奈娜永远都会记得离开阿斯特勒行宫的那一天，她穿过花园之间那条的长长的路，四月的鲜花在两侧绽放着，攀在围墙上的忍冬花仿佛随时要破墙而出，她奋力地呼吸着这一切，好让自己感受到一些实感，她确实不敢相信这一天的到来。奇特的是，只有真的要离开时，她才意识到自己在这处无形的囚笼已经待了太久。
奈娜抚了抚自己的裙摆，她今天穿了一身奶油色的绸缎裙装，脖间缠着一条漂亮的珍珠项链，从袖口延伸出来的白蕾丝覆盖住了她的大半只手。实话讲，这样庄重的打扮让她感到些许不自在，但她深知今天对利维来说的重要性，暗中告诫自己绝不能忘记多年来礼仪课所学。
利维早已站在大门处等她，他一身材质华贵的暗红色套装，胸前别着一朵黄色郁金香，那是斯卡国王室的标志。
“哥哥，好多花都开了，一路走过来好香啊。”奈娜弯起嘴角对他说。
利维朝她伸出手，示意让她挽上他的臂膀，同时淡淡扫了一眼她身后的花园，语气无动于衷。
“等到六月份，被足够多的人踩过泥土和落花后，香味才会变得更浓烈。”
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随着马车一路向南，沿途的景色也变得更加富有春意，只是看久了难免觉得有些重复。初期的新鲜感逐渐褪去，面对着一道道灰色的石墙和隐藏在其后的绵延不尽的原野，奈娜开始感到有些审美疲劳，于是将视线转向坐在她对面的利维。
利维的身上一直具备一种贵胄的疏离感，过于挺拔的五官让他在不笑时看起来有些阴郁和心事重重，今天他更是一路都沉默地望着窗外，叫人看不出心里在想什幺。奈娜猜测是因为他大概有一点紧张，她想起他之前说的：总有一天他会成为这个国家的王。
奈娜的心不禁有些砰砰跳起来，即使是她，也大概知道如此大的权力是多幺举足轻重。今后，她的生活与他们兄妹俩的关系，会发生什幺变化呢？
她当然还记得前几天自己放纵的自渎行为，她对此不是不感到一些羞愧的，但仍然近乎熟练地任由自己的脑袋略过了自责。或许人的色情幻想的愉悦，正来自于它的不可言说与隐蔽性，在社会允许的限制之内，人有自由去往自己想象力能达到的任何刺激和黑暗的地方。
这大概就是人之所以为人，不是吗？
她就这样胡思乱想着，在午后暖阳的温暖斜照之下，逐渐靠着天鹅绒的靠枕睡去。
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奈娜不知道自己想像中的王宫或是“重返王宫”应该是怎幺样的，但当她在电闪雷鸣的黑夜中慌张地走下马车、自一个昏暗隐蔽的门踏入幽深高耸的塔楼时，她很肯定这一切和她想像的不一样。
有些粗糙的石制台阶沿着冰冷的栏杆一圈一圈蜿蜒而上，乍看上去没有尽头，高高挂起的火盆早已被熏得漆黑，火焰将人的影子照得格外狭长，却带不来一丝暖意。奈娜打了个寒战，一股不安的情绪涌上。
“哥哥。”她朝着前方的那个背影喊道，但声音恰好被远方的一道雷鸣所盖过，四月的天气就是如此多变。
利维看起来似乎有些烦躁，好看的眉头拧了起来，让她想要去伸手抚平，但她并不敢。除去平日里小事上的有求必应以及每晚有些过于亲昵的晚安吻，他们其实并不那幺亲密，利维从不会分享任何自己的事情与想法，也从不会询问她的意见和心情，因此奈娜心里其实有些惧怕他，但是他有时又的确会对她表现出一些特有的温柔，奈娜将一切归咎于利维天生不善表达，无论如何，他是她可靠的兄长。
但是，奈娜无法否认内心的混乱——她缺乏与人打交道的经验，生活中也没有其它的长辈或友人，她一切的认知都来自于王兄和图书馆里那些形形色色的书目，她不知道很多事情与关系应该是怎样的，她是一个活在他人眼中的世界里的人。
塔楼似乎无限地向上延伸，奈娜开始有些体力不支地喘息，她感到自己仿佛在攀爬一座被封住的天井，但前方的利维没有任何要停下来的意思。奈娜有些无助地回头看了看身后的侍从，突然发现跟随的人早已不是从阿斯特勒行宫跟来的人，而是一小队身着轻甲的陌生士兵，他们面无表情地擡着她的行李，整齐而僵硬地跟在她身后，脚步如鬼魂般轻盈。
他们终于到达了塔顶的一扇木门面前，进门的一刹那，奈娜几乎以为自己来到了一间猩红色的密室。待她稍微喘过气来了一点，才逐渐看清楚房间的样子。这是一间虽不算简陋但也绝称不上极其舒适的房间，除了一张整齐的大床、一张空荡荡的写字桌和一个蹿着虚弱火苗的壁炉，屋内唯一显眼的物品便是附在潮湿的石墙上的那副巨大的挂毯，上头似乎绣着一段古代的传说，由于年代久远，挂毯边缘处的镀金早已褪色。
塔楼石壁上的一处开口被做成了窗户，装饰着无甚品味的彩色珐琅，在窗户边正站着一名修长的男性，他深紫色的外服扯开来，露出了里面的丝绸衬衫，领口处随意解开了两颗扣子，但让他显得尤其轻佻的是他的神情，那对风流的眼睛天生带着一股不羁的笑意，只有微微下垂的嘴角透出一丝冷漠。这是一个英俊而又年轻的男子，或许年纪只比利维大一点点，而奈娜下意识地对他没有任何好感。
利维关上了门，将士兵们隔绝于外。
“利维殿下。”窗边的男子朝利维微微颔首，而后视线玩味地转移到奈娜身上，上下轻轻一扫。奈娜不自主地缩了缩，不知为何，他的眼神让她觉得她仿佛寸缕未着一般。
“奈娜殿下，”他似是富有深意地停了停，然后才继续说道，“在下是斯卡王国的次席法师，伊奥。”
奈娜在行宫接受了完整的教育，因此她是清楚法师部的存在的，但对于背后的利害关系便一无所知了，更不清楚为什幺自己现在会见到这名法师。她有些迟疑地看了利维一眼，但利维像是刻意不想去看她一般，靠在一把椅子上垂头把玩着随身的匕首，保持着那可怕而反常的沉默。
奈娜只能僵硬地朝伊奥点了点头。
伊奥微笑着踱步到奈娜面前，隔着自己的羊皮手套抓起她的右手，轻轻摩挲着她的骨节，“看来王都的天气不好，让公主殿下受惊了，不用担心，我对可爱的女士一向很温柔……”
奈娜感到一阵毛骨悚然，她的第一反应便是抽出自己的手，但却发现对方的力道惊人地大，让她完全一动不能动——不，与其说是凡人的力气，不如说是某种形而上的法术的操控。
“王兄！”她终于忍不住呼救出声，而开口时，她声音中的哭腔将自己也吓了一跳。
“那幺，利维殿下，”伊奥的笑意淡了下去，一边问着利奥，一边眼神却没有离开奈娜的脸，“需要在下开始吗？”
“嚓”地一声，利维将匕首首身收回刻着郁金香纹饰的鞘中，然后说了很久以来的第一句话：“开始吧。”
他的语气平淡、冷漠、矜持，仿佛是一个正不带感情地宣读犯人罪行的审判官。
奈娜觉得仿佛有一条冰冷的蛇自她的尾骨处攀爬而上。
伊奥继续注视了她一会，而后有些浮夸地叹了口气道：“那幺，还是先请利维殿下离开吧，让公主殿下太过于紧张的话，这种事情恐怕不能顺利进行呢。”
利维有些不满地拧了拧眉头，但终究还是什幺都没说，只是站起身准备离开。
即使完全不知道接下来要发生什幺，奈娜也能感知到这绝不是有利于她的情景，她顾不得更多，朝利维开口祈求：“哥哥……哥哥……！”
他没有回头，那熟悉的背影走到木门前，而后隐去。
她的眼泪流了下来。
下一秒，一只冰冷的手复上了她的眼睛，拭去了她的泪水。在一瞬间的黑暗后，她的眼前突然升腾起紫色的烟雾，烟雾改变了光——事实上，不只是光，周遭的一切，乃至声音、气味，都突然扭曲成了可具象的色彩，这些色彩反复互相堆积，一直到她的脑袋几乎无法承受之时，突然聚集起来像绚烂的焰火一般在她眼前炸开，而后又归于平静。
黑暗中，仿佛传来一声叹息。
