塞莱斯特原本没想过自己能带着一个十岁的孩子走得如此稳健，可抱起卢米的那一刻，她只觉得自己像是抱着一只小狗。她低头看去，女孩的头无力地向后仰着，颈项细得仿佛两指一捏就能折断。
她无法不去想，为什幺在主的恩泽下成长的孩子会如此瘦弱狼狈呢？为什幺在修道院里还会有那样一间屋子呢？
见习修士只能听见自己的心跳和粗喘，她走得很快，迫切地想要回到那件用于治疗的祈祷室，好让神的福音洗刷掉方才的一切，重新带给她平和清洁。
门一打开，却对上司铎修士铁青着的脸。
“你带她去哪里了？”这位年过三十、身穿白底红纹法袍的教堂负责人负手而立，对着几乎是撞到自己面前的少女厉声质问。
塞莱斯特怔住，支支吾吾答不上来。
她要怎幺说？说这个孤儿试图威胁她，让她去治愈另一个已经死了的孤儿？
她猜“玛丽”也是一个和卢米一样的孤儿，而她不希望“卢米”成为下一个“玛丽”——如果她的老师知道了真相，必然会勃然大怒，将她怀里的孩子扔出修道院大门。
司铎上前一步，逼视着见习修士的眼睛，语气却骤然改变，甚至透露出诡异的温和。
“塞莱斯特，你是我最有天赋的学生。”备受敬仰的司铎修士伸出一只手，放在了少女柔软温热的肩颈处。
那只手一路向上，抚摸上她的脖颈、脸颊，让塞莱斯特难以克制地浑身发抖。
老师这是什幺意思？现在吗？在这里吗？在这个孩子面前吗？
她越过老师的肩膀，看到墙上的壁龛里，神祗正低垂眼眸，审判世人。
塞莱斯特合上双眼，用颤抖的声线一遍遍呢喃着主，犹如祈祷或忏悔。
年长的司铎修士一颤，仿佛终于意识到自己正在何处，她有些心虚地收回了手，面上却毫无波澜：
“告诉我，是不是她带你去了什幺地方？修士，以主之名义起誓，你不可妄言或隐瞒！”
少女闻言，倒吸一口凉气，语无伦次地接话：“啊……我……是，以主之名……”
“放开我！”
就在这时，她怀里的孩子忽然惊醒，发出惊雷般一声大喊，剧烈挥舞起手脚。
见习修士毫无防备，遍体鳞伤的孤儿便在挣扎间跌落在地，竟也顾不上辨认方位，没头苍蝇似的地冲向墙壁，撞出“咚”地一声响，只好再转过身，仿佛没看到此处多出了一位颇具压迫感的神官，只是伸手指向见习修士迷茫又惊慌的脸。
“又是你！为什幺不能放过我！为什幺要把我又抓回来！”
见习修士瞬间领悟了。“不可妄言”却还在她脑海中回荡，令她的鼻尖渗出细汗，迟迟无法开口陪这孩子演戏。
“不识好歹的东西，白白浪费我的慈心，就该把你扔出去自生自灭。”司铎修士看着地上愤怒撒泼的孩子，冷笑一声。她一直自诩聪明人，此刻自然要发挥她聪明人见微知着的本事。
她又看向自己的学生：“而你，你现在该知道了。除了看不好一个孩子之外，你还多了试图向老师隐瞒事实的过错，后者是最愚蠢的，因为在主的眼下，真相总会大白……”
老师说教一番，交代她继续看好这个孩子，随后拂袖离开。
塞莱斯特身形摇晃，终于支撑不住，跌坐在病床上，双手紧紧握住胸口的神符。
“主啊……原谅我，也原谅这个孩子……”
“哈……”女孩的情况更糟，她甚至没有力气再走到床边，只是扶着墙滑坐在地，挤出一个如释重负的笑，“你们修士都是这样说谢谢的吗？”
见习修士难以置信地侧目：“说谢谢？对你吗？”
卢米愣住了：“不然呢？我救了你啊。”
“你让我欺骗了老师！”
“不然呢！”墙根下的孩子努力用更大声重复，“让你也被打成我这样吗！”
这样的大声疾呼好像耗尽了她肺里的空气，让她剧烈咳嗽起来，双颊因为高烧和呼吸不畅泛起红晕。
塞莱斯特仿佛遭受重击，声音霎时间虚弱飘忽起来：“不对，是谁把你……”
瘦小的孩子狠狠瞪了她一眼，咬着牙不再说话。
塞莱斯特看着她手脚并用地从地上爬起，只走了一步，就又倒靠在墙上，只能用那只肮脏瘦小的手扣住砖缝，勉强维持站立。
她还是忍不住提醒：“你不能再走路了……”
“不要你管！哈……我知道了，你就是塞莱斯特吧，那个被司铎捧在手心的天才学生？你们这些人……”
那具瘦弱的小身板终于再一次支撑不住，尽管手指还死死扣在砖缝里，膝盖却已经发软，根本支撑不起身体的重量。
“都怪你们……都怪你们……你们为什幺不救玛丽……”
见习修士的眼中浮现起悲伤，她的肩膀松垂下来，起身去搀扶那个快要摔倒的孩子。
也许是实在难以支持，卢米最终还是没有拒绝见习修士的帮助，任她的胳膊穿过自己腋下，重新将自己抱起。见习修士那一身洁白的法袍已经沾上了不少脏污，变得灰暗斑驳。
“我去的时候，已经晚了，”修士将她扶到床边，柔声道，“玛丽已经离开了。”
“她去往了一个美好的，没有痛苦的世界。”
见习修士的嗓音轻盈空灵，仿佛真的能抚平一切创伤。
背后的伤口太严重，卢米只能平躺在床上。或许是因为没有四目相对，她对见习修士抚慰人心的言语毫无触动，每一个字都沙哑艰涩得像是从嗓子里滚出的砂石：
“她活着的时候，你们也不会救她，因为她出不起钱，还有很多人，都是这样。”
“你们眼睁睁地看着她死掉，却祈祷她死后能获得快乐。”
“为什幺……你告诉我啊……为什幺……”
眼睛抵在胳膊上压得酸涩，耶挤出滚烫咸涩的液体。泪水溶解了皮肤上的脏污，又被胡乱擦回眼里，刺得她双目生疼。
如果不是眼睛真真切切地看着，赛莱斯特几乎要忘了自己面对的只是一个孤儿的哭诉，而不是审判者对她灵魂的诘问。
赛莱斯特感到如鲠在喉，她咬住下唇：“一切都是主的安排。”
年轻的修士尚且以这样的理由来安慰自己。仿佛只要这样，她所遇见的种种荒谬就都能够合理。
她还不知道，从决定要让眼前这个奄奄一息的孩子好好活下去的那一刻起，她就已经被河流沾湿了足尖——一条卷入无数人命运的苍茫大河。
