在安琳琅的帮助下，顾双习脱掉那身礼服、卸去妆容与盘发，恢复成朴素干净的学生妹模样，同父母一道儿回了家。
回家路上，顾双习发觉父亲连车都换成另一台，询问之下，父亲容光焕发：“之前我们家公司碰上困难，房、车全押进去变现，依然补不上亏空；我和你妈正一筹莫展，忽然有位大老板，说要帮助我们——”
顾双习最怕父亲一边开车、一边洋洋洒洒地聊天，连忙制止：“您先专心开车——妈，你和我说吧。”
母亲便抚摸着女儿的手，同她娓娓道来这几周的跌宕起伏。那位大老板并非凭空出现，而是在几年前就曾与顾家公司有过生意往来，在那时，顾双习父母的勤恳踏实、能干诚实就深深地打动了他，使他在听说顾家有难后，立刻决定伸出援手。
说至此处，母亲语重心长：“双习，可见平时做人仍需脚踏实地，相信行善积德，日后必有回报。若没这位贵人相助，恐怕不仅我们全家要喝西北风，我与你父亲还要落个锒铛入狱的下场。”
顾双习面上懂事地点头，内心却先是恍惚、而后冷笑。她家小本经营，平常往来的生意伙伴多是当地商人，偶尔亦会承接大公司的外包项目。
说是“外包”，实则也是历经层层中介盘剥，最后落了一点儿蝇头小利在她家公司上。只这一丁点肉沫星子，便足够换来感恩戴德与死心塌地。
亏得边察煞费苦心，竟真找出与她家公司的关联、并加以利用，要做暗处的加害者，更要做明处的拯救者。
如此大费周章地布局、设计，就是为了把她父母搬到这座城市，将顾双习全家都被置于他的控制之下，间接达成操控顾双习的目的。
这番行径，若只是为了她，未免太没性价比；可边察也许根本不在乎所谓的“性价比”？他想，所以他做、所以他得到。他有的是力气和手段，想方设法地实现愿望。
母亲继续说话。说那位及时雨般的老板，帮助他们渡过了难关；又真诚地提出建议，让他们不必再困囿于那座小城，尽可以去更大的地方看看。
大老板可谓热情非凡，乐意帮忙铺路，只待顾双习父母准备妥当，便可立即前往女儿所在的那座城市。老板会为他们安排住处，作为交换，顾父顾母需要为他工作。
“但也不是要我们从底层做起。”母亲喜滋滋道，“大老板说，只要我们愿意来，起步就是中层管理者。他认可我和你父亲的能力，认为我们担得起管理职位。”
“综合考量之下，我们答应了他——他也的确兑现了承诺。现在房和车都是他安排给我们的，等到下周一，我和你父亲就会去他公司报到。”
顾双习终于挤出一句话来：“……你们不觉得不对劲吗？天上怎幺会掉陷阱。”
一时车厢里陷入沉默。父亲闷头开车，母亲光是抚摸女儿的手掌，极轻极柔和，几乎流露出一丝怯懦的愧疚。
父母之间，妈妈总是更坚强的那一个，最后还是由她来开口：“可是双习，那时我们走投无路，实在是别无选择。若不及时补上资金空缺，等待我们的便可能是牢狱之灾，但我们怎幺能坐牢？你还在读书，绝不能被父母拖累。”
“不管这位大老板究竟是何居心——我们只知道，他解了我们家的燃眉之急，于我们有恩，我们该回报他。”
母亲擡手，捏一捏顾双习的肩膀，仿佛试图令女儿轻快些、或者是令母亲自己轻快些。她说：“没关系的，乖囡。我和你爸爸白手起家，这幺多年什幺事儿没遇到过。关关难过关关过，只要我们一家还在一起，那我就什幺都不怕。”
父亲亦附和道：“是呀。只要我们还在一起、只要我们最宝贝的双习能好好长大，我和你妈妈就无所畏惧。”
那句话滚在唇边，顾双习得用尽全力，才不至于令它脱口而出——她多想直接质问父母：那如果那位大老板及其幕后之人、目标是你们最宝贝的女儿呢？那你们又将如何抉择？
你们还会接受他的援助、他的安排，背井离乡、来到陌生的城市，让一切都从零开始吗？
你们还会心安理得地开着他给的车、住着他给的房，用着他给的钱吗？
这些问题太尖锐、太血淋淋，更显示出顾双习不知感恩、罔顾亲情。归根结底，是她给父母惹来这些棘手麻烦，她因此绝无立场指责父母的选择，更无权利否定父母的牺牲。
她们在此惶惶不安地抱团取暖，盖因强权者的五指山正笼罩在她们上方，一旦他不如意，她们的人生就将被改头换面、变作另一副凄怆模样。普通人如何螳臂当车？百般挣扎反抗，也不过是在锦缎上横爬的跳蚤，轻轻一掐即毙命。
本该是她对父母说声对不起。如果她不来一中上学，如果她没遇见边察，如果边察未对她产生病态的执念——无数个“如果”，通向已无可能实现的明天。
眼下，他们正坐在这辆车里，自愿前往囚笼。在那里，他们的一举一动都将受到监视，而他们还要佯装不知、自顾自地把日子过下去。
