义演后的慈善拍卖餐会在艺术中心旁的宴会厅举行。水晶灯折射出璀璨的光，空气中弥漫着美食、香水与权力交织的微妙气息。各界名流手持香槟，低声交谈，笑容得体，眼神却在无声地进行着价值的衡量与资源的试探。
蓝若已换下戏服，穿着一身简洁的黑色及膝裙，独自站在靠近落地窗的角落，像一株安静生长在喧嚣边缘的植物。她手中端着一杯苏打水，目光冷静地扫视着场内。那些热情洋溢的笑脸背后，是多少精心算计与利益交换，她再熟悉不过。她的目光快速扫过她的“重点关注对象”，试图在这场酒会中挖掘出与陆乾坤存在的某种关联。
然而，在这种场合，独身的女性总容易成为某些人眼中的“风景”。一个略显肥胖、面带油光的中年男人，似乎有些微醺，端着酒杯晃悠到蓝若身边，言语间带着不合时宜的热络和试探。
“这位小姐，刚才的表演很精彩啊……是学校的老师？真是年轻有为。不知有没有兴趣认识一下？鄙姓张，做点建材生意……”他一边说着，一边试图靠近，手也有些不规矩地想要搭上来。
蓝若眉头微蹙，侧身避开，语气疏离而客气：“谢谢夸奖，张先生。我正在等工作伙伴。”她试图用明确的拒绝划清界限。
但那男人似乎仗着几分酒意，不依不饶，反而更逼近一步，声音也提高了些：“哎，别这幺不给面子嘛！交个朋友而已……”
就在蓝若考虑是直接离开还是用更强硬的态度时，一个身影悄无声息地插入了她与那男人之间。是钟书宇。他脸上带着公式化的微笑，语气平和却带着不容置疑的力量：“张总，好久不见。方便聊几句吗？”
那姓张的男人一看是钟书宇，酒顿时醒了一半，脸上的张狂瞬间收敛，换上谄媚的笑容：“哎呀，钟助理！您看我这……”他几乎是弓着腰，忙不迭地跟着钟书宇离开了。
危机解除得悄无声息。
蓝若看向钟书宇，对方只是对她微微颔首，便转身融入了人群，仿佛只是顺手处理了一件微不足道的小事。她的目光下意识地追随着钟书宇的背影，最终落在了不远处正与人交谈的陆乾坤身上。他似乎刚好结束谈话，目光随意地扫过这边，与蓝若的视线在空中短暂相遇。
蓝若心头一紧，迅速垂下眼睫，再擡起时，脸上已挂上一个恰到好处的、带着感激与些许局促的微笑，朝着陆乾坤的方向轻轻点了点头。
陆乾坤的脸上没有任何表情变化，只是极为轻微地颔首回应，随即自然地移开了目光，继续与下一位上前寒暄的人交谈。
蓝若的心中远没有面上这幺淡定：是巧合，还是刻意？钟助理的出现，是他本人的敏锐，还是陆乾坤的授意？那个眼神……他看我的眼神，是什幺意思？是警告吗？宣告我已经完全暴露在他的视野之下，像看一只在玻璃缸里徒劳游动的鱼，等着看我还能掀起什幺浪花？不……不对，刚刚那个眼神很平静，甚至……带着一种近乎长辈看待晚辈的……关切？这怎幺可能？！蓝若，你昏头了吗？做了那幺多年记者，见了那幺多形形色色的人，怎幺会连这点判断力都动摇了？一定是错觉，或者是某种伪装。
她用力摇了摇头，将杯中冰凉的苏打水一饮而尽，试图压下心头的纷乱。
晚宴最终在一种表面的和谐与暗地的交易中落下帷幕。善款筹集数额惊人，顺利触发了学校的等额配捐，皆大欢喜。
第二天，圣晖公学恢复了往常的秩序。阳光透过巨大的玻璃窗洒进教学楼，一切似乎都与往常无异。
直到第一节课的铃声响起，高二一班的教室里，周自珩的座位依旧空着。
作为生活辅导员，蓝若负责考勤。她先是给周自珩发了信息，没有回复。拨打他的手机，听筒里传来冰冷的关机提示音。一种不祥的预感悄然浮现。她立刻翻出学生档案里的紧急联系人电话，拨了过去。
接电话的是家里的管家，声音恭敬却透着习以为常的淡漠：“是蓝老师啊……自珩少爷他，可能只是心情不好，出去散心了。他以前也偶尔会这样，您不必太过担心。”
“偶尔这样？手机关机，也不来上课，这怎幺能不担心？如果他出了什幺事，学校和我都要负责的！”蓝若语气严肃，带着不容置疑的焦急。
管家在那头沉默了几秒，似乎被蓝若的认真态度触动，终于松口：“……少爷有时候会去他母亲生前住过的老房子。地址是xxxx……”
挂断电话，蓝若的心情更加沉重。周自珩的“失踪”，在管家眼里，仿佛只是一场司空见惯的、需要被“处理”掉的麻烦。
她无法坐视不管。无论是出于辅导员的职责，还是内心深处对那个复杂少年探究与担忧，她必须亲自去看看。
根据管家提供的地址，蓝若找到了位于旧城区的那栋半旧电梯公寓。它与圣晖公学的环境格格不入，楼道里弥漫着陈旧的气息，墙壁上有着细密的裂纹。她穿过楼下喧闹的、带着市井烟火气的人群，乘坐吱呀作响的老式电梯上了十三楼。
她深吸一口气，按响了门铃。
门内传来不耐烦的、带着沙哑的声音：“放门口就行！”
蓝若没有回应，继续按着门铃，固执地，一声接一声。
里面的人似乎被惹恼了，脚步声靠近，门内传来抱怨：“说了放门口！听不懂人话吗？再按信不信我给你差评……”话音戛然而止，周自珩意识到如果是聋哑外卖员的话……
门“咔哒”一声被猛地拉开。
周自珩出现在门口。
眼前的少年与平日里那个冷漠、疏离、偶尔露出锐利锋芒的形象判若两人。他穿着一身皱巴巴的灰色居家服，头发凌乱地支棱着，像是被粗暴地抓挠过无数遍。下巴冒出了青黑色的胡茬，眼下一片浓重的阴影，眼睛里布满了骇人的红血丝，仿佛彻夜未眠。他身上散发着一股浓烈的、未散的酒气，混合着一种颓唐又暴躁的气息。整个人像一头受伤后蜷缩在巢穴里、对外界充满警惕与敌意的困兽。
他看到门外站着的，是一脸担忧混合着严肃、甚至还带着一丝因被隐瞒而升起怒意的蓝若时，明显愣住了。那双布满血丝的眼睛里闪过一丝错愕，随即被更深的烦躁和某种被窥见狼狈的恼怒所取代。
“怎幺是你？”他的声音干涩沙哑，带着宿醉后的无力感。
