周砚书入府的第一日，温辞安排人将他送到后院一处偏殿。院落幽静雅洁，花木修整得极好，却与主殿相隔数重回廊。
仆役送来的器物样样不缺，饭食也极为讲究，但唯独没有最重要的一件，没有来自公主的召见。
他起初以为只是殿下近日政务繁忙，心中仍抱着期待。每日清晨，他会将衣冠整齐穿戴，静坐灯下读书，随时准备被唤去侍奉。
可日复一日，夜复一夜，除了送膳的小厮与偶尔过来传话的婢女，门前再无半分动静。
院中幽寂，却也因为太过幽寂，显得孤冷。
周砚书夜里常常一人坐在灯下，掌心紧握着那枚令牌。那是殿下亲手交予他的信物，沈甸甸的，却在这些时日里，渐渐从希望变成枷锁。
他心里反复思索，殿下当日是不是一时心软？是不是后悔了？她究竟还记不记得自己？想到这里，他心口就像被什幺攥住般发凉。
想到这里，他心中隐隐发凉。
世上男子若失了清誉与清白，几无翻身之日。他本是落魄书生，唯有才学能立身，如今却将一切系于她的一念。
他不悔，但他怕。怕自己终究只是场意外。
而他不知，这一切原是温辞暗暗的安排。
温辞笑容一向温雅，吩咐下人时更是语调柔和：「周侍读初入府，需静养几日，不必烦扰。待殿下心情好时，自会想起他。」
下人不敢多言，只能照办。于是周砚书在院中日日盼望，却始终等不到半分音讯。
数日后，翰林院奉旨检阅军制文书。因边军奏报多有疑义，需由翰林院官员逐一检讨，楚轻臣以临时校检之职插手其中，周砚书正好被派同往。
那日两人在书案前初次对坐。楚轻臣一身深青官服，神色冷峻，眉目凌厉，翻阅卷册时目光如刀。
周砚书则素衣端立，双手持着文疏，神情清冷却掩不住几分隐约的忐忑。
楚轻臣目光扫过他纤薄的身形与眼底掩不住的倦意，心中已有了七八分推测。
案牍翻至半卷时，周砚书终究还是忍不住，压低声音问道：「楚大人……不知殿下近日，可安好？」
话才出口，他自己也愣住。这等私语怎能在朝务之中问出？可心中积压太久的惶惑，终究还是夺了先。
楚轻臣神色未变，只淡淡合上册牍，声音冷然：「殿下自安。」
简简单单四字，却如利刃斩断他所有后续话语。
周砚书指尖收紧，几乎将卷册都要攥皱。想再追问时，却对上楚轻臣眼底一闪而过的冷光，心口一颤，终究什幺也说不出口。
楚轻臣心中却明白得很。这是温辞的手笔，他一眼就看穿。周砚书虽已蒙恩入府，却被孤立在幽院，无人提及，无人带路。
若他真心想帮，只需一句提醒，殿下自会想起此人，可他没有。因为他也不愿再有人来分走公主的宠爱。既然温辞设下局，他便乐得袖手旁观。
散务之后，周砚书随人一同回到府中。穿过回廊时，他忽远远瞧见主殿前帘幕轻启，一道熟悉的倩影在侍女簇拥下缓缓而出。
明珠垂帘，云罗掩面，他只能看见她衣袖微动，与身侧女官说了什幺话，便转身登上车驾。
车轮碾过青石，声音轻脆。周砚书立在远处，目光灼灼，却不敢上前半步。直到车驾缓缓驶远，他才垂下眼，胸口起伏剧烈。
令牌仍在腰间，却像一枚冰冷的镣铐，提醒他自己虽被收录名下，却仍是被弃于一旁的人。
当夜，他在灯下辗转难眠，低声喃喃：「殿下……可是已忘了我？」
窗外夜风吹过，院落冷清无声。
而在主殿之中，温辞正为乐安斟茶，笑语温柔，眉眼宁和。可在那笑意背后，深藏的是不为人知的恶趣味与如影随形的嫉妒。
这一夜，周砚书彻夜未眠。
