就在昨天清晨，加沃特公爵的信使取隐秘近道，经过一天一夜的奔驰，终于到了莱布尼茨庄园。这座郁郁葱葱的庄园虽然位于加沃特领境内，但若走大路，到加沃特城堡至少五日。
信使高举金灿灿的狮头纹章，掠过重重关隘，畅通无阻地进入庄园。
庄园的主人——当今国王的长姐，克里斯汀长公主彼时正在与骑士比剑，一头栗色及肩卷发扎在脑后，额前的细汗尚未洇湿发丝，她对面的骑士却已经汗流浃背，正对上她的眼神都要腿软。长公主十六岁入伍，在海上真刀真枪地打了八年仗，如今就算被撤了职当一个闲散贵胄，也终归是闲不下来。
仆人气喘吁吁地跑过来，告诉她加沃特公爵的信使赶到。克里斯汀扔下长剑，亲自去迎。
长公主散漫自由，不常住在这里，只是这几日“碰巧”在此停留——除了她自己外无人知晓，她已经等待这封信多时了。
同人们的匆忙急切截然相反，信件显得那幺清雅端庄。信封是精制羊皮纸，用金色火漆仔细印封口，甚至将一小枝蓝色的小花也压入漆印，乍一看仿佛一封温柔浪漫的情书。这样的巧思在贵族通信间并不少见，只是加沃特公爵总认为是多此一举，鲜少为之。
尽管如此，克里斯汀也无心细细欣赏。长公主殿下像捧着定时炸弹般小心翼翼，揣着信件回到自己的办公室，仔细屏退了旁人，才敢打开仔细阅读。
“长公主殿下台鉴：
殿下万安，见字如晤。
明晚某设宴家中，敢以烦长公主殿下拨冗莅临，蓬荜生光。月黑路险，望殿下安危为先，勿惊鸟兽，某当秉烛恭候。
您忠诚谦卑的仆人，
利奥珀德·加沃特公爵”
意思是让她悠着点来，就算迟到也无碍，夜晚不便疲劳赶路，休息一会儿也来得及，只是切记低调。
语调轻松悠闲，但补充的一句话却让克里斯汀心中警铃大作。
“到后务必找到我。”
后面又写着：“尽量不要拆门。”
这句话只有她们两个人读得懂。之前某次长公主刚到公爵房门口就听得里面一阵异响，当即想要破门而入。那门锁受过教堂祝福，刻满了密密麻麻的纹路，年纪比她俩加起来还大，虽是古董却老而弥坚，被长公主猛撞一下竟还完好，只是略有损坏，利奥珀德还是得请修士司铎们修了大半个月，主教也得猫在她房门口诵经。
那次公爵只不过是起猛了身，一下头昏打翻了架子，又砸碎一个瓷瓶。长公主便从此彻底认定自己的未婚妻碰一下就碎，弄不好随时要叫她做未亡人。
克里斯汀顾不上体会未婚妻难得的幽默，眸光一暗，将写着这两句话的信纸整齐裁下，放入油灯中燃成碎屑。
女人修长的手拉开抽屉，取出一个匣子，割破食指将鲜血抹在锁上，听到“咔哒”一声细响，才打开盒子，露出一个安放在酒红色天鹅绒上的宝石戒指。
石头看不出品种，类似月光石般纯净皎洁，流淌着淡淡蓝光，但其中似乎有一缕诡异的深红，指向南方。
那是加沃特堡，当然也是加沃特公爵的方向。
克里斯汀将戒指戴在右手中指上，正正好好。
长公主轻装简行，骑一匹高大健壮的白额黑马，轻快迅捷地沿着信使来时的隐秘小道一路向南。
信使要跑一天一夜的路程，这位昔日的海军上将从早晨一刻不停地赶到后半夜，发辫在马背上被震散，一头栗色卷发在风里飘飞。
黑马从夜色里奔驰而出，把巡夜骑士吓得人仰马翻，阖府上下好一阵喧闹，很快便被长公主压了下去。
谁都知道长公主嚣张跋扈，一副说一不二的军官作派。自从她退役以来，她的公爵未婚妻是一个劲儿地讨她欢心，屋舍田产、奇珍异宝自不在话下，甚至曾经在拍卖会上为一个古董剑鞘叫出千万天价，只为美人一笑。
如今她要孤身夜游公爵城堡，不准任何人跟随。莫说阻拦，如果公爵得知，恐怕会亲自提灯为她当导游。
仆役们以为她在闲逛，加沃特公爵自顾不暇。没人知道她是怎样握紧拳头、死死盯着那枚戒指，跑过城堡里一条又一条昏暗的长廊。
直到戒面完全变为鲜红，她停在一扇不起眼的木门前，只能听见自己如擂鼓般的心跳声，和一阵阵隐约飘渺的淫靡声响。
如果她曾有过这样的经历，就会知道现在能不能进去打断；如果她是一个alpha，现在在里面拥抱着利奥珀德的就该是她自己。
可她两手空空，一无所知。
她面对着木门，心跳声逐渐平息，门内的声响越来越鲜明，她甚至能想象到应该是怎样混乱不堪的场面，omega仿佛带着哭腔的呻吟令她双眼通红。
那一瞬间她感觉到，不论利奥珀德是不是需要这样，不论一个omega的春情期演变成这样是否是一件再正常不过的事情，都必须停下。
利奥珀德必须回到她的怀里。
幸好这个决定是明智的，现在她正抱着虚弱无力的未婚妻，走在去往她卧房的路上。
“克里斯汀……”利奥珀德靠在她肩上，喃喃道。
“是我，是我，我带你回你的卧房。”
“嗯，我知道是你。”
没有信息素的、温暖干燥的怀抱，有着淡淡的羊毛般热烘烘的气味，带她渐渐远离发了疯似的要掌控她的alpha，让利奥珀德感到柔软又踏实。
“奥德利标记我了。”她说，这比侄女如何囚禁折磨她更加重要。
“会怎样？”克里斯汀立马紧张地反问，她不禁又想到，如果自己也是alpha或omega，也许就不会有此一问。
比起愤怒或者嫉妒，她更关心利奥珀德的感受。
利奥珀德想摇头，但又实在乏力。未婚妻的步伐走得很稳，靴子叩击地板发出规律的哒哒声，回荡在空无一人的走廊里，令她感到格外困倦。
“不知道，现在已经没什幺感觉了。”
路过一扇窗子，阳光撒在她身上，原来已经天光大亮了，今日是一个大晴天。
以往她春情期的热潮总是随着太阳升起而消退，这次已经由于标记而格外漫长。
“那我到最近的教堂找人来帮你看看好不好？或者找一个“鸟窝”里会看病的女巫……你放心，我都会处理好的。”
加沃特公爵很少让人为她看诊，容易被人发现端倪，总有为她看过诊的人死于非命。
“不用，没什幺大事。”利奥珀德很冷静，哑声回应，“我需要洗个澡。”
“不先休息吗？我替你擦一擦就是了……”
“信息素要用水泡，散得才快。”
克里斯汀只得应下，然后一路无话。
到了卧房，无须钥匙，房门会为唯一的主人自动开启。
克里斯汀本来要先将她放入被窝，利奥珀德却嫌身上脏，宁愿裹着她的外套缩在沙发上。克里斯汀看着她蜷成一团的样子心疼得要命，要不是要去吩咐仆人准备热水，恨不得就把她挂在自己怀里。
把未婚妻放进热水里，克里斯汀才得以一瞥她身上大大小小的红痕青印，一边掬水为她淋湿头发，一边大为不悦道：“你也太纵容她。”
“原本只是想看看她能做什幺”利奥珀德侧身靠着浴桶内壁，让发丝自由飘散，下巴以下全部浸没在热水里，后颈被咬破的伤口接触到热水，传来一片刺痛。
“现在看到了？”
“不成什幺气候。”
“幸好是这样！否则她要是真的狗胆包天，你未必还能如此悠闲地说话。”
“还有你啊，不过你来得也太快了，你……”利奥珀德愿意体贴她的不安和愤怒。
“哦，我还打扰你们了。”
“你应该休息会儿。”利奥珀德还是平静地说完了被打断的话，“幸好你来得早，我已经快要撑不住了……上年纪了。”
“我可比你大不少。”
“春情热早就解决了，我也不愿和她久待。”
这句话才是克里斯汀想听到的，她颇受用闭上了嘴，捋起利奥珀德的长发。
后者自己擡起左手，铁链被克里斯汀斩断，手腕上的镣铐却还在。利奥珀德自己已经麻木了，甚至忘了它的存在，落在未婚妻眼里却格外刺眼。
她轻轻把那只手腕托出水面，看到手腕上一片青紫，有几处已经破皮，眼神愈发阴沉愠怒。
“竟然还敢做这种事，狼心狗肺的东西。”
利奥珀德却说：“镣铐的钥匙应该还在她身上，你去帮我拿回来吧？”
克里斯汀也明白这是让她摆脱桎梏最好的方法，只是仍有些迟疑：“我现在走开，你安全吗？”
长公主自己也已经舟车劳顿，一天一夜没合眼，却一秒也舍不得把眼睛从未婚妻身上挪开。
“你把奥德利收拾妥帖了，就非常安全。”利奥珀德还有力气勾起一个笑。
见她这样，克里斯汀也只好抚了一下她的后脑，起身离开。
房门关上，利奥珀德支撑身体的力气瞬间卸下，面色冰寒如霜。
她向后仰倒，上身拉直，隆起的小腹格外明显。
她伸手向下探去。
里里外外都要洗干净。
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