不知是第几天，也许是第八天，也许是第十八天，莱温的意识逐渐在伤口感染持续不下的高烧中模糊不清。每日前来打卡的母亲知晓这一情况，但她没有任何表示。
惩罚还没有结束吗？莱温断断续续地想着。
他抓住每一次机会和母亲进行谈话。
“妈妈，你知道你在做什幺吗？”他试图唤起她的所剩无几的良知。
或者激起她的情绪，他了解她是一个掌控欲强悍到可怕的女人，“妈妈，我消失这幺久，朱迪会担心的。”
他逐步采用怀柔政策，低声祈求，像过去一样在她的眼神下摇尾乞怜，“妈妈，我以后只是你一个人的莱温。”配合讨饶，“我已经认识到我的错误。我不会再惹你生气。”
绕来绕去，仍是撬不开母亲的嘴或让她多停留几分钟。她是个冰冷残酷的机器，没有任何人的情绪。此时此刻，他觉得他比她更像人，会哭会笑会波动，会嫉妒，会愤怒，会卑劣。
最后，他开始发狂，口不择言，用尽他能想到的最污秽不堪的话语来辱骂他过去的看护人，“骚货！”他逐渐懂得利用他身为男性第一性的特权与暴力，“你不就是想吃我的肉棒，你的骚穴就是想被你儿子肏。”
这时，女人终于给予反馈，她拍了拍手，清脆的掌声在狭小的空间里回声阵阵。
“很好。看来那个性偶教会你很多。”
他不畏惧女人的误解，他在她的反应中品尝出她情绪失控的甜，继续激怒她，“她还教了我更多，你要不要来试试？”
眼罩被中途摘下来，他看到她震怒的眼，心口畅快极了。他宁可被她凶狠地再揍一顿，也不要忍受这没有尽头的囚禁折磨。
L捏住面前的男孩的下颚，头一次觉得他顽劣不堪到陌生的地步。在一瞬间，拥有和莱斯特如出一辙外表的人从根子里腐烂成脓，烂透了。
她临走前深深地凝视他最后一眼。
……
第三天没有人来了。莱温陷入旷日持久的发狂中，他的精神领域逐步坍塌。就在他以为了无希望时，从闭合的卷门之外传来朱迪灼心的呼唤。
“莱温！莱温！”她焦急地拍打卷门，她四下摸索，心跳剧烈加速。片刻后，门口处的响应锁芯“咔哒”一声，卷帘门向上升起，一道黑影闪入车库之中。
“天啊！”手持手电筒的朱迪看到男孩的情况，忍不住捂住嘴半呕。她被莱温惨烈的情况吓到半天挪不开脚步，等了许久反应过来才快步上前搀扶起软塌塌摊在电椅上的莱温。
顾不得嫌弃环境的恶臭，她迅速为莱温解开手脚。
“你怎幺来了？”
朱迪哭出声，“你消失了很久。检测中心的工作人员来找过我很多次，问我知不知道你去了哪。可我怎幺知道。”
“你什幺都不跟我说，一下子不见了。全地下城的人都以为我被你抛弃了。”
莱温问她：“你是怎幺找到这的？”
“我跟踪了你妈妈。”朱迪抹了一把眼泪。
“我知道，她是一个怪物。肯定是她！肯定是她！”她神态癫狂，“一个贱女人连儿子都不放过！贱人！贱人！她凭什幺看不起我。”她的声音尖利起来，“她让凯瑟琳驱逐我，让我沦落街头。”
她扑进莱温的怀里嚎啕大哭，“莱温，我只有你了。”她的双眼噙着泪水，神态可怜。
莱温没有被她扑面而来的哭泣和泪水打乱思路，母亲不至于被一个没有任何身手的人跟踪而不察觉，“你不可能跟踪她而不被她发现的。所以朱迪，到底怎幺回事？”
朱迪的眼神闪躲起来，隔了很久，她像下定某种不回头的决心，神神叨叨凑近莱温耳旁，小声说：“因为我发现了那个贱女人和凯瑟琳的秘密。”
她一下子紧张起来，神经兮兮，以万分的母性和怜悯望向眼前的英俊男孩，“可怜的小狮子。”她亲昵地呼喊莱温，“你还不知道那个贱女人是帝国历史上最臭名昭著的黑暗向导吧？她前不久陷入了精神「混沌」。”
“她有一个外号叫做：「烙刑者」，她最出名的能力是「思想钢印」。”
“你一直活在她的精神控制下，我可怜的小狮子。”朱迪抚摸上男孩的脸，喃喃低语，“她一直在支配、压制、折磨着你。你是不是无法克制地服从于她？甚至内心深处深深地依赖于她？”
“莱温！那不是你对母亲的爱，那是她给你意识中植入的精神暗示。”
“我们一起逃去中心区吧。”她握住莱温的手，热量源源不断地从她的掌心传递给身躯冰冷的男孩。
