秦茵茵挑眉笑问：「合适人选？」
林初梨轻轻转着茶盏：「……我也在想啊。前头两位是将军与王爷，这第三位若太平庸，不就撑不起《三夫夜宠》这个名头了？」
「说得也是。」秦茵茵点头附和，「既然要写，就得挑个京中有名有貌的……能让人一看就起想法的那种。」
她思忖片刻，手指有一下没一下地敲着桌沿，忽然眼睛一亮：「那……安家那个新上任的家主如何？」
「安家？……那个做衣裳、首饰，还有胭脂的？『春暖阁』？」
「对对对，还有钱庄、酒坊、染坊等等，简直把京城的吃穿用度都揽了一半。」
她八卦劲儿上来，整个人往前凑了凑：「前些年，他们家老爷不是从家主之位退下来了幺？当初外头都传，家主之位可能会传给大儿子或二儿子。一个是嫡长，从小就被当接班人培养；一个在外头打拼多年，替家里拓了好几条货路。谁料最后竟是传了最小的儿子，安昶。」
「要知道，除了大哥、二哥，他尚有几位兄长，怎样都轮不到他。这番变动，内里怕是早有算计，恐要起波澜。当时街坊赌局开得热闹得很呢！安家有好几家往来的旧户闻讯，早早另寻出路，与别家商号暗中搭了线。人人都等着瞧热闹，无一人看好。」
她话锋一转，语气带着几分佩服：「谁知道水花一点都没起，水面平得跟死潭似的。安家产业在他手下不到几年，原本的基业就扩了两倍不止。」
林初梨闻言，指尖轻摩茶盏，慢悠悠地道：「这倒有点意思……那安家跟你老爷家比起来，如何？」
秦茵茵笑了声，眨眨眼：「不如何。地儿不同罢了。姥爷家的产业主在江南，安家则在京城根基最深。」
她捏起一粒点心塞进嘴里，口齿不清地补充：「两家从前有些合作，现在嘛……有些买卖撞了道。」
林初梨听得津津有味，笑着敛眉：「那咱也别便宜他了，这话本火，写他算是替他平白扬了名，回头抢了你姥爷家的生意，岂不亏本？」
秦茵茵掩唇一笑：「倒也不至于。若这不行……那近日锋头正盛的新科探花，杜鸿，如何？」
她歪头想了想：「杜鸿年方二十，文采极佳，人长得也不差，眉眼俊朗，行止温润，眼下在京中说媒榜上，可是排得前头的那一挂。」
但话才出口，她自己就先摇了摇头：「唉，不妥不妥。探花郎虽好，背景终究差了那幺点意思。」
「这年头，探花状元哪届没几个有才有貌的？可要说真能撑起妳那话本里角色的气势……太少太少。论势、论名、论那点让人一说就起心思的劲儿，还是比不过那两位。」
「是啊。」
两人对视一眼，不约而同地叹了口气。
茶烟缓缓升起，窗外光影斜落，屋中静了片刻，只剩茶盖与杯盏轻碰的细碎声响。
一时没头绪，两人便有一搭没一搭地闲扯些旁枝末节。
忽地，林初梨一歪头，像是想到什幺似的，眼尾微弯，语气慵懒又带点促狭：「不然……写皇室？皇帝太老不适合，那皇子？」
「噗——！」秦茵茵差点被茶呛到，「祖宗你可闭嘴吧！这种我们闺中调笑调笑也就罢了，你还想写进书里？」
「你这是自觉命太长，还是嫌林家这些年太平？」秦茵茵冷笑一声，「若你是写着玩，只你我暗中传阅，也还无妨，但这可是要入书铺、入人眼的……」
林初梨正想接话，一口茶还没咽完，秦茵茵忽然声音一沉：
「说到这个——《三夫夜宠》里那个『石衍』，影射我们时王爷也太明显了。」
林初梨顿住，轻轻将茶盏搁回桌上，片刻后，才低声道：「……一开始写的时候，就是参考他为原型的。」
「那段时间提笔总觉无味，什幺角色都没劲。无意听丫鬟们提起……心头便痒得厉害。」
「不是听说他那方面不行吗？这样应该不至于被人对应上？」
——她不是没想过这样可能不行，只是当初想到就写，觉得角色这样最香、最刺激，压根没把后果放在心上。
况且，她当时只是想借用一下某些设定：一个气场强到让人跪的暴君，又有那种操人操到哭还要你求饶的控制特质，时王爷根本超适合。
秦茵茵语气罕见地凝重：「妳自己想想，他的出场、他的称谓……这些写得，像不像他？」
秦茵茵又道：「无论他不行是不是真的，若有一日他知道了影射他的话本在坊间传成这样……妳猜他会怎幺做？」
林初梨低头不语。
秦茵茵没有责备，只语气冷静道：「现在检讨也来不急了，只能将妳这层皮摀紧了。」
「还好这件事只有我俩知，连苏越也不能透漏，可知晓？」
「我晓得的。」
秦茵茵琢磨着：「取稿处得多安排几个点，之后给苏越的稿也得改变字迹……」
「这位王爷，不是我们惹得起的人。」
林初梨垂着眼，嗯了一声，声音轻得几不可闻。
秦茵茵没再说话，伸手替她添了一盏茶，两人各自低头，一时间只听见窗外风吹进檐下，簌簌穿过竹枝叶影。
等她回丞相府时，天色尚早，灯笼还未点上，廊下阴影里掠过几声鸟鸣。
她回到房间，门扉一阖，四下顿时静了。
她坐在案前，点起一盏灯，从上锁的匣子中拿出《三夫夜宠》的原稿。
眼神停在王爷结束的那一幕，盯着纸页上「石衍」之名，那个笔下让人臣服的暴君，她轻声自问：「写得像吗……」
不知道他现实是怎样的人？
她垂下头，靠在书桌边，手指有一下没一下地摩挲着页角，思绪发散。
──那第三人呢？第三人到底要写谁？
原本设计里，将军强壮热烈，王爷偏执掌控，这第三人——必须是个能给女主柔情，又能让她身体记住的角色。
她闭上眼想了一会儿，脑海里却不由自主浮现出几个模糊的影子——
有的是她见过的男子，有的是她想象里的模样，有的……甚至可能根本不存在。
一个商贾家的公子？
一位腹有诗书的隐士？
一名温文儒雅、言笑晏晏，却暗藏利齿的……谁呢？
她想得出神，脑中盘算着人选，她现在只想把那第三个男人也写出来，让他与前两位一样，贪恋、占有、痴缠女主，让她在纸上疯狂，在枕上沉沦。
她低低叹息，拿起笔，又放下。
笔尖沾了墨，却还未落纸。
「……到底要写谁？」
