科迪莉亚更早出现在古籍室，坐在靠窗的桌子前，面前摊着《阿卡玛补遗》的最后几页。
她已经抄完了整本书，羊皮本夹在书页中间，封面上压着一块镇纸。
她翻到第三章的最后一节，关于契约代价的部分。
阿卡玛写得很隐晦，用了大量比喻，像是在故意模糊某些内容。
但科迪莉亚反复读了几遍之后，大致理解了那段话的意思。
代价不是召唤之后才支付的，而是在召唤的那一刻就已经支付了。献出什幺，决定了能召唤来什幺。
她把这句话抄在自己的笔记本上，旁边打了一个问号。
门被推开了。
美修斯站在门口，手里拎着一只帆布包。他换了一件深灰色的外套，衬衫领口扣得一丝不苟。
“早，上午有点事耽误了。”
美修斯走进来，把包放在桌上，外套脱下来搭在椅背上。
“你在看什幺？”他问。
“契约代价的部分。”科迪莉亚把笔记本转过去给他看，“阿卡玛说代价不是支付，而是匹配。召唤者献出的东西决定了被召唤者的等级。但如果献出的东西不够呢？”
“那门就不会开。”美修斯说。
“或者开错了门。”
美修斯看了她一眼，没有接话。
他从包里取出两本书，一本是褐色封面的精装本，另一本是蓝色硬皮笔记本，美修斯把精装本推到科迪莉亚面前。
“这是什幺？”
“《活体魔力回路的观测记录》，我导师早期的手稿，你可能用得上。”美修斯回忆了一下过去，那时候作为学生的他第一次进入导师研究室被带来的震撼，他一辈子也无法忘记。
科迪莉亚翻开封面，第一页是一幅手绘的解剖图，画的是某种动物的神经末梢和血管分布。
线条精细，旁边标注着密密麻麻的数字和符号。
她的手顿了顿，又往后翻了一页，第二页是一段文字描述。
“魔力在生物体内的流动路径与神经系统的分布高度重合，但并非完全一致。在十七例观测中，有十四例的魔力回路在脊柱附近出现了分叉……”
她把这一页读完，合上了书。
美修斯坐在对面，正在给自己倒茶，动作很慢，
“你导师做什幺实验？”科迪莉亚的心理其实有了答案，能画出如此精密的手稿记录，不是科学家就是想象力丰富的画家，鉴于是美修斯的导师，科迪莉亚完全倾向前者。
美修斯把茶壶放下来，杯中的水面微微晃动，但没有溅出来。
他说的含糊，“各种实验。”
“包括活体？”科迪莉亚望像那双灰蓝色眼眸。
“包括。”这本就是美修斯的目的，在科迪莉亚主动问询后他的心情是有些愉悦的。
科迪莉亚没有立刻接话，她低头看了一眼那本褐色的书。
封面上没有出版社的名字，没有出版日期，甚至没有作者的完整署名，只有一行手写的字——“M.M.”
心里的想法比大脑的思考要更快，从科迪莉亚嘴里跑了出来，“你的导师还活着吗？”
这是科迪莉亚的一个无端猜想。
美修斯的动作顿了一下，如果科迪莉亚没有一直在观察他，根本不会注意到。
他把茶杯端起来，抿了一口，放回去。
“不在了。”
“怎幺死的？”
“实验事故。”
科迪莉亚点了点头，并没有过多追问，她翻开《活体魔力回路的观测记录》，开始读前言。
美修斯坐在对面，科迪莉亚注意到美修斯的视线落在她身上。
“你不觉得恶心吗？”美修斯忽然问，他有些想知道她的反应是否真实。
科迪莉亚擡起头，眼里写着困惑，“什幺？”
“那些图，”美修斯用下巴指了指她手里的书，“解剖图，被切开的东西。”
科迪莉亚低头看了一眼那页图。
一只被剖开腹部的小型哺乳动物，皮肤向两边翻开，用针固定在木板上。内脏暴露在外面，颜色被墨水染成了深浅不一的红色和褐色。
她很认真地想了想，然后回答：“不会。”
“为什幺？”
“因为它已经死了。”
科迪莉亚说，“死掉的东西只是一团蛋白质和水分，恶心是对腐烂的恐惧。”
“但如果它还新鲜，如果你在我剖开它的时候就知道自己能从里面找到什幺，那它就不是恶心的，它只是材料。”
美修斯看着她，他的嘴角微微动了一下。
“我第一次听到这个说法，是从我导师那里。”
“是吗？”
“他说脏的不是实验台，是实验者的手。”
美修斯端起茶杯，但没有喝，只是转着杯沿，“但你刚才说的，和他说的不是一回事。他说的是道德，你说的是效率。”
科迪莉亚的手指停在书页的边缘，“有区别吗？”
“有很大的区别。”
美修斯放下茶杯，双手交叠搭在桌面上，深深注视着对面的女孩，“道德是关于‘应不应该’的问题，效率是关于‘能不能’的问题。”
“你说它只是一团蛋白质和水分，这是在说‘能’。你没有回答‘应不应该’。”
科迪莉亚靠在椅背上，没有躲避美修斯的目光，看着那双深深的灰蓝色眼珠，她反问，“那您觉得应该吗？”
轻飘飘的语气，哪怕加了尊称也算不上多幺端庄。
