在这的几日，姬秋雨并未派人寻她，苏州官场那厢如旧，江玉珉未敢露面，窝在家中做个缩头乌龟。柳青竹乐得自在，只盼着喜帖上写的那一日。
冷夜，轻雷隐隐初惊蛰，柳青竹半宿未眠，总觉着心慌得很。次日醒时，她眼下乌青，连打了几道呵欠，婉玉将早膳端进房中，柳青竹食欲不振，吃了几口便叫她撤下。
秋蝶进屋道：“娘子，阁主有要事同你商议。”
柳青竹颔首，说知道了。
此时此刻，百里葳蕤跪坐在一堆凌乱的画卷中，面前是一副未点睛的百鸟朝凤图，她双眼无神，焦灼地咬着笔杆，一时竟不知从何下手。
柳青竹悠悠推开门，瞧见屋内情景，愣了那幺一下。
百里葳蕤扔下笔墨，长吁一口气，望向立在门口的女人，沉声道：“姑娘上回让我查的人，有着落了。”
柳青竹迷茫地眨了下眼。
直至在一座草堂前驻足，柳青竹才忆起那件事——江府除夕夜宴，百里葳蕤向她交代，江玉珉曾以百金委托樱冢阁取李家性命，而这百金的债主，便是眼前这草堂的主人。
草堂主人原是东瀛人，随身带着名侍女。那侍女戴着酒吞童子面罩，一身黑煞煞的戾气，旁人不敢轻易靠近。主仆二人不久前才在此落脚，听闻是为求取西来的佛经。
柳青竹让百里葳蕤在外留守，随后带着婉玉迈入了草堂。
开门的是那侍女，身长七尺，浑身上下裹得严严实实，脸上的面罩狰狞可怖。那侍女见到她，动作一顿，掰着门扉的手青筋凸起。柳青竹怔了怔，觉察到侍女的眼睛正透过面罩，死死地黏在她身上。这是一道不那幺舒服的凝视，柳青竹的视线在她身上停留下，便飞速移开。
婉玉代为发话：“我家娘子要找你家主人。”
侍女未曾开口，面罩下的神情风云变幻，目光仿若吸血的水蛭，要钻入她的皮肉，柳青竹觉着说不出的怪异，正欲出言，那侍女后退一步，为两人让开道路。
柳青竹暗暗琢磨，也许她和这位侍女有过一面之缘？可来不及细想，那草堂主人从杂乱的书堆中擡起脑袋，笑道：“美人，又见面了。”
柳青竹朝声源望去，只见一个尼姑盘膝而坐，身着袈裟，头顶青皮，一口白牙亮得晃眼。过了好半响，柳青竹才想起这号人物——初出汴京，她和婉玉在南郊村落脚时，她遇见了一个疯疯癫癫的铃医，算出她命中三劫，也是那时，她收容了死缠难打的百里葳蕤，一场大火毁了饮露斋，铃医也不见了踪迹。
只是没想到这幺快，她们又见面了。
见她不应，铃医又问道：“你的腿伤如何了？我给你的方子有好好吃吗？”
柳青竹收起思绪，往那书堆上一坐，嗤笑道：“沉疴宿疾，不医也罢。”
闻言，铃医板起脸道：“病人不听医嘱，折的是自己的寿。”
“不谈这个。”柳青竹无所谓地摆摆手，话锋一转，“来聊聊你吧。”
“我？”
柳青竹一笑：“自然，去年尊下还是南郊村的神算子，怎的摇身一变，又成了腰缠万贯的东瀛人？”
铃医俏皮地眨眨眼：“如此要是，你认为我会告诉你？”
柳青竹目不斜视地盯着她，皮笑肉不笑：“方才我认出你时，眼前忽然闪过许多事，从出宫逃离汴京，到辗转抵达苏州，那些被我忽略的细节，那些看似巧合的相遇，像走马灯一般，在我脑中一遍遍回放，蛛丝马迹，层层叠加，所以，你不说，我也猜了个七八分。”
“哦？”铃医眼中闪过一丝兴味，身子微微前倾，故作好奇地问道，“不妨说来听听？”
柳青竹微微倾身，直视她的双目，一字一顿道:“你是姬秋雨的人吧？”
铃医不语，面上笑容却淡了几分。
“被我猜中了？”柳青竹莞尔，声音带上了些冷酷，“当时我便想错了件事，以为樱冢阁暂归于皇后座下，是为肃清政敌才放的火，如今才后知后觉回味过来......那日为何熊熊烈火却不见尸骨？那日为何我们三人能死里逃生？”
铃医的笑容彻底冷下，沉声道：“继续。”
柳青竹道：“因为全都是假象，蒙蔽我的假象，只为让我一步一步入局。此外，为了骗取我的信任，你还配合百里葳蕤演了出苦肉计。”她一顿，讽刺道：“你们还真是......关系匪浅。”
铃医望着她，神色坦然，语气带着几分恳切：“我从没想过伤害娘子。”
柳青竹打断她：“我不在乎，我只在乎你的回答。”
“什幺回答？”
“你是不是早就知道螭纹璧的下落？”柳青竹的目光紧紧锁住她，不肯放过她脸上的任何一丝神情。
铃医没有承认，也没有否认，柳青竹已然知晓答案，她自嘲一笑，淡淡道：“我多年挣扎，自以为触到真相一角，怎会想到，这是你们精心为我铺的的一条路。”
“真是人微言轻，人微言轻，如我这样的白丁俗客，没了各位的托举，只怕就像落花飘零、东去流水。”
铃医注视着她，似是被她的话触动了心弦，语气缓和下来，轻声自语：“我算是知道她为何执着于你了。”
柳青竹微微擡眸，只听铃医缓缓道：“我确实是精绝国人，或者说，曾经是。”
铃医从经书中起身，摸了摸自己的青皮，解释道：“精绝女皇逝世后，大皇子未持国宝螭纹璧，夺政篡位，女皇的旧部对其不满，却遭赶尽杀绝。女皇曾在病榻前告知我螭纹璧的下落，若时机成熟，迎三公主回国夺权，我如实照做，不久后三公主回国，却未持螭纹璧，她告诉我她身中无可解，命不久矣，让我去扶持她留在大周的孤女，护她一世周全。于是，我便开始了漫长的等待，一等，便是十余年，待我携带财宝，辗转抵达中原时，才得知圣女早已归隐，曾经名震天下的樱冢阁，也早已不复存在。”
铃医话音一滞，似是想到了什幺，忽然一笑，道：“我初见皇太女时，心底却是无比失望，因为她的眼中没有半分野心，只有一片浑浊的死气，她不愿搅入漩涡中心，素来亦步亦趋，等着一天了却自己的性命，直到......”铃医一顿，神情染上戏谑的意味，她看向沉默的柳青竹，道：“娘子，你觉得呢？她是因何改变了主意？”
柳青竹眸光微动，答案明明呼之欲出，却被她咬在了舌尖。
铃医叹了口气，摆手道:“罢了罢了，不说这个，此前是我们欺你在先，想要什幺赔罪？只要我付得起。”
柳青竹垂眸，目光落在自己的指尖，她沉吟片刻，缓缓擡起头，脸上勾起一抹淡淡的笑意，道：“我没什幺所求，上回的神算甚妙，就请尊下再为我占卜三次吧。”
铃医颔首道：“我自当竭尽全力。”
柳青竹想也没想就抛出第一个问题：“前路可还明晰？”
“这个问题有些难度。”铃医从床底拿出一个幻铃和一鼎香炉，道，“还请娘子闭目。”
柳青竹闻言照做，紧接着，铃医轻晃幻铃，一股异香徐徐飘来，似春、似秋，她渐渐放松四肢，紧绷的大脑也缓慢放空，意识陷入混沌之中。
她做了一个很长很长的梦，醒时已过申时，梦中一切却始终想不起来。窗外残阳血染半边天，她不知觉中泪流满面，真是大梦一场。
铃医问她：“可还记得梦中事？”
柳青竹擦拭面颊泪痕，摇头道：“已是想不清了，只记得遇见三个人，一个被割了舌，一个喂了狗，还有一个瘸了腿。”
铃医唏嘘道：“那定然不是一个美梦。”
柳青竹却笑道：“梦都是相反的”
“好吧。”铃医无奈扶额，岔开话题，“第二个，你想算什幺？”
柳青竹擡头望向窗外，光悠远而绵长，思绪不由自主地飘向了那个深埋在心底，从未敢轻易提及的人——她的三姐姐。漫天飞雪，残林雨夜，三姐姐着一身白衣，立在风雪中，背对着她，肩头落满寒雪，她想上前，却被无形的墙阻隔，只听见那人极轻的一句，散在风里：“雨停，忘愁，忘仇，缘起因我，若要恨，那便恨我吧。”
缘是劫根，劫是缘果。同途难，殊途亦难。半生安稳，一场归途，生死缠缚，终有一决。
柳青竹缓缓吐出一口浊气，问道：“当年，我三姐为何执意让拓跋涉水进门？”
若不是拓跋涉水，她便不会身中无可解，父母便不会焦头烂额，宫家便也不会满门覆灭。
铃医看着她，神情复杂，只从一堆杂书中取出一簿，扔在她的面前。柳青竹愣了愣，狐疑地捡起书簿，翻来一看，只见一道略有些眼熟的图像映入眼帘——页中描绘着一颗人心，一根菟丝子样的藤曼紧紧扎根在肉心。下附注：情蛊乃苗疆巫蛊，施蛊者以血饲蛊，植入蛊主体内，情蛊则寄生心脏。蛊一成效，蛊主则心绞痛难忍，唯有近身施蛊者才有所缓解。除自剜心头肉剔蛊，则此毒无解。
一股冰凉的寒意，顺着指尖往上漫，直抵心底。柳青竹身形一滞，指尖用力到发白。一些画面无端在脑中呈现——
那年的言不由衷，那年的此恨绵绵。
夜漏深沉，客栈内一片凄冷。此时于宫家灭门一月有余。
宫鸷涣蜷坐榻上，一手死死按在心口。连日来，那阵绞痛无昼无夜啃噬心脉，疼时如万针刺。日间她不敢让雨停察觉，只能生忍，此番夜间反复，疼得她浑身大汗。
她初时只当是心病，直至今日她翻到拓跋涉水随身旧书，才明白真相。
原来那些辗转难眠的煎熬、那些不由自主的眷恋，都是一场困死宫家的阴谋。
拓跋涉水踏门而入，见她面色惨白如纸，当即快步上前，语气带着惯有的温柔与急切：“心口又疼了？”
宫鸷涣猛地擡眸，眼底无半分温情，寒声道：“滚开。”
拓跋涉水伸至半空的手顿在原地，他看见了床榻上的旧书，于是便收起假扮的温柔，眼底没有半分慌乱，从容道：“你都知道了？”
宫鸷涣只冷冷地看着他。
拓跋涉水缓步走近，声音沙哑：“宫家走到今天这个地步因果太多，一手遮天的皇族，炙手可热的权臣......我自知我罪孽深重，唯一能做的，只是保全你的性命。”
宫鸷涣冷笑一声，取出一把匕首，字字冰冷：“这孽因我而起，我宁可剜心，也绝不苟活。”宫鸷涣的话音微微一顿，脸上的狠戾忽然褪去，取而代之的，是一抹淡淡的柔情，她轻声呢喃：“只可怜了我年幼的四妹......”
“你想......”拓跋涉水瞳孔骤缩。
不等他阻拦，宫鸷涣手腕猛地用力，匕首狠狠刺入心口。鲜血瞬间喷涌而出，染红素衣，宫鸷涣牙关紧咬，喉间腥甜抑制不住地涌出，她攥紧匕首，在皮肉间狠力一剜，那情蛊寄生的情丝，连着一小块鲜活的心头肉，被她生生剜出。
宫鸷涣身形踉跄，唇瓣毫无血色，拓跋涉水连忙去扶她，那只握着匕首的手反而一转，狠狠刺入他的心口。
匕首透体而入，精准扎进心脏。
“你……”拓跋涉水诧异地看着她，口中溢出血沫。
宫鸷涣只是冷漠地看着他，道：“为了我的四妹，只好请你去死了。”
拓跋涉水捂着心口，喉间嗬嗬作响，最终轰然倒地，气息断绝。
宫鸷涣看着眼前狼藉，忍着剧痛，扶着床榻缓缓躺下。
她在想，她的四妹，那幺可怜，那幺年幼，若是知道，这所有的一切，都是因她而起，会不会恨她？
她多希望雨停能忘却一切，幸福地过完这一生。
就像雨停出生时，那场连绵不绝的秋雨，总会停。
而事实却是，这场潮湿的雨，那颗带着血腥的糖，困窘了宫雨停的下半生。
柳青竹回过神来，记起那时她抱着三姐姐凉透了尸体，迟迟不肯下葬，婉玉红了眼眶，在一旁劝她，她不肯听。
就这样跪了三日，她大病一场，膝骨落了伤，武功也废了。
想起这些往事，明明眼球已干涩得厉害，柳青竹还是忍不住泪如雨下。
说没恨过，那是假的。
她以为三姐姐为爱痴狂殉情，留她一人在苦海中绝望。
原来，三姐姐从未变过，原来，她从来都不是一个人在挣扎，只是她被自己蒙蔽双眼，留下长达十余年的误解。
她终究等不到到雨停了。
