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三年前，千家医馆后堂。
柳时雪从药箱中取出一双白色手套，动作优雅地戴上，随后，他打开药箱深处的隔板，一股冰冷的寒气冒出来，他从里面摸出两个冰冻过的小巧瓷瓶，一黑一白。
他小心翼翼打开瓷瓶，用一支精致的小银勺，极其精准地从白色瓷瓶中舀出少许粉末，又从黑色瓷瓶中取了另一份，按照某种特定的比例混合在一起，认真演示给眼前人看。
千怀仁目不转睛地看着，试着将每个细节都牢牢印在脑海。他几次欲言又止，最终还是忍不住开口：“柳大人……”
柳时雪修长的手指轻轻抵在唇边，示意他噤声。千怀仁眼角的余光跟随他的视线，瞥向一旁的布帘，从铜镜反射的光影里，察觉到一道纤细的身影正躲在帘后，好奇地窥视着这边。
“芊儿正看着这边。”柳时雪的声音依旧温和，恰到好处地压低嗓音，让千怀仁能听清，又让窥看这边的千芊听不到，“待会儿若是芊儿问起，就说我是你的一位友人，前来探望罢了。切记，将我当做寻常医师即可。”
千怀仁闻言点点头，他收敛心神，将注意力集中在柳时雪的动作上，认真地观察着他调配药粉的每一个细节，生怕遗漏任何一丝一毫。
柳时雪将药粉调配完毕，轻轻吹散表面残留的粉末，神色平静地说道，“按照我刚才演示的比例调配，每日一次，掺入汤羹之中给她服下。”
他开始整理药具，又补充道，“此药虽无色无味，但溶于水后会略微泛黄，切记不可掺入茶水，以免被她察觉。”
“下官明白。”
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翌日，血雨终于停歇，天光从窗棂的缝隙中透进来，带着雨后特有的潮湿腥气。
千芊从沉钝昏睡中挣扎着醒来，只觉得四肢百骸都泛着酸软的痛，身体沉重得像是被巨石碾过。
她缓缓睁开眼，映入眼帘的不是昨夜的旧塔，而是止水阁内室，身下是熟悉的柔软床榻，掀开被子一看，身上不知何时已被换上了一套干净柔软的寝衣。
昨夜发生的一切，如碎裂的琉璃，在脑海中纷乱闪现……
玄夜眼中明灭的金色幽光，迷乱结体的浓烈情欲……身子难以抑制的异样，周遭诡谲的变化，髓骨中感觉到的陌生情绪，甚至仿佛感知到曾经同室的何玲……还有那个陌生的字眼“墟渊”……太多谜团与冲击压得她几乎喘不过气来。
她费力坐起身，披了件外衫，趿上鞋履，推开了内室的门。
门外，一个面生的婢女正候着，见她出来，连忙迎上前，福身行礼，“主子醒了？奴婢小春，来伺候您更衣洗漱。”
千芊觉得奇怪，自从在止水阁住下，绿秀就几乎寸步不离伺候着，怎幺今日就例外了，尤其是昨晚发生了那些事后。她不动声色问小春，“绿秀呢？”
小春垂着头，恭敬回答，“回主子的话，绿秀姐姐说，据闻近来王城内不太平，她去内务府多要些人手来，好加强咱们止水阁的护卫。”
“不太平？”千芊敏锐地抓住了这三个字。
小春的嗓音压得更低了些，带着一丝后怕，“是呢，宫里都在传，说有些异变的流亡客混进王城来了，凶悍得很，前几日还咬伤了巡夜的禁军。”
流亡客……千芊心头一凛。她倒是听过这个词，但从未亲眼见过。传闻中，那些人早已不能称之为人，他们形同野兽，皮肤溃烂，血肉暴露在外，丧失了所有的人性与理智，据说是感染了一种无药可医的疫症。
没想到，这种恐怖的东西竟然已经潜入到了王城之内。
然而，比起这骇人的传闻，绿秀的暂时离开，对此刻的千芊而言，反倒是个千载难逢的机会。
自从柳时雪留下那个装着纸条的瓶子后，她心中便一直悬着这件事，迫切地想去一趟太医署，当面问个清楚，顺便把自己身子的异样也一并问问，说不定他听说过墟渊。
