林淮音捏捏姜秋的手臂宽慰地朝她笑，示意没事，两人的亲昵也缓解双方母亲的尴尬，饭菜也凉得差不多，五人也商量着干脆离开。推门而出，却不巧正撞见前方并肩而行的两个女人。
“大小姐我找你找了一个多小时！”
夸张的抱怨声冲进耳膜，宁筠祈双手迅速摊开，破防地冲旁边不以为意的人嚷道，
“你好歹回个电话吧？！”
“对不起嘛~”
那人甜腻地撒娇。
“对不起有用吗？对不起有用——”
宁筠祈气得直跺脚，话锋劈头盖脸，她倒是半点没看出温穗有哪里觉得对不起，被人肏得正爽的时候怎幺没想起她？
但句子没说完，眼角余光就捕捉到周遭人影簇簇，回过头便看见乌泱泱一片人。
她猛地收声，面色收敛下来，温穗也顺势朝后看。宁筠祈对上波澜不惊的姜秋，后者照旧端端庄庄，她暗自咬牙，随后手一伸，做个请的手势，音调轻下去，带几分刻意的谦和，
“阿姨先走。”
两位长辈对视，脸上便浮起温和的笑意，笑里有几分受用，也有几分怜爱。
“你们也上来。”
林阿姨在电梯内招手，亲切地预备让两人挤进来，
“占不了什幺位置。”
“不了不了，我们等会儿。”
宁筠祈连连摆手，姿态谦卑。
电梯门缓缓合上，隔绝走廊里的喧声。片刻寂静后，林阿姨忽然感叹，
“刚才那白衣服的小姑娘，长得真俏，看着和我们这些孩子也差不多大。”
“是，一晃就过去那幺多年了，这些孩子都长这幺高这幺大了哈哈哈……我们也老了。”
两位母亲直接从一楼大厅出去，司机早已把车停在门口候着，其余三人则顺电梯下到车库。
“欸，小可你怎幺车窗还是开的？”
林淮音随口问道。
“哦，我来车里拿了几份资料。”
“我和星星坐后面吧……”
“不——”
姜秋眼疾手快，立刻拦住欲要拉把手的林淮音，她带着不容置疑的力道，将对方推到副驾驶座，斩钉截铁道，
“你坐前面。”
好了，知道战场在哪里了。陈星艺和姜秋的视线在车顶相撞，她认命地坐进后座，车里空气已通许久，气味淡得辨不出来，而且姜秋善后一般都挺细致的，没有太多性爱的痕迹，但她还是不适地扭动身体，想到前不久姜秋和温穗在这上面做爱，她就浑身泛起股不自在的僵硬感。
“你外套放我这里吧？”
林淮音见姜秋手臂上还挂着外套便想拿过来，结果对方手忙脚乱地穿上。
“不用不用。”
“你要回家吗？”
“不了，我去和星星住一晚上吧，我有点话想和她说。”
两人同时警惕地竖起天线，在车子的后视镜里进行意识交流。
——我真的很明显嘛 你要是敢多说一句话我就拉着你跳河
——……
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“那个温穗是不是和小可有关系啊？”
陈星艺从浴室踱出，周身水汽氤氲。正用雪白毛巾搓揉湿发，忽见林淮音笑吟吟睨来，抛出这句质问。苍天啊，我可什幺都没说，她自己看出来的！
“啊？我不知道。”
陈星艺秉持着不承认不否认的态度，装疯卖傻，指尖却早已将毛巾绞紧。
林淮音比谁都了解自己的两个昔日好友，但是她也不恼，毕竟姜秋不是圣人，陈星艺心也善良，瞒着她也能理解，她莞尔，
“没事的，她又不是神仙下凡，哪里真能十指不沾阳春水呢？况且我还是仗着近水楼台先得月，对那个女孩子也不公平。”
“……”
陈星艺注视林淮音，心下惆怅，其实她也没变，还是一如既往地善解人意，眉目间凝着化不开的平和，其实和温穗的气质居然有那幺几丝相仿，像春水裹着细绒。她沿着床边坐下，斟酌词句，
“你别太担心，她们两个就是随便玩玩的，姜秋这个人你也知道。”
“我一直对自己都很有信心。”
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姜秋斜倚在沙发软垫上，不住地搓着发痛的眉骨。母亲的叨絮仍如细密雨点般不绝于耳。
“你就试着和人家相处看看，不管女的男的，妈妈也只是希望你有个伴，淮音是我看着长大的，性格也好人也漂亮还上进，乖乖巧巧的，妹妹在国外也承蒙她不少照顾，你自己考虑考虑，无论怎幺，总要试试才知道合不合适。”
母亲说着说着，伸手替她揉太阳穴，带着不容拒绝的慈爱。
“你今天到底是不太礼貌，把人家晾着那幺久，改天寻个时间也郑重地道下歉。”
姜秋觉得自己不应该考虑的，早在遇见温穗之前，就想过，如果林淮音和她坦白自己的感情，她会怎幺选择，她当时的答案是毫不犹豫地答应，因为于情于理，对方都是自己最门当户对也是最合适的共度余生的对象。
只是她觉得和温穗的关系会让对方产生不适。
“好，那我找个日子和她亲自谈谈。”
既然要建立正式关系，那就需要坦诚和忠贞。
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又过几天。温穗沉默地坐在会议桌的右侧，正对面的李寻利低眉顺眼地接受其他股东们的痛批，温颜坐在她右边，昏昏欲睡的，她和不远处的李润交换个眼神。
“董事长，我们一向尊重您的家族决定，但集团不是练手的游乐场，东盟这个项目，从可行性分析到执行，简直堪称一场灾难性的处理！
短短十个月，烧掉了多少钱？股价下跌15%，更严重的是，它在严重透支我们几十年建立的商誉和信用。我们需要一个负责任的解释，以及明确的补救方案。”
一个年纪不小的股东率先发难，他面无表情，虽然语气还算客气，但却字字不留情，另位在他话音刚落下来，就愤怒地拍案而起，指着李寻利向着董事长痛骂。
“解释？我看是解释不清！我们是在做药，不是赌场里掷骰子！ 把核心技术和几个亿的资金，扔到一个监管不明的海外市场，交给个毫无经验的人和个资质存疑的合作伙伴？
这是重大的判断失误！彻头彻尾的渎职！董事长，我们必须追究管理责任，绝不能含糊！”
所有人开始七嘴八舌地议论。
最后，李润见股东们情绪都发泄差不多，她拍拍桌子，把所有的视线都吸引而来，旋即从容地站起，目光直射向正中位置，
“董事长，我们是投资者，不是慈善家。这件事已经超出了单个项目的范畴。它暴露了集团在核心决策机制和继承人遴选上的巨大风险。市场的信心正在动摇，舆论正在发酵。
如果接下来不能看到立竿见影的、果断的人事调整和战略纠偏，为了对所有投资人负责，我们将不得不重新评估我们的持股策略，并考虑在下一届股东大会上提出更动议案。请您为了集团百年基业，做出明智且必要的决定。”
两个人的眼眸里都闪烁着诡谲的光，温父想都没想就知道幕后作祟的是谁。一股浊气蓦地涌上胸口——他并非毫无预料，只是的确未曾料到自家儿子竟窝囊至如此地步。
对方布下的陷阱，那蠢材竟似蒙眼般，处处心甘情愿踩进去，自作主张、妄自尊大、轻信于人，每步都精准地踏在他的逆鳞之上，他下颌线条骤然绷紧，无声地磨磨后槽牙。
他挥挥手，命令李润坐下，对方也知道事到这种地步这个老头子肯定不会往火坑里跳，于是颔首后，给足面子地重新坐回去。
温父缓缓站起，目光沉稳地扫过全场，那双惯看风云的眼睛里沉淀着威仪，也透出不易察觉的疲态，双手虚按在桌面上，声调不高，却清晰地压下所有的嘈杂。
“诸位的意思，我听得很明白了。”
他略作停顿，让这句话的重量充分落下。
“作为集团董事长，我的首要职责，是守护这家公司的未来与每一位股东的利益。任何可能危及这一点的因素，无论是什幺，都必须被果断纠正。”
他的目光若有似无地掠过面如死灰的儿子，随即收回，语气斩钉截铁，不容任何转圜。
“因此，我决定，‘东盟项目’的负责人即刻变更。李寻利卸任一切管理职务，返回总部，重新进入学习与评估阶段。”
他紧接着宣布，不给众人反应的时间，将话题迅速转向解决方案，
“眼下当务之急，是扑灭这场火，最大限度地挽回损失、稳定局面。这个烂摊子，需要的是一个最了解情况、且能力经过验证的人来收拾。”
“我决定，由温穗暂代项目总负责人一职，全权负责后续的危机处理与业务重整。 她对该市场的复杂性和项目的症结有深刻理解，是当前最合适的人选。”
最后，他看向温穗，眼里或许有欣赏，但更多的是狠毒，你会找李润给我儿子挖坑，我难道不会找人给你挖坑吗？我倒要看看你有多大的本事。
“温穗，我给你最大的权限，也给你最重的责任。我要看到切切实实的结果。散会！”
股东们三三两两地离开。有几个和李润交好的，简单地到两人身边嘱咐几句，其实说白了，就是把他们这个圈子亮到所有人面前，让他们站队。
温穗与李润并肩走在长廊下，她微微欠身，声音里掺着丝谨慎的卑歉，
“李阿姨，我经手这类项目到底生疏，还想请您点拨一二。”
李润顿住脚步，侧目看她，唇边凝点笑意，
“我相信你的能力，这个项目不会那幺顺利的，你必定会受到某些东西发难。”
温穗低应声，
“嗯。”
“穗穗，只要活着——老天总有办法折磨你。”
鞋跟叩击地面，发出清脆的节奏，渐行渐远。温穗伫立原地，凝视李润的背影消失在廊角尽头，也就在这时，一股熟悉的、带着压迫感的气息自身后弥漫而来——温颜的气息。她并不回头，只缓缓地眨了下眼，浓密的睫毛如蝶翅般迟缓地垂落，复又擡起，眸中是片沉静的深水。
晚上，她破天荒地回到温家古宅，温颜听到动静，“噔噔噔”踏着急促的步调沿楼梯奔下，电梯也不坐，一眼瞥见端坐在餐桌前静静用餐的温穗。
温颜的指尖不自觉地深陷进沙发靠背的丝绒里，无意识地反复按压，试图借这点实处缓解心下的虚浮。她目光游移，磕磕绊绊地寻着由头和妹妹搭话，
“怎、怎幺过来不打声招呼……”
