翌日。
晨光熹微，薄雾如纱。空气里弥漫着破晓时分的寒意。
一辆马车静静停驻在宫门前的空地上。
林清独自坐在马车内，擡手轻轻掀开了身侧的车帘。
帘外，是巍峨高耸的皇城，一座承载了她天翻地覆人生的宫殿，是她来到这个陌生世界的起点。
一阵由远及近的清脆马蹄声打破了这静寂的画面，林清循声望去。
马上之人身姿挺拔，正是卫衍。
他身着便于骑行的劲装，玄色锦袍上的金丝暗绣，在晨光中流转着。
策马而来，姿态闲适从容，端的一副翩翩贵公子模样。
最终勒马停在车旁，居高临下。
视线落在林清脸上，唇角微勾，低沉的声音打破了寂静:“几日不得见，不知公主修养得可还好？“
林清攥着车帘的手指紧了紧，垂眸避开那道视线。
“劳太子殿下挂心，一切安好。”
话落，她便迅速放下了车帘，让织锦的厚重布料将那道如有实质的目光隔开。
卫衍端坐马上，仿佛对车内这无声的抗拒恍若未觉，只随意地朝身侧轻轻一摆手，吩咐道：“那便启程吧。”
夕阳半坠，在通往昭国的荒僻官道上。
两侧密林渐深，车轮碾过砂石声格外刺耳。
林清正倚窗昏沉时，一支淬毒的铁箭撕裂暮色，钉入车厢壁，尾羽剧颤。
车外厮杀声四起，她蜷缩车厢角落，指尖摸到鬓边玉簪，赶忙将玉簪拔下，紧紧攥在手里。
忽而车帘被刀剑划开，卫衍玄色身影迅速掠至车前，剑光扫落箭雨。
“呆着别动。”
他嗓音淬冰，反手劈开一支冷箭。
话音未落，两道黑影便冲上来，卫衍旋身斩断一人喉咙，另一人匕首划过他左臂。
一声尖锐刺耳的马嘶声撕裂了这场混乱！
车辕剧烈晃动，车身随之猛烈倾斜。巨大的离心力将林清狠狠甩向车厢另一侧，头重重撞在壁板上，眼前金星乱冒。
沉重的车厢轰然侧翻在地，尘土、木屑瞬间扬起。
忽然一名刺客的枯爪抓向林清！她紧闭着眼将攥在手中的玉簪狠狠刺出——
“噗嗤！”
温热血浆喷涌，卫衍的剑锋已贯穿刺客胸膛。
他染血的手握住林清发抖的手腕，将她拉起，眼底翻涌着深渊：“看来，有人想要公主的命。”
“殿下，全部服毒，无一活口。”
身后亲卫跪地禀报。
卫衍踢开尸身，拾起地上的匕首。将柄端蟒纹握在掌心，他冷笑一声：“传信昭京……就说堇国余孽，该清一清了。”
说罢利落翻身上马，微微侧身，向地上的林清伸出手，那只手骨节分明，掌心还残留着血迹和尘土。
林清还未反应过来，已被卫衍带离地面，稳稳地侧坐在了他身前的马鞍上。
卫衍一手紧握缰绳，另一手自然地在她身侧收拢，将她牢牢圈定在臂弯与胸膛之间。
骏马载着两人，向着暮色更深沉的官道走去，沉默在蹄声与晚风凝固了片刻，林清终于开口。
“殿下，可知那些刺客究竟是何目的？”
身后的卫衍并没有立刻回答，只收紧了环在她身侧的手臂，令她更贴近了些许。
片刻后，他低沉的声音才从她头顶上方传来，带着一贯的冷冽。
“目的？你这颗脑袋，眼下可是个绝好的引子。”
他勒马的手微微用力，骏马的步伐依旧平稳。继续道：“若你今日死在这荒郊野，矛头，自然能指向昭国。”
林清仔细分析着这番话。
如今堇国虽亡，余烬未熄。那幕后之人想让她死在昭国境内，届时消息传回旧都必然引起矛盾。这把火可能会让卫衍分神，那幕后之人，则可能是卫衍的政敌或别有居心的他国。
想明白其中关系，林清试探着问道：“那刺客可是昭国派来的？”
“公主倒是聪明，他们刻意用蟒纹匕首，为的是嫁祸给堇国旧部，届时祸水引向昭京之外，好让孤疲于奔命。”
这样卑劣的手段，林清只觉脊背发凉，目光不经意扫过他左臂渗出的暗色血迹。
一丝难以言喻的复杂情绪悄然涌上。林清抿了抿唇，终是开口：“你的伤打紧吗？”
似乎并未料到她会提及这个，卫衍策马的动作几不可察地顿了一瞬。
“无妨。”
晚风吹过林梢，在沙沙声里他声音依旧淡漠，听不出情绪。
“方才……多谢殿下相救。”
少女的声音虽轻，却清晰传入卫衍耳中,垂眸瞥了眼怀中人，喉间溢出一声极低的轻笑。
圈在她腰际的手臂紧了紧，温热的唇几乎贴上她的耳垂，裹挟着暧昧的气息。
“想谢孤？不急，我们来日方长——”
