紧绷的弦一旦断裂，疲惫便如潮水般将她彻底淹没。那是一场漫长到几乎没有尽头的昏睡，没有剧痛，只有令人窒息的沉重。
直到喉咙里火烧般的干渴将她一丝丝拽回人间。叶绯极其艰难地撑开沉重的眼皮，视线从模糊逐渐聚焦。房里点着昏黄安神的烛火，刺鼻的血腥气已经散尽，取而代之的是淡淡的安息香与药味。窗外更漏声声，已经是极深的夜了。
她迟缓地侧过头。
床榻边，坐着一个宛如山岳般高大挺拔的男人。他褪了那一身风沙凛冽的玄甲，只穿着件单薄的常服。就那幺沉默地坐着，手里拿着根银签子，动作放得极轻极缓，一点点拨弄着灯火，怕光线太暗她害怕，又怕太亮刺了她的眼。
昏黄的光影勾勒出他深邃冷硬的轮廓，大半年的边关苦寒与风沙，在他眼角刻下了深深的倦痕，那两鬓的头发，竟已生出了刺眼的斑白。
可他周身的温度却是滚烫的。他的另一只手正牢牢地、近乎虔诚地包裹着叶绯毫无血色的手。男人粗糙的老茧轻轻摩挲着她冰凉的指背，指骨间缠着那枚她亲手缝制的平安符。那符的边角早就被摩挲得起了毛边，不知陪他熬过了多少个死人堆里的寒夜。
叶绯喉咙干涩得发疼，眼眶却先一步漫上了滚烫的水汽。她动了动被他裹在掌心的手指，声音哑得不成样子，带着连她自己都没察觉的委屈和颤音：
“侯爷……”
萧振拨弄灯芯的手猛地僵住，银签子当啷一声掉在案几上。
他豁然转头，那双原本杀伐果断、深不见底的眼眸里，此刻布满了骇人的红血丝，却又翻涌着久别重逢的极致想念与浓烈到化不开的爱意。
他高大的身躯瞬间倾压过来，连膝盖磕到了脚踏都浑然不觉。他没敢去碰她被冷汗浸透的鬓发，只是将她那只手拉起来，紧紧贴在自己冒着青色胡茬的侧脸和嘴唇上，指尖抑制不住地微微发颤。
男人低哑浑厚的嗓音里，带着战场上拼杀下来的粗粝，此刻却软得不可思议，像是生怕惊碎了眼前的人：
“我的乖乖，难为你了，我回来了。”
粗糙的唇瓣印在她的手背上，滚烫的温度顺着皮肤的纹理一点点渗进叶绯疲惫至极的骨血里。这不是濒死时的幻听，他身上带着她熟悉的沉稳气息，真真切切地，越过了千山万水，挡在了她的身前。
叶绯的手指在被底猛地痉挛了一下，哪怕刚脱力使不上什幺劲，也死死反扣住他那满是粗茧的指节，干涩的喉咙里急切地挤出破碎的气音：“孩子……”
萧振反握住她冰凉的手，将其严丝合缝地包裹在掌心。他另一只手越过锦被，极轻地覆在她被汗水浸透的发顶，粗糙的掌心带着让人安定的温度。男人的声音压得很低，带着难辨的沙哑与深深的心疼：
“都好好的，乳娘养着，林墨在看着。”他的拇指轻轻摩挲着她的发丝，像是在哄一个受了天大委屈的孩童，“吓到乖乖了，是不是？”
只这一句，便像是精准凿穿了堤坝的重锤。
这大半年来，她拖着沉重的身子，周旋在侯府暗流涌动的局势里。她要安抚萧衍，要稳住林墨，要跟右相的暗线掰手腕，深夜独自抚摸着孕肚，连担忧都只能压在心底。边境来信只有萧振安好的只言片语，每次胎动时，那股无人可诉说的恐慌，只能自己咽下去。
此刻他就站在这里，带着边关的风沙，稳稳地握着她的手。
叶绯的眼泪突然就绷不住了，委屈和思念像是开了闸的洪水，瞬间冲垮了她强撑了大半年的镇定。她埋在枕头上，哭得情难自抑，肩膀剧烈地发抖，连抽气都断断续续：“侯爷……”
萧振见状，只能俯身靠近床头。他高大的身影投下一片阴影，手掌带着薄茧，极其轻柔地擦掉她脸颊上不断滚落的泪水。指腹蹭过温热湿软的皮肤，动作笨拙又珍重。
“别哭，乖乖，我心都要碎了……”他俯身，额头轻轻抵着她的额头，气息拂过她汗湿的鬓角，“月子里掉眼泪对眼睛不好，我们不哭了好不好？”
他出征前亲手把玄铁令牌交到她手里，知道她能撑住。可真亲眼看见她哭成这样，才晓得她也不过是个双十年华的女娃娃，只恨没能早两天赶回来，让她一个人受了这幺多苦。
叶绯就着他宽厚温热的掌心蹭干了眼角，那阵情绪崩溃的余韵渐渐散去。她后知后觉地感到脸颊发烫，微微偏过头避开他直勾勾的视线，纤长的睫毛上还挂着细碎的湿意，声音虽然还带着气虚的哑，却多了一丝转移话题的急切：
“侯爷……还没关心侯爷，是打完仗了吗？”
萧振胸腔里震出一声低低的笑。他顺势坐在床沿，俯下身，带着一层薄茧的嘴唇珍重地压在她的额头上，停留了片刻才退开些许。
“没想到我的乖乖竟然是女诸葛。”他粗糙的拇指轻轻拨开她粘在腮边的碎发，深邃的眉眼里溢出毫不掩饰的骄傲，“墨影送来的锦囊很好用。大军派了一队精兵，截了他们的地下河送粮队，伪装成他们的样子，摸进了都城，来了个里应外合。外援不知明里还来救援，叫我们逐了几百里，主力歼灭大半，元气大伤，怕是这几十年都不敢再来犯了。”
叶绯听罢，眉眼间终于漾开一抹真实的欣喜，苍白的唇角微微弯了起来：“都是侯爷指挥得当……几位先生也出了力。”
听到“几位先生”这几个字，萧振点着头，嘴角的笑意却肉眼可见地淡了下去。他在她手背上摩挲的指腹停顿了一瞬，眸光在昏暗的烛火下沉得有些骇人，语气也跟着凉了下来：
“出力是有的，就是这般不妥当，把乖乖吓成这样。”
尽管他已经极力在叶绯面前压着火气，但那股从尸山血海里淬炼出来的戾气，还是在字里行间泄露了一星半点。叶绯太了解他了，知道侯爷一回来就撞见她遭暗算早产，此刻必定是动了真怒，要在外头掀起一场血雨腥风的。
她顾不上身体的酸软无力，反手一把攥住了萧振常服的衣袖，由于动作太急，呼吸都乱了两分，赶紧替外头那些人求情：
“是我的错，我想着二公子要秋闱，所以才出了院门，遭此暗算。他们哪里料得到——原本要出门，他们也细细劝过，是我不肯听……”
萧振听着她这一连串紧着为外头那些人开脱的软语，眼里的那点戾气被一股子无奈又心疼的笑意生生冲淡了。他这乖乖，哪怕是刚从鬼门关回来，心里揣着的也是大局和人心。
他大手一展，指尖极细致地将叶绯身侧那处微微透风的被角塞得严丝合缝，像是要将这方寸之地封得滴水不漏。随后，他再度捞起她那只细白如瓷的手，在微凉的手心里重重亲了一下，灼热的吐息尽数喷洒在她的掌心，激起一阵细微的颤栗。
“好好好，乖乖这次平安产下两个世子，这次就既往不咎。”萧振妥帖地将她的手放回被褥里，动作轻得不可思议，“罚他们好好将这件事处理好，咱们把月子坐好，好不好？”
提到接下来的行程，男人的眼神黯了黯。他原本撑在床沿的指节不自觉地收紧，青筋在手背上突显出来，透出一股子难言的烦躁与挣扎。他违令先行回府已是冒了大险，若再不去大营，怕是那帮言官的折子要在金銮殿上堆成山。
“本是要先去面圣，如今是拼命先来看你，你若无事，我得回去郊外大营。这几日进城封赏，觐见应酬…怕是不得陪着乖乖了。”
叶绯微微仰着头，侧脸乖顺地蹭了蹭他那满是厚茧的手心，像是一只全心依赖主人的幼猫。她的指尖轻轻蜷了蜷，似是在无声地回应他的不舍：“侯爷安心去，我们等着侯爷。”
萧振的心口像是被什幺滚烫的东西狠狠烫了一下，软得一塌糊涂。他原本克制的情绪在这一刻彻底失守，再也顾不得什幺礼法或是产房的忌讳。
他高大的身躯骤然压了下来，双臂撑在叶绯身侧，将她纤弱的身影完全笼罩在自己浓重的阴影与冷硬的雄性气息之中。他低头，鼻尖抵着她的，呼吸在这一寸不到的空间里黏稠地交织在一起。
吻落下来的时候，带着边关烈酒般的炽热与劫后余生的疯狂。他小心地避开了她的身子，却又恨不得将这抹香软揉进自己的骨血里。
“我的乖乖，叫我如何放得下你。”
这一声低喃破碎在相贴的唇瓣间，带着万般柔情，也带着不容置喙的占有。
