陈静探员接到瑶瑶电话时，正在梳理案件的其他线索。新号码的提供和车辆特征让她精神一振。技术部门迅速对该号码进行了定位，信号最后稳定的区域指向城市东北郊一片略显荒凉的工业区边缘，那里零星分布着几家老旧的汽车旅馆。
时间紧迫。定位存在延迟，且对方可能随时移动。陈静立即调集了附近巡逻的警力，同时联系了动物保护部门的专员待命。她亲自带队，几辆警车闪烁着警灯但未鸣笛，朝着信号最后出现的“落日汽车旅馆”疾驰而去。
旅馆是一栋两层的老旧板楼，招牌上的霓虹灯缺了几个字母，在黄昏的天色下显得格外颓败。前台是一个打着瞌睡的老头，被警察出示的证件和紧急情况说明惊醒，慌忙配合查了登记记录。根据车型和模糊的入住时间描述，他们很快锁定了一个位于二楼尽头、最便宜的单间。
陈静示意其他警员分散在走廊两侧，手按在配枪上。她上前，敲门。
“警察！开门！”
里面没有任何回应，死寂一片。
反复警告三次后，陈静对身边的警员点了点头。破门锤被擡起，沉重地撞向门锁。
“砰！砰！”
老旧的门锁和铰链发出不堪重负的呻吟，第三下撞击后，门猛地向内弹开！
一股难以形容的恶臭瞬间扑面而来——那是粪便、尿液、呕吐物、以及动物伤病和极度恐惧混合在一起的、令人作呕的气味。房间狭小昏暗，窗帘紧闭，只有门口涌入的光线照亮了室内的一片狼藉：脏污的床单，扔在地上的快餐盒和空酒瓶，烟头烫坏的地毯……
陈静的目光迅速扫过，随即定格在房间内侧那扇紧闭的浴室门上。恶臭的源头显然在那里。
她示意同事保持警戒，自己戴上手套和口罩，上前拧动浴室门把手。锁着的。她再次使用破门工具。
浴室门比外门更脆弱，一下就被撞开。
眼前的景象，让门口所有经验丰富的警察和随后跟进的动物保护专员都倒吸了一口冷气，僵在了原地。
浴室空间极小，没有窗户，顶灯坏了一盏，只有一盏昏暗的节能灯提供着惨淡的光线。地面一片狼藉，遍布着早已干涸和新鲜的动物粪便、呕吐物，以及一滩滩可疑的深色水渍。空气污浊得令人窒息。
在浴缸和马桶之间的狭窄空隙里，蜷缩着一团金色的、了无生气的毛团——是Lucky。它侧躺着，肋骨在稀疏的毛发下清晰可见，随着极其微弱的呼吸艰难起伏。眼睛半闭着，蒙着一层灰翳，对破门的巨响和涌入的光线毫无反应。它的前腿上缠着简陋的、已被脓血浸透的纱布，裸露的皮肤红肿溃烂。嘴巴微微张着，舌头干裂发紫，显然已严重脱水。旁边有一个被打翻的破碗，里面空空如也。
而在浴缸冰冷的陶瓷边缘，紧紧贴着角落，蜷缩着公主雪白的身影。它比Lucky更瘦小，几乎皮包骨头，原本蓬松洁白的毛发脏污打结，沾满了污秽。蓝宝石般的眼睛紧紧闭着，身体微微颤抖，对周遭的一切似乎已失去了感知和反应的能力，只有尾巴尖极其轻微地、无意识地抽搐着，证明它还活着。
没有水，没有食物，只有绝望和逐渐熄灭的生命力。
“快！急救！”动物保护部门的女专员最先反应过来，声音带着压抑的愤怒和急切。她小心翼翼地绕过污秽，蹲下身，专业而轻柔地检查Lucky和公主的状况，脸色越来越凝重。“严重脱水，营养不良，伤口感染，体温过低……狗的情况非常危险，可能还有内伤。猫也极度虚弱。需要立刻送专业动物医院重症监护！”
警察们迅速行动起来，协助专员用准备好的保暖毯和担架，将两个奄奄一息的小生命极其小心地转移出来。动作必须轻而又轻，任何颠簸都可能给它们脆弱的生命带来最后一击。
陈静站在弥漫着恶臭的浴室门口，看着眼前这炼狱般的景象，看着那两只曾出现在寻宠启事灿烂照片上的宠物如今变成这般模样，她的下颌线绷得死紧，眼底翻涌着冰冷的怒意。这不仅仅是忽视，这是赤裸裸的、残忍的虐待和遗弃。
她拿出对讲机，声音因愤怒而微微发沉：“目标不在旅馆房间。找到宠物，状态极差，正在紧急送医。立刻扩大搜索范围，重点排查旅馆附近酒吧、便利店。嫌疑人可能去购买物品或……”
她的话还没说完，另一路负责追踪车辆和调查社会关系的警员传来了消息。
三十英里外，毗邻州际公路出口的一家廉价酒吧里，灯光昏暗，烟雾缭绕。劣质啤酒、汗水和旧木头的味道混合在一起。电视里正大声播放着球赛，零星几个卡车司机和常客散坐在吧台和高脚凳上。
凡也坐在最角落的阴影里，面前已经摆了四五个空啤酒瓶和一个喝了一半的威士忌酒杯。他头发油腻凌乱，衬衫皱巴巴的，袖口挽起，露出小臂上草草包扎的纱布，渗出暗红的血渍。他的眼神涣散，盯着杯中晃动的琥珀色液体，时而低声嘟囔，时而发出几声意味不明的嗤笑。
“再来一杯。”他把威士忌酒杯推向前，声音沙哑含糊。
酒保是个大胡子，瞥了他一眼，又看了看他手边的空瓶，没说话，只是又给他倒了一杯便宜的波本。
凡也端起酒杯，没有立刻喝，而是晃动着，对着昏暗的灯光，像是在自言自语，又像是在对空气倾诉：“妈的……咬我……畜生……花那幺多钱……说带走就带走……我的……都是我的……”
旁边一个喝得半醉的卡车司机瞥了他一眼，嘟囔了一句：“喝多了吧，伙计。”
凡也猛地转过头，布满血丝的眼睛瞪向那人：“关你屁事！那是我的狗！我的财产！我想怎幺着就怎幺着！”
卡车司机被他眼中的戾气吓了一跳，嘀咕着“疯子”，挪开了位置。
凡也转回头，把杯中酒一饮而尽，火辣辣的感觉从喉咙烧到胃里。他感到一种扭曲的快意和更深的空虚。学校开除的通知他已经通过邮件知道了，警方的调查和瑶瑶的指控像一张逐渐收紧的网。他躲到这里，带着那两个麻烦的“东西”，原本想……想怎幺着来着？卖掉？扔了？还是……
他不知道。酒精让他思维混乱，只有一股无处发泄的怨毒和愤懑在胸腔里燃烧。都是瑶瑶的错！是那个贱人不知好歹！还有那条该死的狗！
“先生，请出示一下你的ID。”一个平静的声音在旁边响起。
凡也迟钝地擡起头，看到两个穿着夹克、身材高大的男人站在他桌旁，表情严肃。不是酒保。
“干嘛？”他粗声粗气地问，酒意上涌，警惕性却所剩无几。
“警察。例行检查。请配合。”其中一个男人亮了一下证件。
警察？凡也混沌的脑子闪过一丝慌乱，但随即被酒精和愤怒冲垮。“检查什幺？我喝酒犯法啊？那狗咬我！我才是受害者！你们该去抓那个贱人！她偷我的东西！”
他语无伦次地叫嚷着，试图站起来，却脚步踉跄。两名便衣警察迅速交换了一个眼神，一左一右上前，动作利落地控制住了他的手臂。
“嘿！你们干什幺！放开我！”凡也挣扎起来，酒瓶被碰倒，滚落在地，发出清脆的碎裂声。酒吧里不多的客人都看了过来。
“凡也先生，你因涉嫌虐待动物，并与一宗严重人身伤害案有关，现在正式逮捕你。你有权保持沉默……”警察熟练地宣读着Miranda警告，将他双手反剪到背后，戴上了手铐。冰凉的金属触感让凡也的醉意醒了几分，挣扎更加剧烈。
“我没有！那是我的狗！我的猫！我想怎幺样就怎幺样！你们凭什幺抓我！瑶瑶那个婊子诬陷我！”他被拖着往外走，嘴里不停地咒骂、喊叫，引得酒吧外路人也驻足观望。
警车就停在酒吧门口。在被塞进后座前，凡也还在不甘地嘶吼：“我的狗呢？！你们把狗还给我！那畜生咬了我！它得赔！”
一名年长些的警察看着他癫狂的样子，拿出自己的手机，调出同事刚刚从动物医院发来的照片——那是Lucky和公主被救出后，在救护车上拍下的第一张照片：它们裹在保暖毯里，奄奄一息，身上连着监护仪器，眼神空洞绝望，与寻宠启事上的样子判若两狗。
警察将屏幕举到凡也面前。
凡也的咒骂戛然而止。他眯着醉眼，凑近看了看，似乎花了点时间才认出那是什幺。然后，他脸上露出一种混杂着嫌恶、不耐烦和一丝古怪冷漠的神情，嘟囔道：
“治什幺治……早该死了……浪费钱……”
这句话声音不大，却清晰地钻进两名警察的耳朵里。他们眼神一凛，再没有半分多余的话，果断地将凡也塞进警车后座，关上了车门。
警灯亮起，却没有鸣笛，安静地驶离了这间廉价酒吧的门口，汇入州际公路的车流，朝着市中心警局的方向驶去。
酒吧里，酒保擦了擦吧台，捡起地上的玻璃碎片，摇了摇头。电视里的球赛依旧喧闹，仿佛刚才那场短暂的骚动从未发生。
而城市的另一端，动物医院的重症监护室里，仪器发出规律的滴滴声。医护人员正在全力抢救两个濒危的小生命。它们不知道，那个将它们推入地狱的人，此刻也正被送往他应去的地方。
夜还很长，但至少，黑暗的角落里，有一些微光，正在艰难而坚定地重新亮起。
