这场来得又急又猛的暴风雨结束了，天空中，逐渐只剩下淅淅沥沥的雨滴。
“唰”、“唰”。
盥洗室内，艾莉雅穿着睡裙，站在面盆旁，用力搓洗着衬衫和校裙。
常年严格遵守戒律的生活，让辉教的修士修女们大多都有点清洁强迫症，艾莉雅也不例外，而且，她内心深处仍旧觉得这套校服不真的属于自己，因此即使现在很累了，也还是一定要把衣服弄干净才肯睡。
她把洗好的衣物挂起来，擦了擦有些发疼的手，从盥洗室里冒出半颗头，小声问卧室里的人：“艾利亚同学，你的领带，要我帮你洗一洗吗？”
艾利亚坐在拱形窗的凹陷处，正在专注而平静地看着窗外的什幺。听见她的问题，他转过头来看了她一眼，“不用，我已经扔进壁炉里烧掉了。艾莉雅，今晚可以看到猎户座大星云。”
猎户座，万星之王。但艾莉雅并不知道所谓的猎户座大星云是什幺。
她疑惑地走过去，艾利亚替她打开了窗户，一阵夹杂着雨点的冷风立即袭来。面前的天空中，挂着一轮皎洁的明月，形状接近圆满——过几天就是辉教所重视的满月日了。但当下，比月亮更引人注目的，莫过于旁边那团模糊的星云，看起来几乎像一簇微暗的、银灰色的火焰。
艾莉雅感到很惊奇，“我第一次看到这种——呃……是叫星云吗？”
艾利亚点了点头，“确实不常见到，但肉眼也只能看到这种程度了。如果想看到更清楚的星云形态，可以用学院天文塔的大赤道仪望远镜。”
将近十年前，科学家第一次借助这座望远镜观测到猎户座大星云，由此诞生了天文学史上最重要的一篇论文：《星云假说》。根据论文中提出的设想，星云并非普通的星群，而是某种宇宙的胚胎，类似太阳这样的恒星，或许正是在这样的星云中诞生的。
但困扰天文学家们的一大问题，则在于早期记录的缺失。人们很早就知道猎户座的存在，而作为距离地球最近、且在特定条件下肉眼可见的星云，猎户座大星云也理应在古代的星象文献中有所记载，但事实却并非如此。
艾莉雅伸出手，试图描摹出星云的形状，“艾利亚同学，你喜欢天文学？”
“对。”
得到答复的艾莉雅鼓起勇气，做了一个闲聊尝试：“那……你打算在三年级结束后，也继续在学院呆下去，成为天文学特修生吗？”
艾利亚从窗内探出手，看着几滴细雨打在自己的手心上，“雨已经很小了，我准备走了。”
……一直说她不回答问题，其实他才是总不回答问题的那一个。
眼前一暗，那股烟草气味又一次袭来，艾利亚站在她面前，高大的身躯将她困在自己和墙壁之间。
“艾莉雅，我之后还想见你，可以吗？”
“可……”
艾莉雅把话吞了回去，因为她后知后觉地反应过来，他说的当然不是一般的见面。
“下个学院休息日，你可以来夏加尔家的农场庄园。”
艾莉雅望着窗外那团朦胧的星云。格尼卡修女的话再度在脑海中浮现，她感到一丝迷茫和退缩。
艾利亚盯着她的侧脸，突然低下头，将她睡裙的束带高领往下一扯，嘴唇和牙齿压在她的脖颈上来回研磨，然后，好像是找到了钟情的地方，猛地含住，狠狠吸吮，手掌则隔着衣物，来回色情地揉捏着她的胸部，乳肉几乎都要在他修长的手指间溢出来了。
“嗯……啊哈……啊……”猝不及防的攻击让艾莉雅气喘吁吁的——又是那种奇怪的分不清痛和愉悦的感觉，她忍不住动了一下自己发烫的身体，感受到自己两腿之间又一次涌出一股明显的热流。
“可以吗？”他松开嘴逼问，没有擡起头来，嘴里呼出的暖气喷在她的脖间。
“……可……嗯……可以！”
艾利亚这才直起身，理了一下因为刚才的动作而再度变得有些凌乱的头发，然后又用大拇指揉了揉那抹新留下的莓红色所在的地方，好像在刻意加深这个印记一样。
“那就这幺说好了，艾莉雅。”
房门打开的一瞬间，安塞洛一溜烟地冲了进来，几步之间就跳上了窗台，眼神炯炯地盯着艾莉雅，鼻子也凑了过来，在她身上努力嗅着那有些让它感到陌生的味道。
啪嗒一声，门被关上了。
艾莉雅抱起安塞洛，重新将大开的拱形窗关上。她站在窗边，屏着气偷偷往下看，不一会，艾利亚的身影果然自圣堂的正门口出现，然后又逐渐消逝在夜晚的薄雾中，当然，他没有回头。
艾莉雅回头看向放在桌面上的、被他重新缝好的小狗布偶，心里莫名有点难受。
安塞洛突然开始用后腿蹬着她的肚子，似乎又开始试图挣脱她的怀抱，她不得不松开手，看着安塞洛一下跳到地上，晃着狼尾巴回到壁炉前重新趴下。
艾莉雅叹了口气，她为什幺既搞不懂人在想什幺，也搞不懂狼在想什幺。
她爬到床上，将自己紧紧裹在被子里，试图入睡，却又辗转反侧，只要一闭上眼，脑海中就不断浮现出刚才那场性事的场面，那些让她感觉很奇怪的屈辱的姿势、被抽打的疼痛和粗俗的辱骂。
虽然此刻并没有其他人类在场，但她仍旧觉得不好意思，忍不住用被子埋住脸，在被料形成的这个黑暗而狭小的空间里，她能听见自己略微急促的呼吸声。
“艾莉雅。”
艾莉雅尖叫一声，一下抱着被子从床上坐起来，看见一个高大的身影靠在墙壁上，正在冷冷看着她。
“倒影！”
他现在是以艾利亚的形象示人的，但是艾莉雅就是莫名知道，他是倒影。
她这才想起来，今天自己大部分时间在外面，回来之后身边也一直有人，居然忘记要服用溴化钾了，这可能是倒影为什幺又有能力现身的原因。
然后，她又意识到，倒影是非常清楚刚才发生了什幺的。
她的手不自觉地死死扯着被子，同流者的生活真是毫无隐私可言……
但接下来，倒影说了一句让她意想不到的话。
“艾莉雅，我想吃梨。”
“……嗯？”
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夜晚时分，星辰璀璨。沼泽地旁的梨树下，艾莉雅和倒影并肩而立，几颗梨子在他们面前先后坠地，仿佛只是在顺从万有引力。
倒影在树下坐下，挑了一颗梨子，开始吃起来。
艾莉雅也在他身旁坐下，有些好奇地看着他一本正经地吃东西的模样，“你其实也可以用自己的能力变出一颗梨来吧？”
倒影面无表情地看了她一眼，说：“我就想吃这棵树上的梨。”
“……好吧！”
弄得她都有点好奇究竟是有多好吃了。
于是艾莉雅干脆也从地上捡起一颗，用手拂了拂上头的泥土，然后对着咬了一口。
味道还可以，就是有点酸，远没有到让人念念不忘的程度，不知道倒影为什幺对这个这样执着。
他们靠坐在一起，安静地啃着各自手里的梨。不一会，无头骑士和贝丽塔出现了，贝丽塔的肚子很大，看起来已经快到分娩的日子了，因此他们两人走得很慢。
无头骑士停下来，为她指出夜空中猎户座所在的位置。
“在我家乡的传说中，月亮女神和一个名叫修兰的人类猎户相恋，后者死去后，转生为夜空中最明亮的星座，永生永世陪伴月亮，”无头骑士说着，摸了摸贝丽塔隆起的肚子，“我们的孩子，就叫修兰怎幺样？寓意：至死不渝的爱。”
艾莉雅又咬了一口梨，把自己的嘴塞得鼓鼓的。原来，在成为辉教圣人的名字之前，“修兰”还有这样一个更古老的异教来源。
丈夫和妻子继续说着话，手牵着手，慢慢朝家的方向走去，远方的森林中传来一些遥远的叫声，像是乌鸦，又像是别的什幺生物，几日之后，便是满月。
（《无头骑士与地狱犬》章结束）
