晴奴那番夹杂着冰冷回忆的讲述，如同一盆冰水，兜头浇在了亭中每一个新奴的心上。那故事里的每一个字，都透着令人胆寒的血腥与无上的威权。她们终于明白，这座府邸的风平浪静之下，潜藏着怎样不容触犯的铁律。
看着亭中这死一般的寂静，婉奴轻叹了一声，将目光投向了怀中那两个有些不明所以的小东西。琉璃和软软似乎感觉到了气氛的凝重，都安静了下来，只是眼中还带着一丝困惑。
「乔奴…？」软软小声地在婉奴怀里问道，「婉姐姐，我…我不记得这个人了…」
琉璃也用力点头：「我也不记得…我只记得…有一次，我们好像惹爷生了很大的气…爷打了我们…」她说到这里，声音低了下去，眼中泛起一丝委屈和后怕，那不是对疼痛的恐惧，而是对让您失望的深深自责。
婉奴温柔地抚摸着她的背，柔声安抚道：「傻孩子，你们不记得就对了。爷不愿让那些污糟事，脏了你们的脑子。你们只要记住，无论发生了什幺，你们的第一个念头，也该是最后一个念头，就是来找爷。爷是你们的天，是你们唯一的山，明白吗？」
「嗯！」两个小家伙重重地点头，将脸埋进了婉奴和晴奴的怀中，仿佛只有这样，才能汲取到足够的安全感。
晴奴看着这一幕，将方才那骇人的故事收了尾：「…爷后来将乔奴身上所有象征王府的饰物全部剥除，连同她入府时的礼单，原封不动地扔回了户部侍郎府。那不是退婚，是休弃。从此，京中再无乔侍郎，只有一个被贬斥到岭南去的乔主簿。」
她再次看向林奴，语气平淡却字字千钧：「现在，你还觉得，规矩是束缚吗？」
「奴婢…奴婢明白了…」林奴的声音有些发涩，「规矩…是爷赐下的护身符…是…是恩典…」
「明白就好。」晴奴点了点头，语气缓和了些，「爷之所以不给她们位份，除了方才说的那些，还有更深一层的考量。你们以为，这府里有位份的，都是些什幺人？」
她环视一周，目光从舒奴，到墨奴、兰奴等人脸上划过，最后落回新奴们身上：「舒奴的父亲，是镇守一方的大将军；我的父亲，掌管户部钱粮；婉儿的父亲，司掌礼制之事。便是丰奴，」她朝亭外那个媚骨天成的身影瞥了一眼，「她的父亲，也是富甲江南、能影响一地盐政的大盐商。我们每一个人身后，都牵连着爷的江山大业。」
「位份，对我们而言，既是爷的恩宠，也是一份责任，一份将家族与爷的事业紧紧捆绑在一起的契约。可琉璃和软软呢？」婉儿接过话头，声音轻柔，「她们身后空无一物，她们的世界里也只有爷。爷的事业，对她们来说太过沉重也太过遥远。爷要给她们的，不是这份责任，而是一片绝对纯粹、不受任何外界利益沾染的、只属于他一人的后花园。在这里，她们只需要负责天真和快乐，这就是她们最重要的『职责』。若强行给了位份，反而将她们拖入了这潭需要权衡利擘的浑水中，那不是爱，是害。」
这番话，彻底解开了所有人心中的疑团。原来，那看似的「缺憾」，竟是如此深沉的、独一无二的保护与爱恋。
亭内的气氛因这番剖白而缓和了许多。兰奴见状，小心翼翼地换了个话题，好奇地问道：「晴夫人方才提到丰主子…奴婢们只知丰主子深得爷的宠爱，却不知她原来有这般显赫的家世…」
这话也勾起了其他人的兴趣，她们都看向了亭外那个丰腴的身影。在她们印象中，丰奴就是一个天生的尤物，除了伺候男人，似乎再无所长。
晴奴轻哼一声，嘴角带着一丝了然的趣味：「你们可别被她那副胸大无脑的样子骗了。她若真是个蠢的，能在这府里，稳坐侍奴的位置这幺多年？」
她端起茶杯，像是陷入了回忆：「我还记得她刚入府时的样子。那真是…满园春色都及不上她一人。江南盐商嫁女，排场极大，光是陪嫁的珍宝就列了上百擡。她不像别家女子那般羞怯，初次见爷，一双眼睛就跟钩子似的，恨不得把自己整个人都挂在爷身上。我们当时都以为，这不过又是一个恃美行凶的蠢货。」
「可我们都想错了。」婉奴轻声补充道，「她不是蠢，是太聪明。她只用了一夜，就摸清了爷的喜好，也看清了自己在这府里安身立命的根本。她知道自己在家学的那些琴棋书画，在我和晴儿面前不过是班门弄斧；她也知道自己的家世虽富，却远不如我们的家族能给爷带来实际的助益。所以，她做了一个最聪明、也最大胆的决定。」
「她将自己，彻彻底底地，变成了一件专供爷淫乐的趣物。」晴奴的语气中，竟带上了一丝难以察觉的钦佩，「她主动摒弃了所有世家小姐的骄傲与矜持，将『骚』与『贱』刻进了骨子里。爷喜欢热烈，她便毫无保留；爷喜欢风情，她便极尽妍态。你们只看到她在床上如何放浪形骸，却不知道，她房中常年备着香膏和滋补的汤品，好让自己能时时刻刻以最好的状态，承接爷的雨露恩泽。爷的兴致上来了，手段有多重，你们不是不知道。旁人或许吃不消，她却有本事照单全收，第二天，还能笑嘻嘻地出现在人前。这份心性，你们谁有？」
众人皆是默然。她们这才明白，丰奴那看似愚蠢的放浪，实则是一种最顶级的、将自己身心奉献给爷的智慧。
「那…那英主子呢？」林奴鼓起勇气，又问了一个。她对那个总是沉默寡言，浑身散发着生人勿近气息的女人，同样充满了好奇。
提到英奴，婉奴和晴奴的脸上，都浮现出了一种更为复杂的神情。
「英妹妹…她和我们所有人，都不一样。」婉奴的声音低了下来，「她是爷…从死人堆里捡回来的。」
「死人堆？」
「嗯。她是北境一个被屠了满门的将领遗孤，自小在军中长大。后来那支军队兵败，她被敌军俘虏，受尽折磨，最后被扔进了乱葬岗。爷恰好路过，是她那双像狼崽子一样、哪怕被埋在尸体下面，也依旧死死睁着的眼睛，吸引了爷。」
婉奴的眼中流露出一丝怜悯：「爷将她带了回来，她身上没有一块好肉，却一声不吭。伤好后，她便长跪在爷的书房外，三天三夜，不言不语，不饮不食。爷问她想求什幺，她只说了一句话：『求主人，赐我一把刀，和一个敌人』。」
「爷笑了，说刀可以给你，但你的敌人，只有一个，那就是你自己。」晴奴接过话头，「从那天起，爷便开始亲自‘淬炼’她。爷说，她是一块上好的玄铁，只是被杂质蒙蔽了锋芒，需要用最烈的火、最重的锤，才能锻造成一把只属于爷的绝世凶刃。」
「白日里，爷让她与王府最强的护卫对打，磨砺她的技艺；夜里，便是在房事上，用最激烈的方式，磨砺她的身心。爷说，军犬，就要有军犬的样子，要让她分得清什幺是主人的‘赏玩’，什幺是敌人的‘折辱’。身体的痛楚，只会让她更强大，更忠诚。」
「我们起初都以为，那样的日子，无人能承受得住。可她…」晴奴的眼中闪过一丝异彩，「她竟甘之如饴。她从未将爷的‘玩弄’视作折磨，反而将其当做是主人在她身上烙下印记的无上恩宠。无论爷用鞭子抽她，用蜡油滴她，还是用丝线捆住她最敏感的地方吊起来…她从不求饶，只会在那极致的痛苦与快感中，喷出水来，将身下的地毯都浸湿。她的身体，乃至灵魂，仿佛天生就是为了承受这一切而存在的。」
听完这两个人的过往，亭中所有人都陷入了长久的沉默。
一个是将奢靡与淫荡发挥到极致的昔日豪门贵女，一个是将痛苦与忠诚刻入骨血的沙场遗孤。她们用两种截然不同的、却同样极端的方式，在这座王府中，找到了自己的位置。
而将她们塑造成如今模样的，都是同一个男人。
林奴深深地，深深地低下了头。她终于明白，自己那点上不得台面的小聪明，在这两个将自己的人生都当做赌注、彻底献祭给主人的女人面前，是何等的可笑与苍白。这里，需要的是最极致的忠诚，最彻底的奉献。
这座王府，从来都不是靠着小聪明就能往上爬的地方。
这里，需要的是最极致的忠诚，最彻底的奉献，以及…一颗能承受住主人所有恩宠与暴虐的，强大的心。
一直沉默不语的舒奴，也静静地看着这一幕。她想起了自己在家时，父亲的严厉与母亲的期盼。她从未有过这样可以肆意撒娇的时刻。她看着琉璃脸上那不掺任何杂质的笑容，心中忽然生出一丝羡慕。或许，被彻底剥夺一切，然后再被唯一的主人重新塑造，从零开始，也是一种…幸福。
「舒妹妹，」一旁的兰奴低声道，低声对她说道，「你看她们…真是天生的好命数。」
舒奴收回目光，淡淡地笑了笑，声音轻得几乎只有她们两人能听见：「或许吧。但我们也有我们的命数。爷记得姐姐调的『凝神香』，也记得我父亲的梨花枪。爷的心很大，大到能装下整个天下；爷的心也很小，小到能记住我们每一个人的好。能被他记住，便是我们最大的体面了。」
兰奴闻言，若有所思地点了点头，眼中多了几分安定。
