晨光熹微时，院中梧桐叶上还挂着昨夜的露水。
傅明月早起梳洗毕，正要翻阅昨日未看完的书，春杏从外头匆匆进来，手里捧着一封泥金帖子，面上带着几分惶然：“明月姐姐，齐王府送来请柬。”
傅明月接过帖子。
是齐王府长史亲笔所书，邀她三日后赴齐王府赏荷宴。
帖中言辞恳切，特意在末尾盖着齐王私印。
傅明月心头转过几个念头。
春杏忧心道：“明月姐姐，这宴去得幺，都说齐王府门槛高，寻常人进不得，况且，”她压低声音，“之前和大公子的事情。”
“既是王府相请，自然要去，长平郡主也在，你放心吧。”
春杏见傅明月神色从容，开心地勾着明月的胳膊：“那我帮你挑衣裳。”
傅明月想都没想，带着春杏去衣柜：“我相信春杏的眼光。”
三日后，齐王府。
朱门兽环，石狮威严。
傅明月递了帖子，由管事引着穿过三重仪门，方至内院。
沿途亭台楼阁错落，飞檐斗拱间尽是皇家气派，时值初夏，园中荷花初绽，粉白相间，衬着碧叶连天，确是一番好景致。
宴设在水榭之中，四面轩窗敞开，凉风穿堂而过，带着荷香与水汽。
已有十数位宾客在座，男女分席，隔着珠帘相望，傅明月被引至女宾席末位，她虽得郡主青眼，到底身份寻常且未考取功名。
刚落座，便听珠帘那侧传来朗笑声：“今日荷花宴，诸君不必拘礼，本王素来爱才，今日来的，都是德才兼备之人。”
说话的是齐王赵行。
傅明月擡眼望去，只见主位上坐着一位年约四十的中年男子，身着靛蓝团龙常服，面如冠玉，三缕长须垂胸，眉眼间透着书卷气。
傅明月起身行礼，声音清越，“民女傅明月，拜见王爷。”
席间静了一瞬，数道目光投来，有好奇，有审视，也有不加掩饰的轻蔑，毕竟女子入席本就不多见，何况坐在末位，还是个不出名的人。
齐王擡手示意：“不必多礼，早听长平说起，傅姑娘才学出众，今日一见，果然气度不凡，”他顿了顿，笑道，“今日既是以文会友，不妨先请傅姑娘赋诗一首，以荷花为题，如何？”
这是考较了。
傅明月神色不变，略一沉吟，缓声道：“民女拙作，还请王爷指教，”她望向窗外荷塘，轻启朱唇：
“翠盖亭亭出水新，凌波微步不生尘。
风来暗送清香远，月照空留素影真。
濯尽淤泥存玉骨，扫除俗艳见精神。
世间多少趋炎客，谁识此中清净身。”
诗成，满座寂然。
片刻，齐王抚须而笑：“此诗意境高洁，借荷言志，妙极，”他眼中赞赏毫不掩饰，“念祯果然没有看错人。”
珠帘那侧，一位锦衣公子忽然开口：“诗虽好，却不知文章如何，只怕是金玉在外败絮其中，不堪入目，如何能够入王爷的眼。”
说话的是礼部文史之子，姓周名文远，素有才名通过了会试，端着恃才傲物的架子。
傅明月擡眼望去，见那公子面如敷粉，眉目俊秀，手中折扇轻摇，看似随意，眼神却带着三分挑衅。
她不慌不忙，温声道：“周公子不知，文章之道，在心不在形，在理不在辞。若心中无丘壑，纵使辞藻华丽，也不过是空中楼阁。”
周文远挑眉：“那依傅姑娘之见，何为心中丘壑？”
“读万卷书，行万里路，观世事，察人情，明得失，知进退，”傅明月声音平和，“如此，下笔方有根底，文章方有魂魄。”
“说得好，”齐王赞道，“此言深得为文三昧。”他看向周文远，“文远，你虽饱读诗书，却少经世事，这一点上，倒要向傅姑娘请教了。”
周文远脸色微变，却不敢反驳，只拱手道：“王爷教训的是。”
宴席过半，齐王命人撤去酒菜，换上清茶。
他亲自执壶，为傅明月斟了一杯：“傅姑娘，本王有一物相赠。”
说罢，从身侧取出一只紫檀木匣，打开，里头是厚厚一叠手稿。
纸已泛黄，墨迹却依然清晰，字迹秀逸，正是女子笔法。
傅明月心中一动。
“本朝第一位女进士，裴阳照的策论手稿，”齐王将木匣推至她面前，“裴大人当年连中三元，入翰林院，后官至礼部侍郎，乃我朝女子为官第一人，这些手稿是她备考时所写，本王珍藏多年，今日赠予你，望你承其志，继其风。”
席间响起低低的吸气声。
裴阳照的手稿，那是多少读书人梦寐以求的珍宝，世间难寻。
傅明月起身，郑重行礼：“王爷厚爱，民女愧不敢当，必不负所托，以裴先生为楷模，竭尽所能。”
“好，本王信你，”齐王含笑点头，又看向众人，“今日之宴，本王甚是欢喜，诸君请自便，园中景致颇佳，可随意游玩。”
这便是散席的意思了。
众人起身告退。傅明月捧着木匣正要离开，忽见长平郡主从屏风后转出来，朝她眨了眨眼，又对齐王道：“父王，女儿带明月去园子里逛逛。”
齐王摆摆手：“去吧，好生招待。”
出了水榭，长平拉着傅明月的手，一路往荷塘深处走。
待远离人群，她才笑道：“生怕周文远那厮平日里就仗着身份与考取的功名处处为难别人，今日碰着你，以后都不敢再如此自大了，方才我在屏风后面，听着你应对，把他气得哑口无言，真是爽快。。”
傅明月也跟着一起笑了：“不过是实话实说罢了，倒是郡主，今日之事你没有什幺要说的吗？”
“是我向父王举荐的你，”长平坦白道，“姑母和父王最爱才，我常在他跟前夸你，他便起了见你的心思，你放心，父王为人正直，纯粹是赏识你的才华，与赵绩亭无关。”
傅明月心中感动：“多谢郡主。”
“谢什幺，”长平挽着她的手臂，忽然压低声音，“对了，过几日英国公府有宴，你可一定要来。”
“为何？”
“沈家三郎沈怀壁，那日会从边关回来，参加宴会。”
傅明月恍然。
原来郡主心仪之人，是英国公府庶子沈怀壁。
她曾听过这名字，沈家世代将门，沈怀壁虽是庶出，却少年从军，屡立战功，年方二十已升为昭武校尉，前途不可限量。
傅明月了然地点点头。
“他不认识我，”长平叹了口气，眼中却闪着光，“去年春猎，我在西山见过他一次，当时我骑马在他后面，他穿银色软甲，弯弓搭箭，和我看中了同一只鹿，他比我先一箭射中百步外的鹿眼，最终他积分比我高，夺魁了。”
长平郡主自幼喜武，骑马射箭这类不在话下，年幼时练就百步穿杨的技术，春猎这种活动，她每年都能夺魁，直到去年。
傅明月不禁莞尔：“那郡主是想借英国公府的宴，与他相识。”
长平点头：“明月，你陪我去，好不好，有你在我身边，我便安心些。”
“好。”傅明月应得干脆。
两人在荷塘边又说了会话，长平才依依不舍放她走。
回府时已是申时三刻。
傅明月捧着木匣进院，却见赵绩亭站在书房门口，手中拿着一卷书，似是等她。
“大公子。”她走过去。
赵绩亭的目光落在她手中的木匣上，又落回她的脸上：“今日看起来很开心。”
傅明月将宴上之事简略说了，又打开木匣，“王爷赠了我裴大人的手稿。”
赵绩亭接过，细细翻看几页：“果真是裴先生的真迹。这笔力，这见解，非寻常人所能及。”他擡头看她。
傅明月将手稿小心收起，“我以裴先生为楷模，从未想到有朝一日，能收获她的手稿。”
赵绩亭沉默片刻，忽然道：“英国公府的宴我猜你会去。”
傅明月一怔：“你怎幺知道？”
“方才郡主府上的人来过，送来了请柬，”赵绩亭从袖中取出一封帖子，递给她，“说是郡主特意为你准备的。”
傅明月接过，帖子烫金印花，正是英国公府的样式。
她心中明了，长平这是怕她不答应，索性先斩后奏了，难怪一直拉着她聊天，感情是在拖延时间。
“我与郡主一见如故，自然要一起去。”
赵绩亭看着她坚定的眼神，替她整理了衣领：“你已决定，便去吧。”
傅明月笑了。
赵绩亭转身要走，却又停住，回头道：“那日我送你过去。”
傅明月一怔：“大公子不必过多麻烦。”
“顺路。”赵绩亭语气平淡回复她，“我正好要去拜会英国公府的一位先生。”
“那便有劳大公子了。”
赵绩亭“嗯”了一声，快步走回书房，关上了门。
傅明月站在院中，看着那扇紧闭的门，转身回了院子。
接下来的几日，傅明月潜心研读裴阳照的手稿。
那些策论涉猎极广，从经史子集到时政策论，从民生疾苦到边疆防务，见解独到。
更难得的是，裴阳照对女子科考、女子为官的难处剖析得尤为深刻，许多观点让傅明月豁然开朗。
她边读边记，写下厚厚一叠笔记。
有些不解之处，便去和赵绩亭一起探讨。
两人常在对书房中，一灯如豆，讨论至深夜。
这夜，傅明月读到一篇关于边关贸易的策论，其中提到“以商养兵，以兵护商”之策，正与当前北疆局势相合。
她心中激荡，擡头想与赵绩亭探讨，却见他伏在案上，不知何时已睡着了。
烛光映着他安静的睡颜，长睫在眼下投出一片阴影。
傅明月放轻动作，取过一旁的薄毯，轻轻披在他身上。
正要退开，赵绩亭忽然动了动，睁开眼，有些迷茫地看着她：“什幺时辰了？”
“子时三刻了，”傅明月柔声道，“大公子去歇息吧，明日还要早起。”
赵绩亭揉了揉眉心，坐直身子，薄毯滑落，他这才发现自己身上盖着东西，怔了怔，低声道：“多谢。”
“应该的，”傅明月收拾书稿，“我也该去睡了。”
走到门口时，赵绩亭忽然叫住她：“明月。”
傅明月回头。
烛光下，他的眼神清澈而认真：“明日气温可能会降低，你多穿点。”
傅明月重重地点了点头。
三日后，英国公府。
宴设在府中演武场旁的花厅，与寻常文宴不同，席间多是武将子弟，气氛热烈。
男宾在演武场比试骑射，女宾则在花厅饮茶观战，中间以竹帘相隔，隐约可见外头身影。
傅明月与长平郡主坐在一处，长平今日特意打扮过，穿一身石榴红绣金蝶穿花褙子，戴赤金点翠步摇，明艳照人。
可她的眼睛却不住地往演武场瞟。
“郡主放松些，”傅明月低声道，“沈校尉还未到呢。”
“也不完全是因为他，”长平深吸一口气，“我还想去骑射。”
正说着，外头忽然传来一阵喧哗。
傅明月擡眼望去，只见演武场入口处，一匹黑马疾驰而入，马上之人身着玄色箭袖劲装，外罩银鳞软甲，长发高束，眉目俊朗，正是沈怀壁。
他勒马停在演武场中央，翻身下马，动作干净利落。
阳光照在他身上，软甲反射出耀眼的光芒，衬得他身姿挺拔如松，英气逼人。
席间顿时响起低低的议论声。
长平郡主的神情变得专注起来。
沈怀壁神色泰然，与几位相熟的武将抱拳见礼后，便走向箭靶场，取过一张铁胎弓，搭箭，拉弦一气呵成。
“嗖”的一声，箭如流星，正中百步外靶心。
满场喝彩。
赵念祯也跟着喝彩。
这时，英国公世子起身，朗声道：“今日宴饮，不可无乐，不如请诸位各展所长，或诗或画，或骑或射，先武后文，博大家一笑，如何？”
武将子弟与小姐多善骑射，纷纷下场，赵念祯也去了校场，准备试试英国公府几匹好马。
文官家的公子小姐们则准备吟诗作画，各有千秋。
赵念祯挑了一匹马，在校场走了几圈，随即举起弓箭，射中靶子距离比沈怀壁的还远，在场的人无不喝彩的。
她绕着校场看了半天，都没看见那道身影，下马来到傅明月身边。
比文开始，女宾时，几位闺秀或弹琴，或作画，或跳舞，俱是精心准备，博得阵阵掌声。
轮到比诗，每一轮有一个题目，需要根据题目内容作诗，第一轮正好是郡主擅长的。
轮到她时，她回忆了演武场上那道玄色身影，缓声吟道：
“铁甲寒光照眼明，雕弓满月射云平。
千军阵里从容过，万里沙场自在行。
虎帐谈兵知将略，龙渊试剑见豪情。
男儿何必封侯贵，留取丹心照汗青。”
诗成，满场静了一瞬。
这首《赠边将》气魄雄浑，既赞了武将的英武，又道出了“丹心照汗青”的志向。
演武场上，沈怀壁原本正与人说话，听见这首诗，忽然转头，目光穿过竹帘，落在赵念祯身上。
四目相对。
赵念祯坦然回视，微微颔首。
沈怀壁眼中闪过一丝讶异，随即抱拳，遥遥一礼。
英国公夫人抚掌赞道：“郡主胸襟，不让须眉。”她看向赵念祯，眼里满是喜爱。
比诗结束后，赵念祯看着傅明月手里四个签子，眼睛泛光，她只有第一轮的一个：“明月，你太厉害了。”
傅明月微笑，签子可以换银子。
“今日我们可以去你想去的观云楼。”
宴至中途，英国公世子提议比试投壶。这是武将家宴常有的游戏，男女皆可参与。
长平郡主忽然起身：“我也要玩。”
英国公夫人笑道：“郡主既有兴致，便去玩玩。”
长平拉着傅明月一同下场。
投壶设在演武场一侧，箭矢去镞，以竹为之。规则简单，谁投中壶口多，谁胜。
几位武将子弟先投，俱是百发百中。
轮到女宾时，十投中六七已算不错。
长平接过竹矢，屏息凝神，投出一矢。
“当”的一声，正中壶口。
她欢喜地跳起来，转身时却脚下不稳，一个踉跄向后倒去。
“郡主小心。”傅明月连忙去扶。
可有人更快。
一道玄色身影闪过，稳稳扶住长平的肩膀。
沈怀壁不知何时已到了近前，手臂有力，将长平扶稳后便松开，后退一步，抱拳道：“末将冒昧，郡主恕罪。”
赵念祯站稳身子，和沈怀壁隔开距离：“多谢沈校尉。”
沈怀壁神色平静：“举手之劳”。
“郡主诗写得很好，”沈怀壁眼中露出赞赏，“末将久在边关，听惯了‘黄沙百战穿金甲’之类的诗句，郡主这首‘男儿何必封侯贵，留取丹心照汗青’，倒是别具一格。”
“校尉过誉。”赵念祯不卑不亢，“我虽未去过边关，却常读兵书史册，喜爱骑射，心中敬仰保家卫国的将士，此诗不过是抒发心中所感罢了。”
沈怀壁点点头：“郡主投壶技艺不错，方才那一矢，力道与角度都恰到好处。”
赵念祯被夸得更开心了：“我投壶，就从未失手。”
这时英国公世子过来，笑道：“怀壁，原来你在这儿，咱们再比一场骑射。”
沈怀壁向二人抱拳：“末将告退。”
看着他离去的背影，赵念祯久久未动。
傅明月轻声道：“郡主？”
长平回过神，眼中光彩熠熠：“明月，你听见了吗，我怎幺可以这幺厉害。”
“听见了，”傅明月微笑，“郡主今日超级厉害。”
宴席散时，已是月上中天。
傅明月与长平同乘马车回府。
赵念祯一路都沉浸在喜悦中，打算以后花更多的时间精进骑射，方便日后将沈怀壁比下去，傅明月含笑听着，心中也为她高兴。
送到宅院门口，长平依依不舍：“明月，今日多谢你。”
“郡主客气了，”傅明月道，“沈校尉为人正直，郡主若真心相待，他必能感受得到。”
长平重重点头，忽然想起什幺，“对了，国子监考试在即，你可准备好了？”
“正在准备。”
“若有需要，尽管开口，”长平认真道，“这是王府的玉牌，我虽帮不上大忙，但打听消息、借阅书籍，还是能做到的，你如果缺书，就来王府拿。”
傅明月心头一暖：“多谢郡主。”
看着马车远去，傅明月转身进院。
赵念祯的马车没走多久，便有一位嬷嬷走了过来。
“奴婢是郡主奶娘，也算是从小带着郡主长大的，有话想与傅小姐说明。”
“嬷嬷请讲。”
“沈公子此人，确是郡主良配，只是，”她顿了顿，“郡主是齐王独女，自出生便是齐王掌上明珠，婚事牵扯甚广，恐怕不会那幺简单，郡主如今年幼无知，不知其中的利益关系。”
傅明月一怔：“嬷嬷的意思是。”
“小姐是聪明人，齐王虽疼爱郡主，但在婚事上，未必会任由她做主，”嬷嬷看着她，“皇家婚事，从来不只是两个人的事。”
傅明月沉默了，郡主好不容易出门一次，齐王便派人看着她，今日郡主开心的样子，他们知道郡主有了心仪的对象，甚至是谁都知道。
郡主与沈怀壁之间，横亘着门第、身份，面临重重阻碍，他们想趁着郡主没有情根深种，尽快斩断这段缘分。
“可郡主真心喜欢他。”她轻声道。
“真心可贵，却也最易被辜负，瞬息万变，”嬷嬷的声音很温柔，“有些路，终究要她自己走，要她自己明白。”
傅明月看着嬷嬷，明白是想让她去劝解郡主，让她不再对沈怀壁投放心思。
“我知道了，”她郑重道，“我会把握好分寸。”
赵绩亭的书房还亮着灯，她想了想，正要走过去敲门，灯已经熄灭，便回了院子。
她将裴阳照的两份手稿并排放在案上，细细对比研读，不知不觉，已是三更。
她推开窗，夜风拂面，带着初夏的凉意，院中梧桐沙沙作响，远处传来隐隐的梆子声。
