腊月里的梁国，寒风像淬了冰的刀子，刮过宫墙檐角，呜呜作响。镇国公主府内，地龙烧得极暖，却驱不散寝殿内那股萦绕不散的药味和沉疴之气。
紫檀木雕花拔步床内，萧璃又咳了起来。
起初只是压抑的、断断续续的轻嗽，很快便连成了串，撕心裂肺，仿佛要将那单薄胸膛里最后一点生气都榨取出来。她蜷着身子，背脊嶙峋的蝴蝶骨隔着薄薄的寝衣凸显出脆弱的形状，随着咳嗽剧烈颤抖。一旁侍立的大宫女碧菡立刻上前，用温热的帕子替她擦拭额角沁出的虚汗，另一个小宫女捧来金盂，动作轻柔熟练。
良久，咳声才渐歇。萧璃无力地靠回堆叠的软枕上，胸口微微起伏，喘息不定。碧菡小心地移开她唇边的丝帕，雪白的丝帕上，赫然染着几点猩红，如雪地红梅，刺目惊心。
“殿下……”碧菡的声音带着哭腔，手有些抖。
“慌什幺，”萧璃的声音低弱，却带着惯常的平静，只是那平静里透着一股子挥之不去的疲倦，“老毛病了。”
她说着，缓缓睁开眼。那是一双极美的眼睛，眼型是标准的凤眸，本该顾盼生辉，此刻却因久病蒙着一层水润的雾气，长长的睫毛垂下，在苍白的肌肤上投下淡淡的阴影，削弱了与生俱来的三分矜贵，添了七分惹人怜惜的易碎感。
她的美貌是公认的，即便被病痛常年侵蚀，依旧惊心动魄。肌肤是常年不见日光的冷白，近乎透明，能清晰地看到淡青色的血管，此刻因咳嗽浮起不正常的潮红，从颊边蔓延至眼角，反而给她过于苍白的容颜添了抹惊心的艳色。唇瓣失了血色，微微干裂，唇形却依旧姣好。一头乌黑浓密的长发未绾，如云般铺散在枕畔，愈发衬得那张脸小得可怜，下巴尖尖，脖颈纤细，仿佛轻轻一折就会断掉。
寝衣宽松，仍能窥见其下身躯的纤弱，肩膀单薄，锁骨深陷，唯有胸前因呼吸急促而微微起伏的弧度，隐约透露出这具病体残存的一丝生机与属于成熟女子的、被华丽衣饰掩盖的柔软曲线。那是一种矛盾的美，极致的脆弱与惊人的艳色交织，像名贵却有了裂痕的玉瓷，明知易碎，却更让人心生悸动，想要捧在手心，又怕稍一用力，便彻底化为齑粉。
“陈院判……还是没消息吗？”萧璃缓过一口气，轻声问。陈太医是太医院院判，也是常年为她调理身体的御医，最知她病情深浅。
碧菡神色一黯，低声道：“回殿下，陈院判三日前已被陛下恩准，许他告老还乡了。今日，是新来的顾太医当值，已在外殿候着了。”
萧璃长长的睫毛颤了颤，没说什幺，只轻轻“嗯”了一声，算是允了。
片刻，寝殿厚重的锦帘被无声掀起，一股室外带来的、清冽微寒的空气涌入，冲淡了殿内浓郁的草药味和暖香。
一道颀长挺拔的身影逆着外殿的光走了进来，停在距离床榻数步之遥的纱帘外，躬身行礼，声音清朗平稳，如玉石相击：“微臣顾晏清，参见公主殿下。”
“顾太医请起，近前说话。”萧璃的声音透过纱帘传来，带着病中的虚软，却依旧保持着皇家公主的仪度。
“谢殿下。”
纱帘被碧菡轻轻掀起一角，顾晏清这才低垂着眼眸，稳步上前。他穿着御医的青色官袍，身姿如松，举止间透着一种与年龄不符的沉稳。直到在床榻前的绣墩上坐下，他才依礼，稍稍擡起了视线。
只一眼，便定住了。
饶是顾晏清素来心性沉稳，清冷自持，此刻心中亦掀起了惊涛骇浪。他见过美人，却从未见过美得如此……惊心，又如此脆弱。床榻上的女子，仿佛一尊精心雕琢却有了裂痕的白玉观音，每一寸肌肤都透着不健康的苍白，却依旧眉目如画，精致得不可思议。那病弱的姿态非但无损她的美貌，反而赋予她一种令人心悸的、易碎的吸引力，仿佛轻轻一触，就会消散在空气中。
他的目光不受控制地掠过她因咳嗽而泛着不正常红晕的脸颊，掠过那微微开合、色泽淡白的唇，掠过那截从寝衣领口露出的、纤细得惊人的脖颈，再往下，是单薄寝衣下，随着微弱呼吸轻轻起伏的、不甚明显却依稀可辨的柔软轮廓……
一股陌生的、极其汹涌的热流猝不及防地窜过小腹，来势汹汹，让他搭在脉枕边缘的手指几不可察地蜷缩了一下，指尖莫名有些发烫。他迅速敛眸，将眼底瞬间翻涌的深沉暗色强行压下，强迫自己将所有注意力集中在“诊脉”这件事上。
“请殿下安枕，容微臣请脉。”他的声音比刚才更低哑了几分，好在依旧平稳。
一只手腕从锦被中伸出，搁在铺了柔软丝缎的脉枕上。那手腕纤细得仿佛一折就断，肌肤是冰雪般的白，几乎能看见其下淡青色的脉络，腕骨伶仃，带着一种惊人的脆弱感。
顾晏清定了定神，伸出三指，轻轻搭在那截皓腕上。指尖传来的触感微凉，细腻如上好的冷玉，却又异常柔软。他屏息凝神，感受着指尖下那微弱而紊乱的脉搏跳动，试图忽略那肌肤相触时，从自己指尖一路蔓延至心底的、细微却清晰的战栗。
脉象浮而无力，时快时慢，心肺之气虚弱至极，沉疴痼疾，缠绵难愈。这脉象凶险，可他的心神，却有一半无法控制地被腕间那抹腻白的冰凉吸引，甚至能想象出这截手腕被轻轻握住时，会是何等模样……
他喉结几不可察地滑动了一下，迅速收回手，仿佛那微凉的肌肤能烫伤人。
“殿下此症，乃先天不足，又兼后天忧思伤脾，肺金受损，气阴两虚，乃沉疴。”他垂着眼，不敢再看榻上之人，声音平稳地叙述脉象，袖中的手却微微握紧，指甲陷入掌心，用轻微的刺痛来维持清醒，“近日天寒，邪气外侵，引发旧疾，咳伤肺络，故见红。需静养，万不可再劳神动气。”
萧璃静静听着，目光落在年轻御医低垂的眉眼上。他很年轻，却有一副极为出色的相貌，眉目清俊，鼻梁高挺，薄唇微抿，侧脸线条干净利落。尤其此刻他垂眸敛目的样子，沉静专注，与那些胡子花白、絮絮叨叨的老太医截然不同。只是……不知是否错觉，她似乎感到方才他指尖的温度，有一瞬间的异常。
“顾太医年纪轻轻，医术倒是精湛，所言与陈院判往日诊断相差无几。”萧璃淡淡开口，语气听不出什幺情绪，“只是不知，顾太医对此沉疴，可有良方？”
顾晏清这才复又擡眼，目光克制地落在公主枕畔的锦被花纹上，避开了那张让人心旌摇曳的脸。“回殿下，沉疴需缓图。微臣需先以温和之剂，为殿下固本培元，稳住当前症候。待春日阳气升发，再徐徐图之，或可减轻病痛，徐徐调理。”
他顿了顿，补充道：“最要紧的，是殿下需宽心静养，勿要劳神。心绪平和，胜似良药。”
宽心静养？萧璃几不可察地牵了牵唇角，眼底掠过一丝极淡的嘲讽。这金丝笼中，何来真正的“宽心”？但她并未多言，只倦怠地阖了阖眼：“有劳顾太医开方吧。碧菡，看赏。”
“微臣分内之事，不敢受赏。”顾晏清起身，躬身行礼，姿态恭谨，无可挑剔，“微臣这便去斟酌方剂，告退。”
他退后几步，转身，步履平稳地走向殿外，背脊挺直。唯有他自己知道，袖中指尖那灼热的触感似乎仍未消散，而心底深处，某个沉寂的角落，仿佛被投入了一颗石子，激起了层层涟漪，再难平静。殿内那浓郁的药味，混合着她身上若有似无的、清冽又缠绵的冷香，仿佛还萦绕在鼻尖。
踏出温暖如春的寝殿，腊月的寒风扑面而来，却未能完全吹散他心头那缕陌生的燥热。顾晏清缓缓吐出一口白气，眼底恢复了一贯的清明冷静，只是那眸色深处，似乎有什幺东西，悄然沉淀，与往日不同了。
而寝殿内，萧璃在顾晏清离开后，缓缓睁开了眼，望着帐顶繁复的刺绣，目光幽深，不知在想些什幺。良久，她才轻声对碧菡道：“去查查这位新来的顾太医，什幺来历。”
“是，殿下。”碧菡轻声应下，将染血的丝帕紧紧攥在了手心。
