暖阁内的红烛燃尽，只剩下一滩冷却的蜡泪。空气中那股浓郁的麝香与旖旎的气息还未完全散去，昭示着方才那场荒唐而激烈的「侍奉」是何等惊心动魄。
苏青青早已沉沉睡去。她侧卧在明黄色的龙榻之上，冰肌玉骨在锦被下若隐若现，眉眼间那股冷冽的煞气在睡梦中化为了淡淡的疏离。即便是在梦中，她依然是高高在上的神，令人不敢亵渎。
赵无极却毫无睡意。
他披着一件单薄的黑色里衣，坐在床榻边的脚踏上，借着微弱的月光，死死盯着自己的双手。
这是一双握剑的手，虎口布满了厚厚的老茧，指节粗大有力，能够轻易捏碎敌人的头骨，也能拉开三百斤的硬弓。可是……
「粗鲁。」
苏青青冷淡的评价如同一根毒刺，深深扎进他的心里。
他又想起了陆乔山那双修长、白皙、灵活得如同妖孽般的手。那只骚狐狸，懂得如何用指尖挑逗，懂得如何用灵力安抚，懂得如何在她耳边说那些甜腻腻的情话。
而自己呢？除了像头发情的野兽一样横冲直撞，除了用蛮力占有，他似乎什么都不会。
「废物……」
赵无极低声咒骂了一句，不知是在骂陆乔山，还是在骂自己。
那种深埋在骨子里的自卑感，像潮水一样涌上来，淹没了这位帝王的骄傲。童年时被父皇无视、被兄弟欺凌的记忆与此刻的挫败感重叠——如果他不够好，如果他没有用，她是不是就会像丢弃一件玩腻的器物一样，转身投向那只狐狸的怀抱？
不。绝不可以。
他是皇帝，是九五之尊，他不能输。
但他也很清楚，比起技巧和讨好，他这辈子都学不会陆乔山那种奴颜婢膝的媚态。既然做不了最让她舒服的情人，那他就要做……最让她放心的狗。
一条永远忠诚、永远被锁在她身边、谁也抢不走的恶犬。
赵无极猛地站起身，金色的竖瞳中闪过一抹疯狂而决绝的光芒。
……
寅时三刻，皇宫内务府造办处。
原本应该寂静无声的锻造坊，此刻却炉火通明，热浪滚滚。十几名大干最顶尖的工匠被从被窝里拽了起来，瑟瑟发抖地跪在地上。
「陛下……」内务府总管太监吓得面如土色，「这么晚了，您这是要……」
「开炉。」
赵无极赤裸着上身，露出精壮如铁的肌肉，汗水顺着他古铜色的肌肤滑落。他手里提着一块沉重无比的黑色金属，那是国库中珍藏的千年玄铁，坚不可摧，乃是打造神兵利器的绝材。
「陛下要打造何种兵器？老奴这就让他们画图纸……」
「不需要图纸。」赵无极将玄铁重重砸在锻造台上，发出「当」的一声巨响，震得人心头发颤，「朕亲自来。」
他不需要什么神兵利器来征服天下。他的天下在那个女人的裙摆之下。他需要的是一把锁，一把能将自己永远囚禁在她身边的锁。
炉火熊熊燃烧，映照着赵无极那张狂热而扭曲的脸。
他挥舞着铁锤，每一锤落下都伴随着低沉的龙吟。那是他在将自己的意志、自己的恐惧、自己的爱欲，全部砸进这块冰冷的金属里。
「加金水。」他命令道。
滚烫的黄金液体被缓缓倒入玄铁之中。黑色与金色交织、融合，最终化作一种暗金色的奇异光泽。既有玄铁的冷硬与沉重，又有黄金的尊贵与奢华。
整整两个时辰。
当东方泛起鱼肚白，晨曦的第一缕光线照进锻造坊时，赵无极终于停下了手中的动作。
他手中捧着一副刚刚冷却、还带着一丝余温的物件。
那是一副项圈。
通体暗金，宽约三指，边缘打磨得极其圆润光滑，绝不会磨伤佩戴者的皮肤。项圈的正面，镶嵌着一颗血红色的宝石，宛如龙之逆鳞；而项圈的内侧，贴着大动脉的位置，用小篆阴刻着四个字。
若不仔细看，根本发现不了。但只要戴上它，那四个字就会像烙印一样，时刻贴着他的肌肤，提醒着他的归属。
【青青之奴】
赵无极用粗糙的指腹轻轻摩挲着那行字，嘴角勾起一抹病态而满足的笑容。
……
当赵无极回到暖阁时，苏青青刚好醒来。
她披着一件薄纱，正坐在铜镜前，由陆乔山——那只不知何时又溜回来的狐狸，殷勤地为她梳理长发。
陆乔山看见赵无极进来，手中那把原本属于赵无极的象牙梳顿了顿，眼底闪过一丝挑衅：「陛下这一大早是去哪了？神女醒来没看见人，可是有些不高兴呢。」
赵无极没有理会他的阴阳怪气。
他径直走到苏青青身后，目光在那截雪白的脖颈上停留了片刻，然后缓缓跪了下来。
这一跪，跪得极重，膝盖撞击地面的声音让陆乔山都愣了一下。
苏青青透过铜镜，看着身后跪在地上的男人。他满身汗水，带着一股浓重的铁锈味和烟火气，头发有些凌乱，眼眶下是一片乌青，看起来狼狈极了。
但他的眼睛很亮。亮得吓人。
「你去哪了？」苏青青漫不经心地问道，手指把玩着一支步摇。
赵无极没有说话，只是双手高举，献上了一个紫檀木盒。
「这是什么？」
「这是……朕的诚意。」赵无极声音沙哑，喉结滚动，「也是朕的……命。」
苏青青挑了挑眉，示意陆乔山打开盒子。
陆乔山撇了撇嘴，伸手打开木盒。下一刻，他的瞳孔骤然收缩，倒吸了一口凉气。
盒子里，静静躺着一副暗金色的项圈，以及一条长长的、足以拴在龙床柱子上的金锁链。那项圈做工之精良，用料之考究，绝非凡品，透着一股沉重而压抑的禁锢感。
「你……」陆乔山惊愕地看向赵无极，像是看一个疯子。他是想讨好苏青青，但他没想过要把自己变成真正的畜生啊！这赵无极，为了争宠，竟然连作为人的最后一点底线都不要了？
苏青青看着那副项圈，眼中的冷漠终于有了一丝波动。她伸手取出项圈，沉甸甸的，很有分量。
「给谁的？」她明知故问。
「给孤的。」赵无极擡起头，金色的竖瞳中满是渴望，「求神女……赐锁。」
他不再自称「朕」，而是用了「孤」。孤家寡人的孤，也是孤注一掷的孤。
苏青青笑了。
这一次，她的笑容里少了一分嘲讽，多了一分玩味和满意。她转过身，赤足踩在赵无极的膝盖上，居高临下地看着他：「赵无极，你知道这意味着什么吗？戴上它，你就真的只是一条狗了。你的江山，你的尊严，都将被这条链子拴住。」
「求之不得。」
赵无极猛地向前凑近，主动伸长了脖子，将最脆弱的咽喉暴露在她的手下。他的身体因为极度的兴奋和期待而微微颤抖，甚至发出了类似兽类的呜咽声。
苏青青手指微动，「哢哒」一声清脆的金属扣合声在暖阁内响起。
暗金色的项圈严丝合缝地扣在了帝王的脖颈上。
那冰冷的金属触感贴上皮肤的瞬间，赵无极感觉到一股前所未有的安全感。项圈内侧那「青青之奴」四个字，仿佛真的烙进了他的血肉里。
他长舒了一口气，伏下身子，用脸颊亲暱地蹭着苏青青的脚背，像极了一条刚被戴上项圈、终于确认了主人的恶犬。
「好狗。」
苏青青伸手，轻轻拍了拍他的头顶，然后牵起连接着项圈的那条金锁链，在指尖绕了两圈。
一旁的陆乔山看着这一幕，脸色一阵青一阵白。
他看着赵无极脖子上那闪烁着冷光的项圈，喉结艰难地动了动。
在那一刻，他竟然可耻地……心动了。
一种前所未有的危机感席卷全身。赵无极这个疯子，为了争宠竟然甘愿做狗。若是自己再端着国师的架子，只怕连站在她脚边的资格都要没了。
陆乔山深深看了一眼那条锁链，转身离去。背影虽依旧清冷，但步伐却多了几分决绝。
既然你做最忠诚的狗，那我就做……最极致的药。
暖阁内，一场新的内卷风暴，正在悄然以此为中心，向着更疯狂的深渊滑落。
