宋馨的话像一盆冰水，从头顶浇下，让宋听晚连发抖都忘了。她一直都知道，母亲偏爱妹妹，家里最好的东西、最体面的机会，永远都是宋馨的。这不是猜测，是她从小到大亲眼所见的事实。
她想起去年冬天，宋馨想要一件北地进贡的白狐裘，父亲犹豫价格太昂贵，母亲却当即就拍板买下，说「我们家馨儿，配得上最好的」。而当时，她只是想要一方更厚实些的手炉，却被以「不要如此娇贵」为由轻轻带过。
裴净宥这样的人，就像是那件白狐裘，耀眼、珍贵，是母亲眼中能为家族带来荣耀的资产。而自己呢？不过是那个连手炉都不配拥有的女儿。她凭什么以为，自己能有机会触碰到太阳。
刚刚燃起的那一点点微光，瞬间被宋馨的话浇灭了，只留下一缕青烟和满心的灰烬。她甚至没有力气去恨，只剩下无边无际的空洞和自嘲。原来，连梦都是奢侈的。
这个念头一旦升起，就像疯长的藤蔓，瞬间缠绕住宋听晚的心脏，让她几乎喘不过气。刚刚那片刻的温暖，此刻回想起来，都变得辛辣而讽刺。父母眼中闪烁的光，或许根本不是为了她，而是为了终于可以将她这个「麻烦」托付出去的解脱。
她想起母亲说的「多派几个家丁跟着」，那不是疼惜，是监视，是确保这笔「交易」能顺利进行。父亲要备的「厚礼」，不是感谢裴净宥对女儿的关照，而是为了促成这桩能光耀门楣的联姻所下的订金。她不是女儿，她是一个需要被安顿好的包裹。
原来，她所以为的爱护，只是他们精打细算后的一种策略。只要她能顺利地被裴净宥接纳，哪怕只是作为一个踏脚石，垫高宋馨的地位，对他们而言，这也是一笔划算的买卖。她所有的卑微与退缩，在这一刻，都有了最残酷的解释。
宋馨的得意笑容、父母的殷切期盼，所有的一切在她脑中混乱成一团。她慢慢蹲下身，将脸埋进膝盖里，仿佛这样就能躲避这个全世界的恶意。她刚刚才鼓起勇气，小心翼翼地探出头，却被现实毫不留情地将头颅踩了回去。
天刚蒙蒙亮，宋家门口就停了一辆朴素却不失体面的马车，车厢干净，连拉车的马看起来都格外温顺。裴净宥一身浅青色长衫，静静地站在车边，没有进府打扰，只是耐心地等着，姿态清雅得如同一幅山水画。
宋听晚在丫鬟的搀扶下，裹着一件淡绿色的披风，一步一步走得极慢。她低着头，不敢看裴净宥的方向，只觉得心跳得很快，既害怕又混着一丝连自己都不愿承认的期待。然而，她还没走到门口，就被一阵香风拦住了去路。
「姐姐这就要走了？怎么不等等我？」
宋馨穿着一身娇艳的粉色衣裙，笑盈盈地从她身后跑过去，径直停在了裴净宥面前。她完全不避讳地仰头看着他，眼神大胆而直接，与畏缩的宋听晚形成鲜明对比。
「裴公子，我听说书局那边新到了许多江南的话本子，我也想去瞧瞧，不介意多我一个人吧？姐姐性子静，一路上怕是闷得慌，有我陪着，也能热闹些。」
那道目光清冷如水，却带着一丝几乎无法察觉的疏离与嫌弃，快得像一片雪花落在热茶里，转瞬即逝，却足够让宋馨脸上的笑容僵住一瞬。裴净宥并未将视线在她身上停留，甚至没有回答她那热络的话语。
他的目光越过宋馨，轻轻落在了她身后不远处、裹着披风、几乎要与晨雾融为一体的宋听晚身上。他看见她紧张地捏着披风的边缘，指节泛白，整个人缩在那里，仿佛随时都会转身逃走。
裴净宥朝着宋听晚的方向，微微偏过头，声音放得很轻，像是怕惊扰了清晨的鸟儿，那温柔的语气却是明确地只对她一人说话。
「沈姑娘，时辰尚早，我们该出发了。」
他说完，便自然地转身，亲自为宋听晚打开了马车的车帘，示意她上车。他的动作流畅而礼貌，仿佛宋馨只是路边的一块石头，他甚至懒得绕过去，只是直接忽略了她的存在。那份刻意的无视，比任何刻薄的言语都更加令人难堪。
马车平稳地行驶在青石板路上，车轮碾过发出规律的轻响。宋馨在车厢里坐不住，试图找话题，但裴净宥早已选择骑马跟在车侧，这让她所有的热情都像打在棉花上，闷声闷气地闷在喉咙里。车厢里的气氛因此有些诡异的安静。
宋听晚却像是没察觉到一样，她小心翼翼地掀开车帘的一角，露出一双干净的眼睛好奇地望着外面。街道两旁的店铺门前挂着新的幌子，有孩童拿着风车跑过，风车呼啦啦地转，五颜六色的，倒映在她清亮的眼眸里。这是她鲜少见到的生动人间。
裴净宥骑在马上，身姿挺拔如松。他的余光总是不自觉地飘向那方小小的车窗。看着她对外界的一切都充满了新奇的模样，那双总是带着怯意的眼睛，此刻却像藏着星子，亮晶晶的。他发现自己的嘴角正不受控制地微微上扬。
他看得出她很喜欢这种感觉，自由、安静，又能看见新鲜的事物。这份单纯的快乐似乎也感染了他，让他连日来因公务而烦闷的心情，都像是被清晨的微风吹散了，变得格外晴朗起来。
那一声「停车」清脆又急切，在平静的街道上显得格外突兀，正欲打盹的宋馨被吓得猛一哆嗦，脸色难看地瞪了过去。还没等她开口斥责，那抹淡绿色的身影已经像只受惊的小鹿，咚咚咚地跑下了马车，连披风的一角滑落了都未曾察觉。
宋听晚径直扑向路边的树丛，在那里，一只灰白色的小兔子被捕兽夹夹住了后腿，正惊恐地挣扎着，发出细微的哀鸣。她的心跳得很快，眼里满是焦急和怜悯，完全忘了身边还有人，也忘了自己平时的胆怯。
裴净宥几乎是在她跳下马车的同一时间就勒住了马缰。他看着她那义无反顾的背影，眼神里闪过一丝讶异，随即温柔地化开。他翻身下马，动作轻巧稳健，几步就追到了她的身后，却没有立刻上前打扰她。
他只是静静地站在几步远的地方，看着她蹲下身，小心翼翼地观察着那个粗糙的陷阱，想帮忙又不敢乱碰的样子。晨光穿过树叶的缝隙，洒在她柔软的发丝上，连她脸上那份焦急都显得格外可爱。
「兔子⋯⋯」
那一声轻柔的呢喃，带着一丝颤抖和无助，像羽毛轻轻搔过他的心尖。他看见她伸出手，却又在距离那铁夹一寸远的地方骤然停住，指尖因为紧张而微微蜷缩着，不敢再向前分毫。
她擡头看向他，那圆润的眼眸里蒙着一层薄薄的水汽，像雨后被洗过的天空，干净得让人心头发紧。他从未这般近距离地看过她的眼睛，里面清晰地倒映着他的身影，还满满地装着对那只小生命的担忧。
他向前一步，蹲下身，高大的身影恰好将她挡在了身后，隔开了周遭可能存在的危险。他的视线从她写满恳求的脸上，移向那个冰冷粗糙的捕兽夹，眉心微不可察地蹙了一下。
「别怕，交给我。」
他的声音一如既往地温和，像涓涓细流，瞬间安抚了她慌乱的心绪。他脱下自己的外衫，小心地铺在地上，示意她往后退一些，然后才专注地研究起那个陷阱的结构，修长的手指轻轻拨弄着生锈的机关。
