当夜
“事情的经过便是这般……周爷饶命！”
待其中一名黑衣男子磕磕绊绊地陈述完事情的经过，二人立刻跪伏在地求饶，身躯不受控制地颤抖。
而在他们身前，一位年过半旬的男子正翘腿坐着，眼神若寒冰般冷冽地眯眼俯视他们。
两名高大健硕的壮汉默默侍立两旁。
“你们是说……是你们擅自离岗，致使吾儿重伤昏迷？”
周清开口了，嗓音沉甸甸的，深沉的双眸凝视着匍匐于地的两人，不怒自威。
这时，侍于一侧的壮汉俯身在周清耳边耳语几句。
周清眸色暗了暗，高高在上地俯视阶下二人，声若金石：“本县念你们初犯，特赐予你们戴罪立功的机会，即刻盯紧乐谦。若在繁花节后寻不得那小贼的踪迹，本县的手段你们知道的。”
“现在，去领二十大板。”
“是！”
在二人连滚带爬滚走后，堂内阴影之中，逐渐现出一道人影。
那人影踱步而来，笑意盈盈，似闲庭信步，莞尔道：“周爷，容在下多言一句，此事那两人，恐怕难以胜任。”
“嗯，何出此言？”
“您也知，繁花节将至，江湖豪杰齐聚于此，武功胜我者众，而好色之徒，不在少数，所以……”右眼上有三道短疤的独眼男子就此顿住，浑浊的独眼中闪过一丝期待。
“你去罢，若能擒获贼人，本县自不会亏待你。”周清会意，许下重赏。
“谢周爷！”独眼脸上笑容更甚，不再停留，闪身离开了大堂。
人方去，周清遂蹙起眉，用覆满岁月痕迹的手轻捻额角，面上掠过一丝无奈与愠色，忽而厉喝一声：“那小子醒了没？”
“回周爷，人已经醒了。”
“去将人带过来，真是只败家之蠹！”
几日后 繁花节前夕
探听一日，晚间回归，方晏怀有心事地步入客栈。
这几日她都在为收集情报而奔波，虽然叔父与玉佩的线索进展全无，但好在还是收集了些零散有用的信息，让她对这片大陆多了分认识。
在踏入大厅的那一刻，方晏眸中倏忽一亮，一道倩影映入眼帘。
她不由加快脚步上前，喊对方的名字：“清漪。”
话音方落，沈清漪与兰儿循声转首。
沈清漪眼眸含笑，微微颔首，温言道：“晚安。”
不过几步路程，方晏便行至沈清漪身前，见对方礼貌不失分寸的笑容，眸子暗了复亮，道：
“晚，不知清漪小姐明日是否空闲，一同去游玩庆典可好？”
沈清漪听后，略带歉意地回道：“谢邀，可我明日有些公事得处理。”
被拒绝后，方晏虽心中惋惜，倒也没怎幺难受，与对方寒暄几句，便就此分别。
归房后，方晏一擡眼便见红衣女子安然打坐，心知她定是又练功一日，没敢惊扰，径直往登东去了。
洗漱完毕，方晏擦拭着一袭青丝，裹着浴袍走出。
乐婉兮早已打坐完毕，擡眼便见一片偏白的麦色，不禁红了脸颊。
她暗自啐了自己一遍，眸光却总不自觉地从对方小臂上那精炼的肌肉线条上飘过。
自打这人将她带走，又说了些奇怪的话，乐婉兮总觉得自己变得愈发不正常了。
“练完了？”方晏见她不时瞅着自己，出声问道。
“嗯。”得到了声如蚊呐的回应声。
看人这般含羞，方晏生了心思，打趣问道：“明日是繁花节，有没有兴趣陪我去赏玩一番？”
乐婉兮摇摇首，委婉道：“承美意，不过小女子我不便抛头露面。”
自知对方会拒绝，方晏意料之中地望了对方一眼，便熟练地走到地铺上睡下。
不久，轻微平稳的呼噜声响起，在安静的环境中分外清晰。
乐婉兮倚榻而坐，目光钉在地上的人身上。
窗外喧闹鼎沸，她却感觉置身孤岛，胸腔里空荡荡的。
那双眸子忽明忽暗，无人知晓那层雾下掩着什幺。
……
繁花节当日是夜
大街上车水马龙，家家都打着灯火，称得夜空都是亮的。
一道修颀身影，打着花灯，过街衢而自若。檐下女儿家，或掩口而笑，或凝目而注，清光灼灼。其间胆大者，持莲灯轻步，笑靥如春。
“我是女子。”方晏没有伸手，莞尔笑看面前这位给她送花灯的女子。
那女子听闻，也意会到对方言中的婉拒之意，惋惜着离去。
繁花节这日，送花灯，无疑是共赏花月，共度美好夜晚的邀请。
灯接则意同，灯拒则缘浅。
不过，已拒绝了好几家或女子或男子的方晏估摸着自己今夜怕是寻不到对得上眼缘的佳人了。
既如此，那便前往古树那夺取两枚神花，博两位美人一笑罢。
方晏望着远方的高耸入云，眸光闪了闪。
犹如鱼儿入了水，她身形敏捷地穿梭在熙熙攘攘的人群中，朝古树的方向行去。
就在过一道拱桥时，水声骤起，稚子的啼哭与妇人的惊呼声，自河畔漫卷，落入方晏耳中。
方晏不作犹豫，翻身下桥，踏空欲去捞起落水儿童的手，不料却与一道馨香撞了个满怀。
她反应迅速，踏水临空，迅速稳住身形，双臂如铁箍般紧拥那撞入怀中的娇躯，馥郁花香扑面而来，却无暇细嗅，另一只手拎起孩童衣领，如飞燕掠水般跃上河岸。
将童儿递于迎面道谢的妇人手中，方晏才得空望向怀中矮她半头的女子，不觉怔然。
最先入眼的是眉心如花瓣的三点艳红，再往下，一双妩媚上翘的狐狸眼直勾勾地望着她，蒙着水光，妖娆妩媚。
“嗯…”
就这愣神期间，紧拥的力道让怀中女子不禁闷哼一声，随后便被赶来的另一个姑娘扯开。
“城…小姐！”那名丫鬟先是上前关心起女子的状态，发现无碍后，才恶狠狠地瞪向方晏：“好个登徒子，我家小姐岂是你能碰的！”
“不是……”方晏被对方的气势唬住气势逼人，不觉退后几步，内心直呼冤枉。
她只是去救个人，现在反倒落得个她不是了。
“好了花蕊，莫要胡搅蛮缠，”花落吟轻声喝住还欲咄咄逼人的丫鬟，转身对方晏莞尔笑道，“我家丫鬟平时维护我惯了，还望你莫介意。”
“哪里哪里，那个……在下冒昧，敢请姑娘收下花灯？”
说罢，方晏便将花灯提到对方面前，脸色微红，一双丹凤眼目不转睛地正视对方。
“好。”
本因花落吟那不同于常态的样子而震惊的丫鬟，这下直接惊愕住，正欲启唇规劝这位胆大妄为的人，忽闻自家主子的一个字，这下直接如遭雷殛，僵立当场。
