明月自幼在风月场讨生活，身子骨向来还算康健。
可这一次箭创失血过多，又遇上急火攻心，几重重压之下，她一倒下便足足昏迷了两日。
这两日里，明月浑浑噩噩，大部分时间都陷在半梦半醒的梦魇中。
水清推掉了楼里所有的应酬，只对外托词说自己染了秋寒需要静养，实则寸步不离地守在床榻边，暗中替明月端水喂药、更换敷药。
昏迷中的女人睡的很不安稳，长睫不住地颤动，断断续续的呓语哭泣，额角渗出的冷汗将鬓角的发丝尽数洇湿。
“世子…”
“…匣子…对不起…我没护住…”
而在明月昏睡的这两日里，京城的天彻底变了。
定北侯府通敌叛国一案，距抄家下狱不过短短月余，竟迎来了惊天逆转。
宁王沈妄亲手将生擒的叛徒魏平与搜获的物证呈递御前，铁证如山，令满朝哗然。
圣上震怒，掩面恸哭，直斥逆臣贼子构陷忠良。
随即下诏宣谕，为定北侯府平冤昭雪。
圣上不仅亲赐良田金帛以作抚恤，更命其承袭爵位，官复原职。
月前还被贬入泥潭、在春风楼里受尽折辱的裴世子，一夕之间重回云端，再次成了京中贵不可言的人物。
更耐人寻味的是，此前风头无两的瑞王沈戈，不知因何由头触怒了龙颜，竟被圣上下旨罚俸一年，禁足三月。
这样的处罚在那场血流成河的抄家案面前，显然太轻。
可瑞王母族背后是盘根错节的世家门阀，利益交错之下，纵是皇上也只能如此小惩大诫，以求朝堂稳固。
为了皇室颜面，圣上对外并未言明惩治瑞王的真正缘由。
毕竟，皇子勾陷忠良、残害重臣满门的行径，终究不是什幺光彩的皇室家丑。
世事如棋，京城的寻常百姓自然不知这其中的权力博弈与阴诡弯绕。
但朝堂上这般戏剧性的风云变幻，还是成为了他们茶余饭后津津乐道的谈资。
…………
定北侯府重开朱门的那日，积落月余的尘埃被一扫而空。
下人们手脚麻利，朱红的廊柱重新焕发了光彩，庭院里的青砖也被水洗得一尘不染。
从外面看去，这座曾险些覆灭的府邸，似乎又恢复了往日的森严与气派。
然而，只有身处其中的人才知道，那股渗入骨髓的萧瑟冷意，是怎幺洗也洗不掉的。
裴云祈换回一袭熟悉的月白锦袍，玉冠束发，端坐在侯府正厅。
“云祈哥哥！”
伴随着一阵环佩叮当的急促声响，一道明艳如火的身影不顾下人通传，径直冲了进来。
“云祈哥哥…你终于回来了！”
见到了端坐在主位上、日思夜想的男人，苏棠所有的骄纵与矜持，尽数化作了满眼通红的委屈。
她快步走到裴云祈跟前，眼底氤氲着雾气，哽咽道：
“你知不知道……这段时间我都要急疯了！爹爹他好狠的心，命人将我禁足在阁楼里。门外派了几个婆子守着，半步也不许我踏出房门！
“甚至…甚至连外头关于你的一丁点消息，都不准下人传给我听！”
苏棠自幼被捧在掌心娇养长大，骄纵惯了，说话向来口无遮拦。
她心思单纯，满心满眼只有她的云祈哥哥，丝毫没有意识到自己方才这番急于诉苦的话，无意间便将自己的亲生父亲置于了冷血无情、趋炎附势的尴尬境地。
她一边痛心哭诉，一边习惯性地伸出小手，想要去拉裴云祈的衣袖，寻求他的安抚。
然而，就在她的指尖即将触碰到那片月白衣角时——
裴云祈眼睫微垂，不动声色地擡起手，自然地端起了手边茶盏。
苏棠的手僵在半空，抓了个空。
裴云祈轻拂着茶盖，动作优雅从容，仿佛刚才的避让只是一次无心的巧合。
男人没有看她，目光落在盏中浮沉的茶叶上。
淡淡的疏离感，像是一道无形的冰墙，硬生生地横亘在两人之间。
苏棠愣了一下，心头划过一丝异样，但很快被重逢的激动和满腹的委屈掩盖了过去。
她吸了吸鼻子，继续抽噎道：“云祈哥哥，你没事就好，我就知道你吉人自有天相…”
说着说着，她眼眶又红了，“呜呜呜…云祈哥哥，你这般谪仙似的人物，却被发配到那种腌臜地方…你受苦了。”
苏棠喋喋不休，眼中尽是对风月之地的嫌恶。
她咬着红唇，愤愤不平地追问：“那里全是些拜高踩低的贱籍奴才，他们没有苛待你吧？
“还有……你、你不会怪我爹当初置身事外吧？”
说到这儿，苏棠有些不敢看男人的眼睛。
听着她一口一个“下贱”、“腌臜”，裴云祈眼底晦涩不明，握着着茶盏的指节微微泛白。
他心底本就不愿提及春风楼那段屈辱的经历，可苏棠偏偏毫无察觉，字字句句都精准地踩在他的痛处与逆鳞之上，哪壶不开提哪壶！
“我无事，苏小姐不必担心了。”
裴云祈终于开了口。
他的声音很轻，没什幺波澜。
没有丝毫劫后余生的庆幸，也没有任何久别重逢的喜悦。
男人极力维持着世家公子应有的体面与客套，语气淡淡：
“苏相此举，亦是为了在风口浪尖上保全苏家上下。”
“明哲保身，趋利避害，乃人之常情，裴某省得，并无怪罪之意。”
这番话，客气，得体，挑不出一丝错处，却也冷得没有一丝温度。
“你…你叫我什幺？”
苏棠脸上的泪痕还未干，整个人却如遭雷击般僵在了原地。
她瞪大了眼睛，眼眶里的泪珠摇摇欲坠，难以置信地看着眼前这个男人：
“苏小姐？你…你竟叫我苏小姐？”
苏棠声音不由自主地拔高了几分，难以掩饰的受伤与震惊：
“以前你从来不这幺叫我的！你以前都叫我棠棠的！”
“云祈哥哥，你是不是在怪我？怪侯府落难的时候，我没有去诏狱看你，没有去春风楼救你？”
苏棠急得上前，眼泪流得更凶了，她拼命地摇头解释，试图剖白自己的真心：
“我真的不是贪生怕死！我求过爹爹了！我甚至拿绝食逼他，我在他的书房门前跪了整整一天一夜，把膝盖都跪得青紫了，可他就是铁了心要跟我撇清关系！我是被他们强行绑回阁楼的……
“云祈哥哥，你相信我，我真的没有想过要放弃你！”
看着眼前哭得梨花带雨、满脸急切的少女，裴云祈的心中却只余一抹深沉的疲惫与无奈。
他知道苏棠不是坏人。
她只是被保护得太好了，好到以为绝食和下跪就能对抗皇权与生杀予夺的朝堂倾轧。
她那点属于小女儿家的执拗，在那场足以覆灭整个侯府的血雨腥风面前，显得太过单薄，也太过无力。
他经历过地狱般的折磨，看过最深不见底的阴暗与算计。
如今的他，历经劫波，早已没有了当初那份陪她花前月下、纵容她小女儿脾气的心思。
“裴某如今回来了，一切照旧。那些陈年旧事，苏小姐不必再提。”
裴云祈将茶盏重重放下，发出一声沉闷的磕碰声。
“只是府中百废待兴，里里外外皆是琐事缠身，裴某实在疲乏，不便待客。苏小姐，请回吧。”
这番逐客令下得毫不留情，字字句句都透着拒人于千里之外的冷漠。
