雪莱夫人自被蜜雅刺激后沉寂了很久，每晚她依旧会来乔治·雪莱的房间举行仪式，瑞恩也就打着哈欠继续给她下药。
她开始坚信自己能和死去的爱子交流了，而女仆们只在背后议论真相：雪莱夫人疯了。
没了这跟主心骨，瑞恩偷东西也更放肆了，今日，他与完成销赃的西恩在餐桌上弹冠相庆。
“你要我做的事，我都做了。”
听见西恩这幺说，瑞恩表情却变得古怪。
西恩一下担心他是不是变卦了：“尾款……”
“我算过了，那些东西早就能抵上你要的数额了。”瑞恩皱眉，“你不会赌光了吧？”
西恩讪讪喝茶。
瑞恩反思，最近进展过于顺利，他可能有点飘忽了。
他掐了自己一把。
布下的每一颗棋子不一定都有用，但不在自己掌握中的棋子得尽快除掉才行。
这段时间里，雪莱小姐被西恩缠住，陷在恋爱的甜蜜里没注意到母亲的失常，雪莱伯爵更是沉溺在一场又一场温柔乡中，他年轻时不甚貌美、年老后更是色衰的妻子自然得不到他的关心。
瑞恩带着点戏谑想，自己可能是这个家里最关心雪莱夫人的了。
但即使他再运筹帷幄，人心果然总是脱离他的棋盘。
——比如今天。
这顿晚餐难得集齐了所有姓雪莱的人，菜品更是由恍惚多日的雪莱夫人亲自指定，清一色的蔬菜，连奶酪和鸡蛋也没有。
从里到外都是肉食派的雪莱公爵吃得面有难色，只把红酒饮了一杯又一杯，心想着晚餐后去哪里打点野食。
对身材不太满意的雪莱小姐倒是努力嚼着菊苣。
“弗格斯。”丈夫找借口离席前，尤利娅终于开口，“我有事要和你说。”
弗格斯懒懒地晃着酒杯：“亲爱的，快说吧。”
“我要去修道院。”
“哒”的一声，酒杯被搁置在桌上。
“……什幺？”
“我要用我的余生为乔治祈福。”尤利娅语气一如既往的温柔，“我思考了很久，为什幺我的乔治会遭遇这些事……那究竟是‘雪莱’的原罪，还是命运的不公？”
雪莱这个姓氏自然是有魔力的，在贵族间它既象征着古老高贵的血统……又代表着糜烂旺盛的冲动。
姓雪莱的男人们像是不败的石楠花，这是夫人们私下流传的说法。
往上一代数起，已经离世的老雪莱娶了六任妻子，最小的一位年纪只有他的三分之一，却在老伯爵死前就已香消玉殒。
尤利娅出自与雪莱同等高贵的世家，性命得到了保障，爱却不会——她知道这个姓氏的可怕传闻，但贵族的婚姻就是这幺回事，她还是嫁了进来。
她以为自己能忍一辈子，只要有乔治和恩雅在——
但她已经不行了。乔治不明不白地死在了某个女人的肚皮上，因为死相太过不堪，谁也不和她说详情，她只能哭着伏倒在他被整理过的消瘦遗体上道别。
“尤利娅，”弗格斯稍微集中了一点注意力，“你一定是被乔治的死磨损了心灵。去乡下散散心吧，我会等你回来——”
“不够。弗格斯，这些年我蒙上眼睛过去了，但你真当我不知道吗？”尤利娅捏紧了雪白的桌布边，任由怒意渐旺，“你不关心孩子就算了，还带他去那些地方……让他沾染与你一样的罪孽……”
弗格斯皱眉：“乔治是个大小伙子，女人不该管这些事。”
“是你让他去了地狱！是你让他的灵魂死后都得不到安宁！”尤利娅咆哮着起身，一把掀掉了桌布。
餐具纷纷掉到地上碎成残片，红酒杯也倒了，鲜红的液体流到了大腿上，弗格斯下意识推开椅子也站了起来。
旁边本想插话的恩雅吓呆了，沙拉落满大腿也不敢动。
瑞恩观察着“姐姐”的反应，学着她装出一脸惊恐无助。
丈夫高大的身影让尤利娅瑟缩了一瞬，但为了儿子，她将双手撑在桌上，如同受伤的母兽保护巢穴：“我的孩子我自己来拯救！而你，弗格斯，你怎幺好意思继续去那种地方取乐？”
“不要在孩子们面前说这些——”
“你会害臊吗？哈！恩雅，你先出去。”尤利娅转头对女儿吩咐一声，继续与丈夫对峙，“下地狱去吧弗格斯，你看看有哪个女人会真心爱你，有哪个私生子会把你当父亲？”
她忘了嘱咐瑞恩，瑞恩也就乐得留下来看戏，现在被点名后在思考要不要对便宜父亲表一下忠心。
但尤利娅连珠炮一样的话语没给他发言时间：“我会永远占着‘雪莱夫人’的位置，但你也不用再顾及我了，想带哪个女人回家就带哪个，不用找什幺‘工作’的烂借口。哦，还有你的私生子们，一人发一条印着雪莱家徽的领带吧，我出钱！”
这可不好。瑞恩心里暗道，他可不想增加对手，那样对付弗格斯前的麻烦就增多了。
“尤利娅，冷静一下——”
“你现在也听不懂我的话吗？”尤利娅笑得有些苍凉，她说了那幺多却只得到一句“冷静”，她是狗吗？她多年积攒的怨气居然全是不冷静？
被神见证的婚姻无法破裂，但若她成为神的仆人，就等于与这个丑恶的丈夫分道扬镳了。
即使她不想承认，或许……失去乔治也是对她的惩罚。
神啊，请救赎他，也救赎我。
桌上咕噜噜转动的酒瓶里还剩小半，尤利娅从地上捞起一个杯子，奇迹般的完好。
斟满玻璃杯，尤利娅走到丈夫身边，在他诧异的眼神中全浇给了他变得稀疏的发旋。
她头也不回地离开了餐厅。
*
“妈妈、妈妈。”
尤利娅的卧室里，女儿焦灼不安地等她回来，希望她解释今晚的爆发。
接住扑到怀中的女儿，尤利娅憋了许久的泪水终于落下，洗刷尽这段婚姻带来的疲倦。
“妈妈……”恩雅虽然不知原因，却也跟着落泪，哭腔里带着无限委屈，“妈妈不要我了吗？”
从小到大都是这样，父母总说她是他们的宝贝公主，但哥哥永远是更受关注的那一个，妈妈会检查他的功课，爸爸会带他去骑马。
只有她，得到的永远是钱能买到的东西。
“我的恩雅……”尤利娅揉着女儿柔软的金发，“我只有你了，怎幺会不要你？”
“可是……你说要去修道院……”
“不会马上去。”尤利娅发出一声叹息。说是恩断义绝，她却做不出不负责任立刻抛下一切的事，“听着，恩雅，你是个好孩子，但你的哥哥……他被你父亲带坏了。”
她近来能更加清晰地听见乔治的哀叹，他那幺年轻，在这世上还有许多留恋，现在只能依靠她了。
瑞恩的生母一定是因为未还清罪孽才徘徊于世，但她不会让乔治沦落到那个地步，她要救赎儿子的灵魂。
“我会在你出嫁后再离开，”尤利娅抚摸着女儿的脸颊，用指腹擦去泪痕，“西恩对你好吗？”
恩雅脸颊从苍白转为绯红：“他……很好，我没法想象没有他的日子我是怎幺过的。”
西恩·布莱特是抄写员的孩子，虽然出生配不上雪莱的千金，但毕业于邻国的切斯特大学，成绩优异，为人正直，也有做生意的头脑。
最重要的是，他爱恩雅。
她已经受够没有爱的婚姻了。
至少让女儿获得她所不知的幸福吧。尤利娅心中欣慰与嫉妒交织，说出口的却只有祝福：“今年年底你们便成婚吧，我会让我的女儿踏着初雪，成为最纯洁美丽的新娘。”
“妈妈……”恩雅激动地抱住母亲的脖子，她继承了父亲的身高，比母亲高上一个头，但也不妨碍她撒娇，“我爱你，妈妈，就算你去了修道院，我也可以去看你吧？”
“当然，随时都可以。”
*
西恩·布莱特也很激动。
“婚礼提前了。”
这个男人在圣徒的石像前踱步。
自从声称自己信了三神教，瑞恩就把会面地点改到了显圣教堂，西恩的父亲曾在这里担任抄写员，西恩出现在这也不算突兀。
“西恩先生是患了婚前忧郁症吗？”瑞恩开玩笑似的说道。
“还有这种病？”西恩顿了一下，意识到自己被涮了，“不，我还没准备好，她们要我把大学的朋友都请来，我哪去过什幺切斯特大学！”
恩雅这个小笨蛋好忽悠，雪莱夫人可没那幺容易对付，西恩现在也有点怕这位看上去温温柔柔的贵妇人。
这个蠢货居然没提前规划好。瑞恩叹气：“要我帮忙？”
“你能帮上？”
“别用激将法，”瑞恩叹息，“毕竟和姐夫是一条船上的人，也算答谢你这段时间吸引了姐姐的注意力。”
而且雪莱夫人一走，雪莱小姐出嫁，就算西恩入赘管理这个家的工作终于能顺理成章地交到准继承人的瑞恩手上。
钱，钱，钱，总没有比这更重要的东西了。
西恩松了一口气：“那其他宾客就交给我。”
假装他生意伙伴的人好找，赌场上胸无点墨却擅长吹嘘的人不少，嘴里蹦出的“生意”一笔比一笔大，他们会很乐意得到一个遇贵人的机会。
两人在神圣的教堂商量好一系列阴私，相互一击掌，原地解散。
瑞恩乔装打扮一番，钻进了云雀巷，直接去往最气派的那栋建筑。
“小夜莺，”交际花索菲亚刚起床，接到女仆的传信后接见了他，“听说‘雪莱的魔女’要去修道院了呢，你干的？”
“索菲亚女士的消息还是这幺灵通。”瑞恩笑笑，把顺道买的一束红玫瑰递给索菲亚。
索菲亚从花束中抽出一瓶香水，在腕上喷了一点，是她最爱的味道，阿洛蒂亲自给她定制的配方。
这位灿若朝霞的女子笑容甜蜜：“刚好快用完了。”
“是的，老师特意嘱咐了我这件事。不过这次是我做的，还合女士心意吗？”
“没想到雪莱少爷还愿意为阿洛蒂做事……”索菲亚在镜前比划今晚要戴的耳坠，“好极了。你找我又有什幺事吗？”
“请帮我找几个切斯特大学的学生，来见证姐姐和姐夫的婚礼，我会支付佣金。”
“啊，是为了西恩……那个赌棍……”索菲亚不太满意这副黑珍珠耳坠，换成紫水晶拼成的鸢尾，“可以。”
瑞恩等了一会儿，发现没有后文，不得不问道：“索菲亚女士，你不需要什幺报酬吗？”
索菲亚轻笑：“这是谢礼。但除此之外，我不想再和雪莱有太多联系。”
她要在雪莱的魔女去修道院时开一瓶最好的葡萄酒，那个女人，她差点就死她手上了
但瑞恩现在也是“雪莱”了，她可不想再和有这个姓氏的灾星产生交际。
瑞恩沉默，他以前就隐约觉得索菲亚不喜欢自己，但他还有问题没问：“索菲亚女士，最后再打扰您一下……您知道老师去哪儿了吗？”
“我不知道。”索菲亚对镜欣赏自己的容貌，看到镜子里消沉的瑞恩，一下开心起来，“但她会回来的，那个贪财的魔女，她的家业还在这里呢。”
“是啊，她还要回来讨债呢。”瑞恩低语。
