吴中人今日当值，甫一到司经局就觉察出众人均不同以往。惯常精打细算的洗马杨大人掏钱，整治了一盒三屉平日里极难买到的德旺斋的精致点心。正字周大人拿出了珍藏的碧螺春，正吩咐小内官，待会儿务必用甘泉水泡制，好茶方能出色、出味。而生得仪表堂堂且尚未娶妻的校书林大人，今日穿着打扮得格外俊朗。
素来与他交好的小内官将他拉至一旁，悄声告诉他原委。盖因太子准备刻印《南华真经》以贺圣人万寿节之用。太子别出心裁，不选用任何名家书法，而是让谢二娘子来司经局，择一善本誊抄，由司经局校对后付梓。
“这是太子殿下给谢娘子在圣人面前做脸呢，谢娘子日后不定有什幺大福气。书呆林大人，一个九品官，居然在做当公主府佳婿的美梦。人哪，总要碰到南墙，才知道疼。”小内官絮絮叨叨地说着，“吴中人，你不妨也多在谢娘子跟前露露脸、帮衬则个，谋个好前程，不比什幺实惠？”
吴中人听完，略怔了一下，再点头谢过，转身便又开始协助校书大人整理、修补藏书，丝毫没有为自己前程思量的模样。
巳正一刻，谢窈携宫人前来，她今日着一袭白色银条纱的衫裙，外罩蜜合色焦布比甲，虽未刻意妆扮，亦衬得她如罗浮仙子一般姿容绝代、体态婀娜。谢窈举止端庄大方地向经书局内众人问安，众人呆立了半晌，方回过神来，林校书红着脸，说话磕磕巴巴地引着谢窈，往藏书阁事先辟出的一方僻静处去了。
宫人依令，用纱制屏风将室内隔出一射之地，使外人无法窥见谢窈容貌。谢窈整理好桌上一应用具，隔着纱屏，便向林校书询问典籍何在。在林校书的殷勤指引下，很快便择好一版《南华真经》，以供誊抄。
众人本以为谢窈乃是太子兴之所致举荐，无非是小娘子在宫中无聊，写着玩罢了。谁知待谢窈誊写完第一页，由宫人奉出，给洗马大人过目，众人好奇，围上来一观，皆赞叹不已，不愧是谢家儿女。一整篇共十八行二百多余字，几乎无一处败笔，笔势轻盈瘦硬，字体工整严谨，如她本人一般出尘脱俗。
众人纷纷传看，歇了轻漫之心，对她愈加尊重有礼。
林校书拿着手稿，由衷赞叹，又递与在一旁默默整理典籍的吴中人，“中人，你看，谢娘子这手簪花小楷，当真是极漂亮，既妍丽飘逸，又明媚灵巧。”吴中人接过一看，不置一言，林校书显是早已习惯他的寡言少语，并不以为意，转头又和他人说上了，却没注意到吴中人停下手中诸事，默默地看着那页书稿，良久方休。
约莫过了一个时辰，谢窈写得手酸，便暂时停下歇息。众人忙烦请宫人奉上茶水点心，谢窈隔着纱屏谢过，声音柔美、婉转，令人更加心生好感。
谢窈用过茶点，好奇地打量着一旁书架上显是还未整理归册的书籍，发现书架高处有几本难得一见的琴谱孤本，无比欣喜，不待宫人去唤人帮取，便自行攀上书架前边安放的木梯，拿到琴谱，欲下，才发现上去容易，下来难。
宫人领着小内官回来，便看见谢窈站在木梯上首，面露怯意。宫人吓得神魂俱灭，惊呼出声，更教谢窈不敢下来。
众人听到宫人惊呼，循声而来，亦是心惊。众人七手八脚地出谋划策，年轻的校书大人更是急得直接对着谢窈喊，让她只管往下走，他会护着她。
谢窈又惊又吓，一只绣鞋竟从脚上松脱，落在地上。谢窈手足无措，泫而欲泣之际，搜寻到不远处那张熟悉的面孔，颤声唤道，“吴中人，救我。”此时的吴中人也顾不得旁的，扔下书卷，几步便跑到木梯旁，擡头看着眼中泛泪的谢窈，声音一如既往地暗哑，“别怕，我会接住你的。”
吴中人相貌寻常，可不知为何，谢窈望着他，便觉心安。吴中人小心翼翼地爬上木梯，他身型高瘦，力气却极大。他一把搂过谢窈不堪一握的纤腰，使她转身抱住他，再一步步往下挪，终是下到了地上。
谢窈立于地上，竭力将仅着细棉白布袜的左脚藏于裙下。吴中人看出她的窘迫，弯腰将绣鞋拾起，正欲蹲下，替她穿上时，身后传来一个夹杂着怒意的声音，“尔等这是在做甚？”
