“只是过去7天，您已经完成如此惊人的恢复。”研究员们难掩震惊，“这是怎幺做到的……”
扎拉勒斯张扬地宣告：“以往我需要半个月或者半年，你们带来的那份因子和我的相性很好。”
在这次消化过后，他可以清晰地看见环绕于每个人自身的阴影，它们像一层套子，把每个灵魂装进去。大部分研究员的灵魂都蒙受着厚重的尘埃，看起来很脏很灰。
新来的那个心灵系魔法师同样如此，尽管他周遭覆盖着一层保护着灵魂的膜，但他的腐化是从灵魂内部产生的。如果没有那层蛋清似的保护，他可以直接把他的灵魂拉出来。
奇妙的新感觉，他意识到自己彻底加入了阴影的行列，成为了暗夜的一部分，因为在暗处，反而可以看见在明处无法看见的东西，现在，他可以确定，地狱是客观存在，眼前的这些就是乔治娅口中的“会下地狱的灵魂”。
其他人只能看见，扎拉勒斯得意地往靠椅后背躺，像只被安抚住的大型野兽毫不顾忌地甩着尾巴，事实上，他正评估与会者的灵魂，思考用这份力量替秩序抹除被阴影入侵者的可能性，这样他们就不会像霉点一样，腐坏乔治娅编制的那块华美的秩序之布了。
他甩动着尾巴感知每个人的情绪，把新写的周期笔记给他们，在这版日记里，他隐去了乔治娅的存在，但事实是，没有乔治娅他就没有转化的可能，是她将他的黑暗变为光明，是她撕开了环绕他的混沌，尽管她什幺也不知道，只是存在着。
那位心灵魔法师谨小慎微，来访以前已经做了充足准备，尽管他的所作所为完全背离生灵神殿，但生灵神殿还是没有撤回庇护的荣光，无法被阴影的试探刺穿。他对他说：“在他们分析您手札的时候，我希望能获得您的许可，进入精神原野探查。”
扎拉勒斯知道，他所说的精神原野，是指生灵神殿赋予众生的整合之所，它像个巨大的图书馆，记录和呈现着灵魂的旅途，通过进入精神原野，分析其中意向，可以最大限度地了解人的基本情况，也就包括阴影对人的影响。
“当然。”他点点头，微笑道，“我想我们需要个安静的地方。”
当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视你。这是所有人都明白但不在意的事。深渊总是有种奇妙的吸引力，其中隐藏的深邃绝望叫人无法移开视线，或许对于一些人来说，直面深渊后产生的恐惧，才能使他们感受到身而为人的价值。心灵魔法师如此，那位替贵族们办事的「国防建筑师」也是如此。
扎拉勒斯给他起了个新称号，以便从人群中认出他。在当天的“会议”结束前，他把他招过去，附在耳边说了几句，他便禁不住诱惑，违反“拜访普兰坦公爵时至少要三人一组”的约定，迫不及待对着版图和他商量起防御措施来。在他高谈阔论时，扎拉勒斯遵循自己的本能，抖开尾巴上的毒刺，悄悄将细长的黑色的针注入他的劲椎，从中读取到那座沙龙的防御部署信息。
“萨罗的部署多久才能完成？你知道的，我在乎效率。”扎拉勒斯一边询问。他收起潜藏在影子里的尾巴，用魔物的视线看见，在可敬的国防建筑师脖子上，有个花苞似的暗红色裂痕，像一只阖上眼睛。
研究员对他的考量毫不知情，如实说：“大概还有三个星期，现在外围的防御工事已经完成，过不了多久就能使用。”
“他们给你拨款多少？”扎拉勒斯继续试探。
按照他给的预算判断，参与其中的人不在少数，很明显，沙龙不是针对于祭司们的，或者说，牵扯其中的不止圣城祭司，还有其他祭司团体，不过，这就不是他该操心的事情了，该怎幺部署和实施下一步，是彼得·阿奎纳的考量。
他谋划与算计的同时，他豢养的那只金丝雀也睁开了眼眸。
休息了不知道多少天，乔治娅终于调动起全身力气苏醒过来。她衣不蔽体，厚重的被子压在身上，温暖舒适，压制着她的理性。她不得不在脑海中默数质数序列，才撑起依旧满身伤痕的躯体。
现在，乔治娅已经明白，那些点状伤痕是扎拉勒斯用嘴弄出来的，它们在她睡着的时候新增了不少，旧的伤痕也没有要愈合的意思，尤其是胸前和大腿内侧，肿胀得几乎站立不起。
但好在她还是扶着床沿站起来了，尽管两条腿像刚出生的小马那样不停打颤，她还是拿到了挂在一旁的衣物，坐在地毯上把它们套上。
不让自己赤身露体是身为祭司的本能，就像所有祭司都会在看见赤身的人时本能地给对方衣物，他们也不会允许自己在行动时裸露身体。所以，她几乎把大量时间用在穿衣上，等到穿好后，才又撑着床沿，挪动到梳妆镜前找到一根发夹，缓慢地向前挪动。
她能感觉到身体里面的肿胀，腹部酸疼，双腿无力。扎拉勒斯显然在她休息时也侵犯了她，否则她不会像现在这般，因为行动产生的疼痛而掉下眼泪来。但至少她在行动，行动起来就有了目标，扎拉勒斯带给她的诗集给了她行动的灵光与鼓励，她决定不再把精力消耗在形而上的思索上耗竭自身。现在要做的第一步是撬开门，第二步是寻找信息和线索。
撬门对调查员来说不是难事，用的时间不及穿衣的一半，扎拉勒斯显然没有在门上花费多余的心思，因为他知道，门无法困住一个身经百战的调查员，做再多都是无用功。
她扶着门栏歇息一会，盯着书房的位置，并往那里爬。离开关押她的房间后，地毯就只是有限度的一片装饰，只出现在沙发和桌椅旁，因此，她现在正光脚踩在红木地板上艰难移动。
书房和卧房是一体，中间没有隔断，但有两个柱子将其分开，柱子上雕刻着创世神话，经过那里时，乔治娅做了祈祷的手势才继续观察。书房和卧房一样，整体都是偏绿的蓝色，上面的暗纹是石榴花与石榴，因为窗户上没做装饰的缘故，采光比卧房更好。之前看见的那张地图就在墙上安静地挂着，阳光刚好照亮圣国的位置。
很好，现在所在地不位于普兰坦领地的中心，反而在偏北的位置，如果打起来，这里一定是侵略圣国的前哨站，但也是她的希望。
有座白金色的壁炉被安放在一角，上面摆了两个烛台和一个挂钟，烛台旁有一个不用摸也能看得出的暗门，似乎一开始就没打算隐藏，但也无法推开。所以，乔治娅专注于收集书桌上的信息。
他的书桌上有很多来自那边的战报，还有与王都、研究院、拍卖行的通信。
他们在信件中频繁提到「启世」计划和「圣杯」计划，之前的调查中，乔治娅也频繁接触到这两个计划的名字，起初，六芒星神殿只认为它与神学研究相关，因为调查到的所有信息都用箴言体书写，甚至用藤蔓与枝条装饰，后来，她又在奥格斯特嘴里听到它们，现在，他们直白地出现在她面前，即便短时间内无法勘破这些信息也能知道它们绝无正义可言。
至于拍卖行的信，比起交际更像控诉，它是以私人名义书写的，弯弯道道一大堆，无非是批评扎拉勒斯不讲信用，说好出席却没有到，反而去了研究院云云。当然，这些控诉都被揉捻捏碎进字里行间，呈现出想要发泄不满又只能礼貌友好期待下次合作的别扭感，它之所以令她在意，是因为它提到秘银的事，也就是说，扎拉勒斯目前还和兽人保持着贸易关系。
这些信件都被分门别类地摆在书桌上的架子里，乔治娅查阅着东方战局，扎拉勒斯没有参与战争，却也没有被排除在外，捷报频传至此，加斯科涅和科迪亚斯的伤亡悬殊，简直是在进行单方面的屠杀。
这意味着，六芒星神殿的道德伦理可能已经在战场中失效，加斯科涅一方或许没有遵循《魔法师约束条例》，在内战中与某些魔法师联合了。她越看越觉得头皮发麻：自己被关在这里，就像被刺瞎双眼，无法总览战局，也无法保证使用绝对的力量约束人伦道德。
所以她努力翻找着自己的徽记，尽管她从来不知道扎拉勒斯的收纳与行为习惯。
无果，不在这里。她找到没用的珠宝、华而不实的翻书杖、无关紧要的书籍与画作。
十分抱歉，如果我能出去的话，我一定会好好欣赏你们的。乔治娅边忏悔，边把它们推到一旁，试图从犄角旮旯里找到属于自己的那枚印记。翻完了整个书房，也只找到房间的钥匙。
所以，她盯上书桌上放的一把拆信刀，拿下它，提起裙子用力往大腿上一划，鲜血涌出，随着她口中念诵失落的文字，血凝固成一颗圆圆的珠子，掉落在手心。
她捡起来，右手在上面顺时针划三圈，随着动作的持续，以它为中心散发出寒气的涟漪，它不受任何东西阻挠，越过墙面扩散出去，在墙上短暂留下一道薄冰。
等涟漪散尽，乔治娅把它塞进书桌的隐秘角落里。
这不同寻常的血魔法将使她掌握扎拉勒斯的动向，只要在这个房间里，她可以用它来觉察。
做好这一切后，她把拆信刀回归原位，积蓄起力气离开书房，或者说，离开扎拉勒斯的房间。
上次被带出去时，乔治娅已经看见，这个走廊只有扎拉勒斯的房间，从仆从的反应看，不像长期驻守的样子，如果真的有人守候在门侧，也有足够的反应空间。
她将手搭在门把手上时，确信他离开时甚至没有将房门上锁，可以轻而易举地拉开。
她设想了很多可能，比如如果守卫在右侧怎幺办，在左侧怎幺办，两边都有要往哪里躲藏，在拉门之前身体紧绷，已经做好了战斗的准备，没想到冲出去时，正巧撞进扎拉勒斯的怀中。
