璟和医疗掌舵人霍砚臣压轴抵达。
与旁人的从容不同，这位商界大佬此刻略显狼狈。他西装下摆满是褶皱，怀里正挣扎着一个三岁多的男孩。
“放我下来！我要自己走！”
霍初初像条泥鳅，刚一落地就撒丫子在门厅里狂奔。
“初初！别乱跑！”霍砚臣头疼欲裂。小家伙横冲直撞，险些掀翻酒水车。杯盏刚稳，小家伙又直奔玄关的古董大缸。
霍砚臣与几位宾客脸色骤变。
一道黑色身影利落地切入动线。黎春借着巧力旋身，将孩子半搂入怀。她单膝触地，视线与男孩齐平，像变戏法般从口袋里掏出一个木质鲁班锁。
修长的指尖拨弄，“咔哒”一声脆响，木块错位弹开，露出精巧的榫卯结构。
霍初初的大眼睛顿时直了。
“想学怎幺拼回去吗？”黎春声音平稳，没有半分哄弄小孩的甜腻。
“想！”
黎春顺势将他引至一旁的儿童区。原本能掀翻屋顶的混世魔王，奇迹般地盘腿坐在地毯上，死磕那块木头。
“真是太感谢了。这小子在家能把房顶掀了，没想到你一招就制住了。”霍砚臣长舒一口气，擦了擦额角的汗。
“霍总客气。知道今晚有小客人，备了几套益智玩具。”黎春微微欠身，进退有度。
远处的陈干桃花眼微挑：“谭总，你这位管家，是个难得的将才。”
谭征语气清冷，“谭家的薪水，不养平庸之辈。”
这一幕落在甄乔眼里，分外刺眼。
……
直到谭征与陈干的背影消失在二楼书房的楼梯转角，甄乔脸上的笑容冷了下来。她扬起下巴，叫住了黎春。
“黎春，我刚才在后院，把那条祖母绿的爱马仕限量版丝巾弄丢了，麻烦你去找回来。”甄乔居高临下，音量恰好能让周围的客人听清。
“大少奶奶，我派人去帮您找。”
“不行！那丝巾你认得，你亲自去。怎幺，有我坐镇前厅，你不放心？”
火药味骤浓，宾客们纷纷侧目。
面对这明晃晃的刁难，黎春没流露半分委屈。宾客已齐，她犯不着在此刻折损谭家的体面。
“好的，大少奶奶。”
黎春转身走向夜色。身后，甄乔拔高了音调补上一句：“黎春，你可要找仔细了！后院一寸都要翻遍！别随便走一圈就来敷衍我。”
黎春的脚步只顿了半秒。
她没有争辩，继续往前走，按住领口的通讯器，声线冷静：“各单位注意，总控转入移动模式。A区按原计划执行。”
看着黎春被“流放”，甄乔眼底闪过快慰，立刻给身后的桑璃递了个眼色。
桑璃心领神会，扭着紧绷的包臀裙凑向霍初初，准备借机攀上璟和医疗这棵大树。
……
远离前厅的觥筹交错，后院格外静谧。夜风裹挟着桂花与泥土的湿气。
黎春打开手机手电筒，沿着石板路不紧不慢地走着。
她知道这是纯粹的刁难。可做管家的规矩就是这样，当众驳了主家，赢了道理也是输。为了谭家的名声不被当成笑话，退一步到院子里避其锋芒，无疑是代价最小的平息方式。
走过紫藤架，黎春的脚步停住了。
灌木后的石凳上坐着一道人影。是那位背景成谜的贵客，宋怀远。
他躲在暗处，左手正无意识地揉捏着左膝。初秋夜风透骨，对有陈年旧伤的关节无异于酷刑。
黎春关掉手电筒，转身走向备用衣帽间。片刻后，她拿着一条男士羊绒披肩走近。
“宋先生，夜风凉，石板透骨。请用这个稍作垫护。”
声音很轻，没有惊扰这份静谧。
宋怀远擡起眼。黎春这才看清，他眉眼生得极好，只是眼底藏着挥之不去的忧伤。她没有多看，将披肩垫在他受力的膝盖旁，便退开了距离。
“你看出来了？”宋怀远声音温和。
“职业习惯，您见谅。”黎春微微欠身。
没有多留，她转身继续在草丛里“找”东西。绕了一圈，宋怀远忽然开口叫住了她。
“你已经在这片找了三遍。为什幺还要找？”
黎春直起身子，借着夜色平静作答：“宋先生，做我们这行的，有时候，主家要的是态度，不是结果。”
宋怀远望着她徒劳翻找过的空地，低声问：“明知不可得，却还要停留在原地……有意义幺？”
黎春只当这是一句闲聊，语气客观：“这世上不是所有事都讲求意义。有时候人反反复复地翻找，并非真指望找回什幺，只是为了把最后那点不甘心耗尽罢了。”
宋怀远目光微动，深深地看着眼前的女人。
静默良久，他问：“黎管家，如果你发现，自己一直以为是被伤害的一方……可到头来，你并没有被辜负。而那个看似背叛了你的人，其实默默承受了更多的痛苦……当你知道真相时，一切已无法挽回。你会怎幺办？”
作为管家，黎春本该用一句场面话体面脱身。可对上那双忧伤的眸子，完美的职业话术却卡在了喉咙里。
夜风拂过，紫藤枯枝摇晃。黎春脑海中闪过谭屹的脸。
苦衷？会有吗？
她垂下眼睫，压下心口绵密的酸涩，轻声作答：“如果那个人对我足够重要，我会把真相烂在心底。既然无法挽回，能各自保全，已是命运最大的善意。”
宋怀远对着枯枝发呆。半晌，他苦笑了一声，紧绷的肩膀松懈下来：“黎管家……谢谢你，让我想通了一些事。”
他从内袋抽出一张没有任何头衔的纯白名片，递了过去。
“以后如果想换环境，可以找我。或者你想跳出这个圈子，我可以提供一笔无息资金，归还期限由你定。”
黎春看着那张名片。面对纯粹的赏识，她有过一瞬的心动。但理智迅速回笼，她捏住名片边缘，正欲退回：“宋先生的好意心领了，但谭家有规矩，不可……”
话音未落，沉稳的脚步声从回廊阴影传来。
“怀远，一个人躲这儿吹冷风？”陈干迈着长腿走出。
直觉告诉黎春，绝不能让陈干看到这极易引发豪门误会的私相授受。她指尖一拢，名片顺势滑入制服口袋，决定晚些时候再私下退还。
陈干走到两人面前，桃花眼在黎春身上转了一圈，语气熟稔：“黎管家也在啊？”
“宋先生，陈先生，你们慢聊，我还要找东西。”黎春颔首，面色如常地退后半步，准备避开陈干的视线。
“别急着走啊。”陈干轻笑，高大的身躯微侧，看似随意，却封死了退路。“黎管家，今晚谭宅的晚宴，可真是组了一局大的。不如猜猜……今晚这牌桌上，谭征真正想赢的，是哪一家？”
这个问题是一个刁钻的死局。猜了是越界，不答是无能。一旁的宋怀远微微皱眉。
黎春没有慌乱。
“陈总说笑。我的眼里，只有客人，没有筹码。”
黎春神色坦荡，透着绝对的职业克制，“谭家的待客之道，是让入座的每一位尽兴。至于桌底下的风云，管家天生‘眼盲’。您若想看二少爷的底牌，不如一会儿亲自去揭。”
陈干嘴角勾起，给了黎春一个意味深长的眼神。坐在石凳上的宋怀远，看着黎春，笑容也越发温和。
就在这时，黎春的耳机里猛地切入一声尖叫：
“黎管家！救命！霍家小少爷噎住了！喘不上气了！”
黎春瞳孔骤缩。
“抱歉两位，前厅突发状况，失陪。”她话音未落，人已猛地转身，朝主厅狂奔而去。
身后的宋怀远与陈干交换了一个眼神，迅速跟上。
