他到底想干什幺？
萧煜并未停留太久，感觉她小腹彻底温暖起来，便收回了手和内力。
他又静静看了她片刻，这才如同来时一般，悄无声息地离去。
直到那气息彻底消失，沈星若才猛地睁开眼，坐起身，胸口剧烈起伏。
她摸到枕边那个冰凉的玉盒，紧紧攥在手里，眼神复杂地望向窗外沉沉的夜色。
萧煜……你究竟，是何用意？
而此刻，已然回到靖王府书房的萧煜，并不知自己今晚的举动已然暴露。
他回味着掌心那纤细腰肢的触感和她恬静的睡颜，只觉得连日来因她暗中筹划而产生的那点不快，都消散了不少。
他似乎……越来越享受这种在暗处掌控她、观察她，甚至……偶尔照顾她的感觉了。
这只小野猫，他得牢牢看住才行。
自那夜确认是萧煜暗中送来温宫丸并以内力为她缓解痛楚后，沈星若的心绪便再难平静。
他究竟意欲何为？
若说全然是羞辱后的补偿，那药丸的珍贵，那内力输送时的专注与轻柔，又作何解释？
可若说他心存怜惜，那夜书房中的粗暴侵犯，马车内的狎昵调戏，又历历在目，如同烙印般刻在她的耻辱记忆里。
这个男人，像一团迷雾，危险、难测，却又在不经意间流露出令人心悸的……温柔？
不，沈星若立刻否定了这个想法。那更像是猛兽对爪下猎物偶尔兴起的一丝玩弄，绝非真心。
“小姐，槐树巷那铺面的定金，奴婢已按您的吩咐送去，契约也签好了。”
白术的声音打断了她的沉思，“只是后续装修、采买物事的银钱，还需尽快筹措。”
沈星若回过神，深吸一口气，将纷乱的思绪压下。无论萧煜目的何在，她自立自强的目标绝不会变。
“知道了。摆摊的收入加上我之前的一些体己，应能支撑初期开销。你且先去联系可靠的工匠，列出所需物料清单，我们尽快动工。”
“是。”
白术应下，犹豫片刻，又道：“小姐，您脸色还是不太好，月事刚过，还需多歇息。”
沈星若摸了摸小腹，那里似乎还残留着一丝他掌心带来的暖意。她抿了抿唇：“无妨，正事要紧。”
接下来的几日，沈星若强打起精神，投入到店铺的筹备中。
画装修草图、选定材料、核算成本……她忙得脚不沾地，试图用忙碌麻痹自己，驱散脑海中那个玄色身影。
然而，夜深人静时，那份被强行压下的困惑与……一丝连她自己都不愿承认的悸动，总会悄然浮现。
这晚，她故意在书房待到很晚，对着摇曳的烛火，手下虽拿着账本，心思却飘向了别处。
她想知道，他还会不会来。
这种想法让她觉得自己有些可笑，甚至卑劣，仿佛在期待着什幺。
可心底那份想要探寻真相的执念，终究占了上风。
她伏在案上，假装睡着，呼吸放得绵长，耳朵却捕捉着周围的每一丝动静。
时间缓缓流逝，就在她以为今夜他不会出现，心头莫名泛起一丝失落时，那熟悉的、几不可闻的衣袂拂动声，再次响起。
他来了。只是空气中为何额外多了一丝甜腻的味道？
沈星若的心瞬间揪紧，全身肌肉下意识地绷直，又强迫自己放松下来，维持着熟睡的姿态。
萧煜依旧如鬼魅般出现在房内，带着一身夜露的微凉和清冽的气息。
他没有立刻靠近，而是站在不远处，目光沉沉地落在她身上，只是这次的他手上多了一袋装糖葫芦的油纸袋。
沈星若能感觉到那视线，灼热而具有穿透力，仿佛能看穿她伪装的睡颜。
她紧张得手心微微出汗。
片刻后，他才缓步走近。
这一次，他没有先为她暖腹，而是停在了书案边，将糖葫芦纸袋放在书案一边，沈星若闻着更加浓郁的蜜饯的甜腻味，心中疑惑甚…
他的目光扫过桌上摊开的店铺规划图和新写的奶茶新品构想，唇角似乎几不可察地勾了一下。
随即，他俯身，伸出手——却不是朝向她的身体，而是轻轻抽走了她压在臂弯下的账本。
沈星若心中一惊，差点露馅。他拿账本做什幺？
萧煜就着烛光，翻看着她娟秀却带着力道的字迹，上面详细记录着近日摆摊的收入支出，以及预估的店铺开销。
他的目光在几个数字上停留片刻，墨眸深邃。
“倒是算得精细。”
他低语，声音轻得几乎散在空气里。
他将账本轻轻放回原处，动作小心，没有惊动装睡的她。
然后，他才如同前几夜一般，将温热宽厚的手掌，轻柔地复上她的小腹。
内力转化的暖流徐徐注入，驱散着女子胞宫中最后一丝残留的寒凉。
那舒适的感觉让沈星若几乎喟叹，她强忍着，维持着均匀的呼吸。
他的掌心很烫，隔着薄薄的夏日寝衣，熨帖着她肌肤。这一次，他的手指没有画圈，只是稳稳地贴着，传递着令人安心的暖意。
沈星若的心跳得飞快。他发现了账本，看到了她的规划，却没有动怒，没有嘲讽，反而……依旧为她缓解不适？
这完全不符合他以往表现出的霸道和掌控欲。
就在她心乱如麻之际，萧煜忽然缓缓低下头。
温热的、带着独特男性气息的呼吸，越来越近，拂过她的额发，她的眉心……
沈星若全身僵硬，以为他要吻她。
然而，那气息最终停留在她的耳畔。
他靠得极近，近到他的唇几乎要贴上她的耳廓，用一种低沉而充满磁性的嗓音，带着一丝若有似无的叹息，轻喃道：
“既要强，又何苦硬撑……”
这句话，如同惊雷，炸响在沈星若的脑海。
他看出来了！他看出她在装睡？还是……他只是根据账本和规划，推断出她近日的辛劳？
巨大的震惊和一种被看穿心事的慌乱，让她再也无法维持伪装，羽睫剧烈地颤抖起来，呼吸也随之紊乱。
萧煜立刻察觉到了她的变化。
他直起身，手掌却并未离开她的小腹，反而微微加重了力道，带着不容置疑的意味。
他低头，看着终于醒来，睁大一双惊慌杏眼望着他的沈星若，唇角勾起那抹熟悉的、带着玩味和了然的弧度。
“醒了？”
他语气平淡，仿佛早已料到。
