周秦女的脸顿时吓得煞白。
毅王府敢无视她背后的侯爵府，私刑处置，可见府中腐败冤案已经垒如高山了。
难怪王府里各个都阴郁沉沉，好像进了黄泉宫一般。
她脚底发虚，幸亏桃儿眼疾手快搀住她，否则就要跌下池塘，又让人看了笑话。
纯钧适时提醒：“二公子说，只要你肯认下罪名，他会救你。”
“我凭何认罪？！”她难以置信，觉得周慕臣简直丧心病狂，“他知道名声对一个已婚妇人而言有多重要吗？”
“再者，就算我肯承担罪名，他还如何救我！”
“这个你无需忧心，公子自有法子。命和名声哪个更重要，时间不多，你有半炷香的时间考虑。纯钧告退了。”
他临走前还不放心地看了眼桃儿，但女人恨不得扒他的皮，瞪着他直到彻底隐匿在夜色中。
周秦女精神片刻恍惚，问起桃儿：“桃儿，你说我要听他的，吃下哑巴亏吗？”
桃儿不疑有他：“桃儿不懂别的，只想您好好活着，老人常说留得青山在，不愁没柴烧。”
“你说的在理。”周秦女擡步往前，走出了视死如归的气势，“只要活着，以后我们有的是机会逃离毅王府！我便信他一次。”
二人紧赶慢赶地到正堂后，里面已经高堂满座，都是家族核心人物。为保王府名誉，闲杂人等一概清了出去。
她甫一进门就被两个家丁押跪在堂前，桃儿则被人拖拽到侧室去了。
室内昏暗，灯烛只在东南西北四角各留下一盏，照在众人沟壑纵身的脸上，犹如进了地狱般让周秦女心头发颤。
首座头发花白，眼神狠辣，带着翠玉抹额雍容华贵的老妇人，便是世子的祖母了。虽偏居一隅，但仍掌握府中的话事权，王妃虽掌着中馈，但依然会事事请教祖母。
听闻祖母的母家是前朝宰甫嫡脉，因为支持当今圣人在夺嫡之中获胜，才保如今的毅王府稳坐汴京第一。
她的话，在毅王府中堪比圣旨。
老祖母年岁将过七旬，但精神矍铄，一根御赐凤杖能打贪官污吏，更别提她这样的小人物了。
她只得一声不吭，听着秀荭宣读她的罪行：“秦氏女闺中与人通奸，隐瞒不报，又欺君罔上，求取赐婚毅王府，实属大奸大恶之人，依我朝律法，当处以木驴极刑。”
秀荭的话一落，有四个家丁擡出厚重的木质驴具，驴背中央一根擎天柱赫然立挺，上面浸满了难以言说的深色血渍。
饶是周秦女行走江湖多年，也未曾见过这样惨无人道的刑具！
然而下一个要被摧残的便是她自己。
她心中惶恐不安，却又不得不听从周慕臣之言认罪。
她只能信他。
她正要低头认罪，旁侧，一道清灵的女子声音替她辩驳：“祖母且慎重，何不听秦氏解释一下？若贸然定罪，恐怕汉英候府不会善罢甘休。”
说话的正是三姨娘的独女——周慕仪。
一个全方位都超越她，才情兼备的女子，令汴京官宦子弟都趋之若鹜。
但碍于她庶女的身份，人们只是观望，并没有五品以上的正经官家子弟上门提亲。
她一向独来独往，不与其他房的子女密交，只结交外面官员的子女。性格就如同她常年穿的纯白衣裳一样清冷高贵，白的好似霜花，一碰就碎，但却赏心悦目。
老祖母睁只眼闭只眼，斜睨着女子，不苟言笑：“仪儿心地善良我知晓，但秦氏与世子同房却无落红已是难以掩盖的事实，既不贞洁，又无才德，纵然汉英候千万个理由，闹到圣上跟前我们也占理。”
她盯着周秦女深如渊海的眼睛，吐出一口浊气：“此女，留不得。”
