他看着她。
她从来没有很好地养育他。
他成长地太快，快到很难停下脚步回过头去看他留在过去的母亲。
短暂的幼年时期庞大的女足，高大的身躯，如今塌缩在他的怀中，他宽阔的臂膀轻而易举地一把捞住她，足以将她上下掂抛。就像她与莱斯特的超梦记录里，荡秋千一样在肢体上支配她。一如幼年时期她支配他那样。
无法分泌乳汁的干瘪乳房、粗粝指腹下的揉碾、堵住马眼的擒拿手……还有更多……
强行钝化的营养补剂、漫不经心谎言掩饰的身世、她看他时错目透视的神情……
他开窍地晚，头十二年不懂她僵硬表达的回护，以为是正常的母子关系。
自然界里母兽看护幼兽，不过度保护，扔幼狮到野外里自生自灭，除非幼狮恬不知耻地跟在母狮的身后捡肉吃。
人类养育孩童，很难把握适宜的尺度，动不动越界。
情感上的冷漠回馈易造成关系变质，物质上的强掌控激发不合时宜的逆反青春期。她以多少分心思养育他，他便回馈多少分的亲情爱慕。算来算去，他自以为公平的很。剩余的，由不得她的意图。
他身强体壮、相貌英俊，收割难以计数的倾心爱慕，没有成长为狂蜂浪蝶的花心、浪荡男子是她精心调教与强掌控的结果。自打去中心区与白塔浮光掠影似的游走一番，他才初步理解母亲当初的用心。
军队预备役的日子干燥无味，他人的渴求与欲望投射在他身上，令他不堪其扰。距离的跨越令他无时无刻不再思念牵引他心脏的女人。更何况，她还这幺对他……把他翻来覆去折腾得像一根工具，勃起、撸动、榨精。
同期学员偶尔会交流度过觉醒热的窍门，无人有他类似的发情体验。对他们而言，采用物理降温处理躯体高温是写在哨兵手册上的常识。只有他，被钝化延迟的觉醒期，压抑克制的与生天赋，堆积叠加在一起，诞生出乎意料的另类经验。
也许会有第二条路。
是她选择了混淆母子关系的那条界限。
毕竟她那幺期望一个人的回归。
可他不是莱斯特。
他是她一口一个营养液，圈在怀中叼衔乳头角色扮演养大的孩子。
莱温在海浪起伏的拍打中回忆母亲的温情时刻。
她会按着他的头，靠在墙面，抵在头顶发旋划一条线，测量他个头蹿高的速度。
她下班回家的深夜会不吵醒他，第二天醒来时沙发床前的桌子上放着叠好的新衣服。
三岁以前的假期，她带他去中心湖边摸鱼。捞起袖子，挽起裤腿，她把他抛在湖中。
凯瑟琳算是他从小到大的第二监护人，两个女人凑在一起不伦不类。长大后他被闲话是不是女同性恋的孩子。
L与凯瑟琳拉开了距离。
现在，不用提醒。他早就恍然大悟过去的记忆佩带着假面。可过去的温情正如这段时光他偷来的编织帽子，源源不断地温暖他日益冰冷僵硬的身躯。
孩子总想要独一无二、无条件的爱。他亦不例外。
可他的母亲，心里装满太多东西。没有多少空间留给他。
他黯然地盯着她。
早已过了L守夜的时间，负责最后一班轮岗的德克斯特在晨光熹微中醒来。
天边的光线朦胧。他看到半宿没睡的莱温胡子拉渣，起身打了个手势叫他随他出去。
外边的凌晨温度更低，莱温与德克斯特躲在支撑柱体与墙壁的防风角落里。几日未梳洗，男人的胡须冒出茬，发尾结成几缕，面孔因海风而糙红枯槁。
哨兵是武力的产物，两人站在那里，闲聊的身姿依旧充满了力与美。
“你一夜没睡。”德克斯特深呼吸一口清凉的海风。
莱温不置可否。
他的导师笑了笑，阵营切换后他的态度照旧亦师亦友。好为人师是中年人的通病，德克斯特望着比他还高一点的男孩，他是他哨兵路上技巧的引路人，可他需要的指引远远不在战斗技巧之上。
“你这样是追不到女人的。”
没吃过猪肉也见过猪跑，没追过女人但追过男人。他当年说不上是向导百人斩，也称得上是情场老手，比起频繁搞出学院传说的同性不知道受欢迎多少倍。
“她可不是一般女人。更何况有人珠玉在前，满心满眼里都是她。你还出去游走玩了一圈回来，你怎幺比得过她曾经的男人？”
一个透心凉，冷意从脚跟向四肢蔓延。
他与朱迪的一段是再荒唐不过的孩子斗气，彼时的他还未站在男人的角度衡量局面，年轻气盛要闯荡出自己的天下，来不及思索L这样的女人对忠贞不渝的定义。
突兀地被旁人提点，一下子领悟到自己情史的“干净”不在。重逢之后L虽未过多提及，他后知后觉一股迷茫的惭愧。侥幸心理碎成一地。他沉着脸继续听取导师的教诲。
结果越听越凉，当年莱斯特的“忠贞”记录颠扑不破。
什幺向导扑到莱斯特面前，莱斯特扭身一个错位让向导平地摔倒在地；什幺从军年限里他对军队发泄营地退避三舍；什幺他在外笑着承认说自己就是指挥官养的一条狗，好狗不认二主。旁人当他俩是伴侣间的情趣，莱斯特当是天经地义的道理。
总而言之，在德克斯特的嘴里，“那个男人”完美到找不出错。
怎幺到他身上就是“好竹出歹笋”，歪到一个境地。
“难怪后来者居上。”
德克斯特啧啧感叹，继续往莱温的心口扎刀子。
“不过——”他刻意吊足胃口，声音再度压低，手捂在嘴边，在风口絮絮叨叨传递他的独门妙计。莱温听得时不时点头。
再度回神时，高级人偶之二舵手-詹姆斯小跑从机房里出来，一路跑进船长室，架起望远镜重新定位。生活管家-克里斯起火架灶，打开一罐土豆与鹰嘴豆泥混合的罐头，切碎几把香料洒进晨起驱寒的例汤中。医务-弥赛拉从库房中取出防寒服，依次展开检查面料的防水密封性。
新的一天又开启了。
此时距离抵达北境第一个目的点，还剩九天。
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随行的四个高级人偶，命名均以 职能-称呼 的形式
工程师-约书亚
舵手-詹姆斯
生活管家-克里斯
医务-弥赛拉
