他擡眼看向薛衍，语气坚定如铁：“我即刻入宫请旨，前往南疆，你留在此地，继续追查黑袍人的踪迹，务必将这些女子保护好，她们既是受害者，也是破解谜团的关键，万万不能有失。”
薛衍面露忧色，上前半步：“萧远，南疆路途遥远，巫族本就与世隔绝，此地凶险难料，还有那些诡异的巫蛊之术，我知你心意已决，但切记小心为上，万万不可莽撞，若事不可为，保全自身为要！”
远处萧远身形一顿，未曾回头，只擡手挥了挥，衣袍在晨风中猎猎作响
薛衍望着他离去的方向，握紧了手中的残破古籍。同是在朝为官，同样肩负京都安危与万民性命，他们彼此深知对方的脾性。那些女子何其无辜，哪怕只有一线希望，他们谁也绝不会轻言放弃 —— 萧远愿以身涉险赴南疆，他便倾尽全力守好京都，这便是他们无需多言的默契。
夜色如墨，泼洒在靖安侯府的飞檐翘角之上。府中观澜院的庭院里，几盏描金宫灯悬于雕花廊下，暖黄的光晕透过鲛绡薄纱，在青石板上投下细碎的影子，映得墙角的丛竹愈发苍翠，也晕得人眼波流转，带着几分醉意。
石桌之上，那坛 “醉秋香” 已见了底，两只冰裂纹白瓷酒杯歪倒在石桌上，琥珀色的酒液顺着桌沿淌下，在青石板上积成浅浅的水洼，混着散落的花瓣，透着几分狼藉。
苏梨脸颊酡红如霞，手肘撑在石桌上，脑袋一点一点地打着盹，嘴里还嘟囔着 “双儿，来，我们在干一杯……”
宋无双也好不到哪里去，她歪靠在石凳上，发髻松了大半，几缕青丝垂落肩头，全然没了往日的端庄。眉眼间的清冽被浓重的醉意取代，呼吸带着浅浅的酒气，偶尔哼唧一声，像是在回应苏梨的梦话。
两人就这样歪歪扭扭地靠在庭院中，任由夜风吹拂着裙摆，宫灯的光晕将她们的影子拉得忽长忽短，倒添了几分憨态。
此时，观澜院的月洞门外传来沉稳的脚步声。萧远从宫中回府后又去了一趟父亲书房，结束交谈后天色已晚。
清梧轩在观澜院西侧，需穿过主院小径方能抵达，刚踏入观澜院的月亮门，便被眼前的景象绊住了脚步。
石榴树下，石桌之旁，两个女子烂醉如泥地歪坐着，一个垂头打盹，一个斜靠凳边，庭院里酒气弥漫，杯盘狼藉。
萧远脚步一顿，眉峰微蹙。擡手便要唤远处候着的下人来收拾，却见苏梨身子一斜，重心不稳，眼看就要从石凳上摔落。
萧远心头一紧，身形如箭般掠至石桌旁，稳稳扶住了她的腰肢。入手温软细腻，带着淡淡的馨香与酒气交织的味道，殷红的小嘴嘟囔着重复道：“干...干杯……”
萧远嘴角不自觉地勾起一抹极淡的笑意。
将宋无双抱回主屋后，萧远抱着苏梨，一步步向清梧轩走去。玄色的衣袍裹着怀中温热柔软的身躯，淡淡的兰香萦绕鼻尖，与他身上清冷的龙涎香交织在一起，成了一种奇异的馥郁。宫灯的光晕将两人的影子叠在一起，拉得很长很长，落在青石板路上，透着几分异样的缱绻。
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