（女非男处，别有用心的美貌酒馆小娘子 x 看破不说破的痴情混血商头）
逢云的前半生，大都在红袖招中度过。
她对幼时的记忆已经很淡了，只隐约记得，家中虽称不上大富大贵，却也曾有过一段安稳日子。
父亲是个儒生，受聘在外担任馆师，闲暇时便亲自教她识字。母亲精于丹青，父亲又常为画作题字。常见春日窗下，一人铺纸作画，一人执笔题书，笔墨香萦绕案头，满室安宁。
那时她还小，并不懂这样的日子有多难得，只是每天嬉闹度日，期盼着自己早日及笄，也能和未来夫君琴瑟和鸣。
直到七岁那年，家中忽然获罪。她早已记不清究竟是什幺罪名，只记得那年杏花落尽时，父亲在狱中不堪受辱，自缢而亡。母亲受不住打击，也随他去了。
一夕之间，家里只剩下她和年幼的妹妹。
后来，她们姐妹没为官婢，辗转又被送入红袖招。自那以后，笔墨书香被靡靡笙曲和浓艳脂粉替代，这便是她往后许多年的日子。
可逢云始终不甘心。她常常想，难道自己和妹妹这一生，就只能这样困在红袖招里，被人挑拣，被人轻贱，任凭年华耗尽？
她不是一个认命的人，更不是一个愿意逃避的人。她理解母亲当年的痛苦，也明白母亲为何会追随父亲而去。可理解归理解，她绝不愿走同一条路。
父母活得清白，也死得决绝。可她不同，她想带着妹妹活下去。
为了脱籍，为了有朝一日离开红袖招，她可以忍受旁人的轻慢、讥笑和羞辱。只要还有一丝机会，她便不会松手。
她尝试过不止一次。
年纪尚小时，她没有积蓄，便只能拼命往上爬。她学琴、学舞、学待客，也学会了看人脸色、揣摩酒席上的暗流。后来，她终于成了红袖招里的筵头，能带着楼中诸妓应承宴席，也能替她们分派去处、周旋客人。
旁人以为她贪慕风光，可只有逢云自己知道，她所求的从来不是那些。她只是想把自己的身价擡得更高些，多攒一些钱。
有朝一日，若能自赎，她便带着妹妹一起离开。
可赵前的出现，将她这点希望彻底打碎。他将官妓作私用，将整座红袖招都当成招揽官员、输送人情的暗处筵席。楼中女子成了他手里的筹码，逢云攒下的银钱再多，也再没有自赎的可能。
她恨极却又无能为力，甚至还要时时收敛神色，免得叫人看出。
直到顾琇出现，那是她第一次重新看到希望。
于是逢云主动讨好赵前，告诉他，自己愿替他拉拢顾琇，打探消息。好在赵前从未察觉过她的意图，自然也就应允了。
她带着妹妹去了城外巡察使别馆，别馆里的管事仆役看她们的眼神饱含深意，逢云却只当没有看见。
她们硬是在偏房等到顾琇回来。
那一夜，她与妹妹几乎是将尊严亲手碾碎，送到了对方面前。她们不顾廉耻，自荐枕席，甚至承受了那位大人近乎惊世骇俗的折辱。
可好在，最后终究换来了她想要的结果。
她和妹妹终于离开了红袖招，她们一路远奔到了燕州，开了一家小酒馆。
逢云原以为，只要离湖州足够远，只要没人知道她们从前的身份，她和妹妹便能在他乡重新开始。
可天不遂人愿。没过多久，燕州发生了一桩舞弊大案，她们竟也莫名其妙被卷了进去。
姐妹二人被带去衙中问话，又被羁押了数日。此时她们才知道，随他们一道来燕州的车夫竟是赵前的管事。
那人到了燕州后，又改头换面做起了居间勾当，充当学子与涉案官员之间的牙郎。
当真是世事无常，仿佛身陷尘网，永远避不开这些旧日是非。
待终于从狱中出来，那家小酒馆早已被封过一回。门板破败，酒瓮碎了大半，存下的粮酒也被人搬空。
逢云站在空荡荡的店里，忽然明白一件事——她们想在中原重新活一次，实在太难了。
两人的旧事像一道影子，哪怕暂时藏住，也总会在某个时候重新追上来。
于是那一年，她带着妹妹离开燕州，跟随一支西行商队，一路过北庭，越戈壁，最终到了碎叶。
初至碎叶城，逢云与妹妹心中始终满心惶惶。
不只是因为语言不通，也因为这里往来的诸国客商实在太多。粟特人、突厥人、波斯人，还有许多她们连名号都分不清的异乡人，衣饰相貌、言语礼俗皆与中原不同。
尤其令她们不习惯的是，这里的男子表达情意的方式太过直白。
他们会当众赞美女子的美貌，会隔着人群吹哨、唱歌，也会送来鲜花、香料、宝石，甚至毫不避讳地说出倾慕之意。那未必全是恶意，可对两个远在异乡的女郎而言，这样热烈而直接的目光，却叫人心生不安。
姐妹二人商量了一番。她们在碎叶能做的事并不多，往日学过的琴棋书画，在这里未必有多少用处。至于再去胡姬酒肆做舞伎，她们更是不愿。
那样的日子太没有着落，重新落入男人的目光里，被打量、被取乐、被随意轻贱。
她们已经受够了。
最后，二人还是决定重操旧业。
在红袖招时，她们见过不少好酒，也懂几分酒席生意。后来在燕州经营过数月酒馆，虽不算精通，却也多少积攒了些经验。
于是姐妹俩用身上所剩不多的钱，盘下了一间极小的铺面。
说是酒馆，其实不过一间临街小店。前头摆几张旧案，后头隔出一处窄窄的灶间和卧处。因手头拮据，她们请不起伙计，从扫地、烧水、温酒、招呼客人，到夜里收拾杯盘，皆由自己来做。
碎叶城的日子与湖州、燕州都不同。这里入夏后白昼格外长，夕阳常常挂在远山边许久都不肯落下。往来商旅也习惯趁着天光赶路，她们的小酒馆便总要忙到天色擦黑，才渐渐清静下来。
可即便一日下来早已累得腰背酸痛，逢云有时仍要趁天黑前最后一点时候，去西市附近的货栈取些酿酒要用的东西。
这日，她让妹妹留在酒馆里收拾，自己独自去了中原商队常驻的货栈。那商队从安西方向来，带着几袋麦曲和干曲饼。
她好不容易议好了价，抱着一包干曲饼往回走时，天幕已经沉成深蓝，城中灯火次第亮起，远处还有胡商的驼铃声。
逢云走着走着，忽然察觉身后像是有人跟着。起初，她以为又是附近那些过分热烈的异乡郎君。这些日子，她已经见过不少，有人会隔着街朝她吹哨，也有人会笑着说些她听不懂的胡语。
可很快，她便觉得不对。身后那些人太安静了，没有哄笑，没有调笑，也没有故意引她回头的声响。
他们只是沉默地跟着，不像是为了示好，更像是另有所图。
逢云后背瞬间窜起一阵寒意。
她抱紧怀里的干曲饼，忽然拔腿朝自家酒馆跑去。一路上，风从巷口灌来，吹得她裙摆凌乱。她不敢回头，只听见身后似乎也有脚步声追了上来。
好不容易冲回酒馆，她几乎是扑进去的，门被她重重甩上。
她迅速落闩，又将曲饼往案上一放，转身抓起灶边一根手腕粗的木杖，死死盯着房门。
屋里安静得厉害，她屏息等了许久，外头却没有半点动静。
难道是自己多心了？逢云手心全是冷汗，犹豫再三，终究还是壮着胆子，悄悄从窗缝往外望去。
门口空荡荡的，并没有人。
她心中刚松半口气，慢慢打开房门。谁知门才开了一线，一道黑影忽然从侧旁掠出。
逢云惊得浑身发冷，几乎想也不想，抡起手中木杖便狠狠砸了过去。可那木杖还未落下，便被人一把扣住，她再也挥不动半分。
巨大的恐惧瞬间攫住了她，逢云眼眶一热，泪水几乎不受控制地落了下来。
她擡起头，泪眼朦胧中，只看见一名高大的郎君站在门外。他生得并非汉人模样，眉骨深邃，肤色白皙，眼睛竟是浅浅的琥珀金，映在灯下格外温暖。
见她吓得微微发抖，那人似乎也有些无奈，握着木杖的手松了几分，退后半步，示意自己并无恶意。
他朝她笑了一下。
“小娘子，”他说的是略显生硬的汉话，声音却很温和，“你打错人了。”
这便是逢云与米维耶斯的初次相遇。
米维耶斯和她解释了为何在此的原因。
原来他方才在西市附近，偶然看见几个杂胡游手一路跟着逢云。那几人神色鬼祟，显然欲行不轨之事。
他心中不放心，便远远跟了上来。后来见逢云忽然跑起来，那几个人也立刻追了上去，他才出手拦下，将他们吓退。
等料理完这些，他原本想告诉逢云事情已经解决，不必再怕，谁知一转眼，她已经不见了。
他只好在附近绕了一圈。若能碰见她，便同她说一声；若碰不见，也只等来日再寻机会。
“所以，你只是正好走到这里？”逢云低头看了看自己手里的木杖，脸上不由有些发热。
米维耶斯点了点头：“正好看见你开门，便想过来告诉你一声。”
逢云顿时更窘迫了，连忙将木杖悄悄放到一旁。
“方才是我失礼了。”她朝他轻轻一礼，“多谢郎君今日相助。”
米维耶斯倒并不在意，只笑着摆了摆手。
可谢过之后，逢云心里仍有些不安，那些无赖游徒今日虽被赶走了，谁知日后会不会再来纠缠？
米维耶斯似乎看出她的担忧，温声安慰道：“娘子不必太害怕。我也常在西市一带做买卖，先前在货栈见过你几回，算是眼熟，今日才忍不住多管了这桩闲事。”
他顿了顿，又道：“往后你若从西市回家，正好与我顺路。我送你一程，想来那些人便不敢再来纠缠了。”
逢云心中一松，连忙道谢。
她迟疑片刻，擡眼看向他：“郎君若不嫌弃，日后可以唤我云娘。”
米维耶斯闻言笑了起来，眉眼舒展，笑容澄澈明朗，在黑夜中恰似日光乍现。
“我叫米维耶斯。”他说，“你若愿意，也可以唤我维耶。”
自那以后，逢云每逢日暮从西市归来时，便不再是孤身一人。碎叶城漫长的黄昏里，她身边总会多一个高大俊朗的年轻粟特郎君。
米维耶斯很守分寸，只不远不近地陪着她走完这段回家的路。
逢云不是没有触动。在这举目无亲的遥远异乡，有人每日这样安静地守护她，纵使她再怎样提醒自己不要轻信，心里也难免一点点生出暖意。
可她始终清醒。
世间男子大多不值得期待，更何况，她还有那样一段过去。那些旧事像附骨之蛆，不知何时又会将她拖回往日泥淖。她手无半分筹码，唯有一副尚可的容貌，何况身后还有妹妹相依为命，实在赌不起。
然而，一些事很快让她暂时放下了顾虑。
这日，她正在西市货栈中与几个中原商队的货商讨价还价。对方说，这一趟路上遇了风雪，又多雇了护卫，草料、人手都比往常费钱。再加上近来麦曲和干曲饼紧俏，价钱自然要涨一些。
逢云听得为难。她们那间小酒馆本就利薄，若原料一涨，酒价却不能跟着时时变动。商旅来喝酒，最忌今日一价、明日一价。可若不涨价，这一来一回，赚头便要被吃去大半。
她只得耐着性子同对方周旋。
正在此时，米维耶斯却从外头走了进来，想来是等她等得久了，便进来看看。
那几个货商一见他，连忙拱手作礼，神情敬畏，语气也恭谨：“米郎君安好。”
逢云怔了一下，不由看向米维耶斯。
自他出现，这桩买卖便忽然顺利得出奇。那几个货商不仅很快压低了价钱，临了还主动承诺，往后若是逢云要取麦曲、酒曲，便按旧价供给，不随市价加钱。
逢云几乎是有些恍惚地谈完了这次生意。
回去路上，她才从米维耶斯口中知道，他家在碎叶城经营已久。他父祖皆是粟特商人，早年便在安西与碎叶之间往来行商，到他这一辈，家中已在此地扎根三代。他的母亲则是汉人，少时随家人西迁至碎叶，后来嫁入米家。
米家如今执掌着碎叶西市几处货栈，又经营往来北庭、安西、河中诸地的商队，还设有钱柜，替熟识商队寄放金银、拆借本钱，亦常替往来蕃商牵线作保。
在这碎叶城中，他家并非官门，却是举足轻重的商领。
难怪总有胡商见了米维耶斯，便右手抚胸，颔首问好。逢云原先还以为，那只是他们胡商之间的礼仪，原来并非如此。
也难怪那日他能轻而易举吓退那几个无赖游徒。
想到这里，逢云心里忽然生出一种说不清的感觉。
——他这样的人，应当很忙才是。手中有货栈，有商队，有那幺多往来生意要料理，为何还要每日守在西市外，只为送她回家？
甚至连护卫都不曾打发一个，而是亲自来。
这个念头一旦冒出来，便再也压不下去。
他……不会是在追求自己吧？逢云一路胡思乱想，连脚步都慢了几分。
就在这时，米维耶斯忽然停了下来。
夕阳尚未完全落下，碎叶城外的天色仍是明亮的深金。风从远处草场吹来，带着些微尘土与青草气。
他转过身，看向她，声音缓缓传来：“云娘，你兴许已经察觉了。”
他顿了顿：“我爱慕你。”
逢云骤然擡头看向他。
“不错。”他继续道，“我是在追求你。所以我想问问，你是否愿意给我这个机会？”
逢云一时如坠迷雾，不知该如何回答。
她害怕。除了害怕得罪这样一位在碎叶城中举足轻重的大商头，她心里其实也明白，自己并不排斥他。
她只是害怕，害怕他和世上许多男子一样，初时情热，后来薄幸；害怕他今日说爱慕，来日又将她弃若敝履；害怕自己像其他姐妹一样被男人的柔情蜜意哄骗，最后落得满身狼狈。
那些事，她在红袖招里已经见过太多。
米维耶斯见她沉默，似乎也猜到她心中不安，便笑着安慰道：“云娘不必有负担。我说这些，并非要逼你立刻答应我，只是想将自己的心意告诉你。”
他语气温和，又道：“你可以明日再告诉我答案。若你不愿，也不必担心会有什幺不好。”
“我还是会每日来送你归家。”
逢云怔怔看着他。
那夜回到酒馆后，她整个人都有些浑浑噩噩。妹妹已经睡下，她却迟迟无法入眠。
米维耶斯真的是个很好的人。明朗，坦荡，守礼，又有分寸。想来也是受了母亲影响，他身上既有粟特人的热烈，也有汉家教养出的君子之风。
更重要的是，他对她的尊重，是她往昔从未感受过的。
他没有逼迫她，没有轻慢她，也没有因为自己曾经出手相帮，便理所当然地索取什幺。
他只是坦白了自己的心意。
逢云在黑暗中睁着眼，心绪翻覆难平。
难道真要因为那些未知的，甚至可能不会发生的事，就错过他幺？
更何况，若她答应了米维耶斯，有他的照拂，自己和妹妹便能在碎叶城真正站稳脚跟。
她们不必再担忧无赖纠缠，不必再怕货商欺生，更不必时时担心前路未明。
想到最后，她终于在心里默默下定了决心。
两人在一个明媚的秋日成婚。
天穹高远如洗，浮云淡得几乎看不见。碎叶川自城外缓缓流过，水光被秋阳照得澄澈发亮。远处山脉横在天边，峰顶已有浅浅雪色，山脚下的草场却仍带着未尽的金绿。
米维耶斯的父母也都来了。两人并未因逢云是个孤女而轻看她，反倒十分郑重地接纳了这个新妇。
他们认为，逢云带着妹妹，两个小娘子能在碎叶城这样鱼龙混杂的地方安身立命，已足见本事与心性。若将来进了米家，想来也能帮着打理客舍、货栈与账目往来。
更何况逢云容貌不俗，谈吐进退皆有分寸，并无半点轻浮之态，他们见了也很满意。
婚后不久，逢云便同米维耶斯提起，自己的酒馆如今生意已经稳定，逢雨也能独自照看。她想在城外要道上另开一家胡店客舍，既供商旅饮食，也供投宿歇马。
她原本还有些忐忑，毕竟这比从前那间小酒馆大得多，所需本钱、人手、货源，也都不是小数目。
没想到米维耶斯听完，当即爽快应下。
“我早看出来了。”他眼底漾着笑意，语气里带着毫不掩饰的骄傲，“一间小酒馆，哪里够我夫人施展本事？你这样的能力，本就该去管更大的店，更大的账，见更多的人。”
逢云被他这副与有荣焉的模样逗笑。
也确实，她婚后心绪日渐舒展，心里那根紧绷的弦，在日复一日的呵护与宽慰中，一点点松了下来。
她不再像从前那样时刻提防戒备，担心那些不堪的过往纠缠不放，整个人渐渐爱笑起来，心境也愈发开阔。打理店中人事时，她更是得心应手，伙计、账房、灶间、客房、马棚，处处都能安排得井井有条。
虽然她不愿再想起当年在红袖招的经历，但也不得不承认，做筵头时统领调度、周旋人情的本事，对她今日助益良多。
也正因如此，她才觉得，自己或许可以更进一步。
很快，碎叶城外的西云驿馆便开了起来。
凭着逢云的经营手段，再加上米维耶斯家在商路上的人脉与声望，这家驿馆很快便在往来商旅中传开名声。无论胡商、中原客，还是过路牧人，都愿意在此歇脚投宿。
不过半年，西云驿馆便成了碎叶城外最热闹的客舍之一。
