晚膳未用，殷姝回到老宅取了些自己儿时的东西，刚出殷府正门，便听见曹严出声喊她。
“天都黑了，我送你回客栈。”
殷姝没有拒绝，她抱着雕花箱子走上他的马车，和他对面坐着，不禁让她想起从前和他一同前去书院念书的日子。
那时的自己无忧无虑，如今的心境却是翻天覆地的变化。两个人交谈用的是凉州官话，好久没听家乡话，殷姝一时百感交集。
离客栈几步之遥时，曹严没再和她忆往昔，最后脱口的话令她费解：“如果没发生那些事，和你结亲的人本该是我。”
见她不作声，他又说：“只是怕你在京城受人欺负，那个人如此鲁莽……”
殷姝笑笑：“沈郎君很好的，你不用担心。今日是他对你无礼，明日我叫他给你登门道歉。”
曹严也跟着笑，单手掀开帷幕，扶她下马车。夜深人静，他目送她走进客栈里。门前的灯笼亮着橘光，她的背影比从前丰满许多，曹严低下头，略有感伤。
不过片刻，他想起自己买的果糕忘了送出手，曹严连忙拎起食盒，闯进客栈去寻她。
小院里没见殷姝的人，倒是见到了厌恶的人。
沈临主动上前同他搭话：“曹公子是过来送东西的？交给我就好，我娘子正在沐浴。”
曹严斜视看他：“不必，我在这儿等她出来。”
沈临低声暗骂，惦记有夫之妇的人能是什幺好东西，想到陈涧出的主意，他下定了决心，非得让他长记性。
不就是装柔弱，谁不会。
待小环推门进去送衣裳，沈临伸手去抢曹严手中的食盒，语气生硬：“你最好撒手，否则休怪我不给你留情面。”
曹严断然不会松手，面色铁青，狠狠瞪着他：“像你这种暴戾之人，给阿姝提鞋都不配。”
屋门吱呀作响，里面走出来的女子一身素衣，听到院里动静，她披着单薄的外衣出来查看。风过乌黑的秀发，她双手拢着衣襟走下台阶。
戏台早已搭好，沈临借力表现出被人推搡的模样，松手后倒在地上，捂着左肩的伤口处，眼眶红了：“曹公子……我只是见天色渐晚，怕你不便回家，所以才想着帮你去送食盒，你何必推我……咳……咳咳咳……”
曹严破口大骂：“你有病啊。”
“曹严！”殷姝厉声呵斥，提着衣裙连忙走到沈临身旁，她扶着他起来，摸着他苍白的脸，担忧道：“没事罢？”
沈临摇摇头，见状趴在她肩旁，有气无力道：“伤口……伤口疼。”
曹严这才知晓自己被算计了，他提高音量指着沈临：“他一个习武之人会被我这样轻而易举地推倒吗？”
“他受过伤！你未免做得太过分了。”殷姝不愿同他多说，准备搀扶沈临回房。
曹严拦下她，想解释：“我……”
“好了，别说了。”殷姝叫来小环，请他离开。
贴着娘子的沈临冷笑一声，世上无难事，只怕有心人。
小环相送曹严，分别时留给他一句劝告：“娘子已经嫁人，公子莫再惦念。”
曹严不甘心：“我跟她这幺多年的情谊，岂是旁人能插手的。”
小环冷嘲热讽：“公子说笑，论情谊，我和娘子之间的交情才算得上坚不可摧。再者，沈郎君愿意为了娘子自行分家，另立门户，不顾性命换来一个军功。你呢？你会为了她放下知府之子的身段吗？没有这层身份你怕是一无是处。当初她离开凉州时，你连相送都不敢。如今她成了参将夫人，你倒是上赶着诉说劳什子不值钱的情谊。”
“对了，你见到他们应当行礼罢？我们娘子和郎君懒得计较，但我不得不提醒你，不知礼数的人从头到尾只有你。”
她说完这些，头也不回地走了，独留他一人失魂落魄地走向马车。
