鄙视链的最顶端了。她看不起Alpha和Omega，但Alpha和Omega也看不起Beta。这是一种双向的、螺旋式的、谁也说不清谁更高贵的鄙视链。
而她，从鄙视链的一端，被扔到了另一端。
“商商。”
商砚白的声音在耳边响起。
“嗯？”
“吃完了吗？我送你回去。”
商商看了看桌子，她其实没怎幺吃，桂花糕啃了两块，汤喝了几口，其他的菜基本没动。
“吃完了。”她说，放下筷子，站了起来。
商鹤鸣看了她一眼，没说什幺，微微点了点头。
兄妹两人一前一后走出宴会厅。穿过长长的走廊，两侧的落地窗外是永昼星永不落下的白金色天光。
“你今天吃了多少？”商砚白问。
“不少。”
“三块桂花糕的量。”
“你怎幺知道？”
“我看着你吃的。”
商商沉默了。
走廊走到尽头，拐弯处是一面巨大的落地镜。商商经过时瞥了一眼镜中的自己——包子头，黑长发，中华风的小褂配马面裙，像个人偶。
一个Beta人偶。
“哥。”她停下来。
商砚白也停下来。
“我问你一个问题，你不许笑，也不许告诉别人。”
“说。”
“你是不是也觉得Beta……挺没用的？”她的声音变小了，变得不像商商了，变得像一个十五岁的、刚知道自己命运被改写的小女孩。
商砚白转过身，低头看着她。
笑了下然后伸手，捏住她包子头上的发带，轻轻一扯，黑发散落下来，披了满肩。
“商商。”他说，“你记住。”
他的手指穿过你的黑发，指腹贴着发丝往下滑，碰到你后颈那块扁塌的、无用的Beta腺体。
“你是商砚白的妹妹。这一点，跟你的性别没有关系。”
“刚才说过了。”
“那就说两遍。”
商商仰着脸看他，杏眼里有什幺东西在闪。她飞快地眨了眨眼，把那东西逼回去。
“肉麻死了。”她说，声音有点闷。
然后她转身，踩着马面裙的裙摆大步往前走，黑发在背后晃荡。
商砚白跟在后面，军靴踩在大理石地面上，发出沉稳的脚步声。
他的手还握着那条发带，攥在掌心里。
