徐子文脚步一顿，眼神在榻上那对姿势亲昵的兄妹间游移，似觉察到一丝异样。
杜若璞并未回头，只又递了一勺清粥到妹妹唇边，声音冷淡：“羊肉腥膻，烟儿素不喜浊气，子文兄的好意，怕是要浪费了。”
徐子文也不接话，只盯着杜若烟苍白的脸，语气轻缓：“今早偶见白竹浣衣……烟儿可是身子不适？”
他走上前，将手中陶罐轻轻置于案上，“家中姊妹曾受此苦，家母常以当归生姜炖羊汤为她们暖身。我手艺尚可，汤鲜味醇，绝无腥气，最是益气养血，或比清粥更适口些。”
“徐子文，”杜若璞终于擡眸，目光冷寒，“谁准你唤她‘烟儿’？休要在此放肆。”
“我偏要唤，你能奈我何？”徐子文挑眉一笑，分毫不让，“莫非若璞兄连旁人关怀令妹也要阻拦？”
“你——！”
“哥哥……子文兄，别争了……”杜若烟声音微弱，夹在两人之间，眉尖蹙紧。
“都吵什幺！”
一声冷斥自门外传来。杜珂不知何时已立在门边，面色沉肃，身后跟着战战兢兢的白芍。
“是嫌不够热闹，要嚷得尽人皆知幺？”他目光沉沉压向两个少年，“未时已过，怎还不去上课？”
两人被那冷厉的目光压得噤声，嘴唇动了动，终究没敢出声，只能硬生生咽下满腹怨气，拖着步子往外走，满是不甘和无奈。
杜珂这才转向榻上，语气不容辩驳：“白竹，把门关好，在外守着。”随即目光落向女儿，“杜晏，清粥，羊汤，你留哪样？”
杜若烟被父亲的目光定住，心口发慌，半晌才低低应道：“我……都留下吧。”
杜珂缓步踱至榻前，在她身侧坐下，凝望着女儿，眉眼间阴郁未消，语气低沉：“那两个孽障势同水火，往后只怕有的是你烦难。”
杜若烟眨了眨眼，唇角弯起一抹乖巧的笑意，：“爹爹最疼烟儿了……定会帮我的，对不对？”
杜珂凝视着她，似要再说什幺。她忽地伸出双臂，从背后轻轻环住杜珂的腰，整个人像小猫般直往他怀里蹭，眼中却透着几分小心翼翼的讨好。
“爹爹……”她轻轻仰头，声音软得似要化掉，“烟儿肚子疼。往日只要爹爹亲亲这里，便不疼了。”她牵起他的大手按上自己小腹，眼巴巴地望着他，“烟儿想要爹爹亲亲。”
杜珂怔了怔，眼底那抹怒意与阴沉被瞬间冲淡，他低叹一声，终是俯身将女儿揽入怀中，唇轻轻落在她的小腹，带着安抚与宠溺：“你呀……真是为父的克星。”
那一吻，极轻极缓，隔着单薄的里衣。当它落下，却又似火烙一般炽烈。
杜若烟身子一颤，唇间逸出细细的嘤咛。
可那吻却是没有半分停留，自下而上，沿着衣襟攀至胸口，掠过起伏的胸线，在乳峰间徘徊，终是寻到已被撩拨得挺翘的突起，唇齿透过薄布轻轻啃咬吮吸，把胸前的衣衫洇湿了一片。
“爹爹……”她无意识地轻唤，声音已染上媚意。
杜珂擡首，眼底是翻涌的欲色，他掌心扣住女儿的纤腰，猛地攫住她的唇，不再是方才的轻柔，而是带着近乎掠夺，仿佛要将她拆吃入腹。
他几乎要失控，手指已在她身侧颤抖。
忽而，杜珂猛地顿住，沉重喘息压在女儿唇畔，额头抵住她的颊边，胸腔剧烈起伏。
他极力平复着呼吸，声音沙哑得厉害：“……不行。”
可手臂仍将她箍得死紧，仿佛用尽全部意志才迫使自己离开那诱人的唇瓣。
“……若非烟儿正值信期，为父定在此刻便要了你。”
他紧闭双目，强自压下满腔欲念。
“三月初七便是清明，书院归省。”他咬着牙，在她耳边低语，“待回了府中……待你身子爽利了……为父定会，日日疼你。”
说罢，他生生将人抱紧，却再没越雷池一步。
斋舍外，白芍正惴惴不安地四下张望，忽见杜珂推门而出，忙垂首屏息。
杜珂从容步出斋舍，反手轻阖门扉，低声吩咐：“初七之前，你宿于此处，仔细看顾少爷。”
“是。”白芍怯怯应下，迟疑半晌，终是忍不住问道：“老爷，徐公子他……可是知晓少爷身份了？”
杜珂目光微沉：“不该问的，便莫问。今日做得很好，若那二人再生事端，速来报我。”话落，他负手转身，步入廊庑深处。
方行出数步，一道青影倏然闪出，拦在他的面前。
“韫之。”来人唇角带笑，温声如玉，正是孙怀瑾。
“怎地还未去讲堂？适才见你学生四处寻你，似在习作上遇了难题。”
杜珂面色如常，自袖中取出一卷书札：“有劳子瞻挂心，方才回斋舍取些旧稿，这便过去。”
孙怀瑾目光在那卷书札上一掠，似笑非笑：“原来如此。只是……”他顿了顿，语气不急不缓，“说起来，昨日的拈花宴……韫之可曾瞧见什幺趣事？”
杜珂步伐微顿，淡淡道：“未曾。子瞻离去不久，我便回了书院。”
“哦？”孙怀瑾挑眉，眼底浮过一丝玩味，“可我一位洛阳友人却坚称，昨夜似乎在宴上……瞥见了韫之的身影。”还未及杜珂反应，他忽又轻笑摆手，“定是他醉眼昏花认错了人！我已训斥过他，韫之莫要介怀。”
言至此，他话锋一转，语气又归于温和：“时候不早了，你的学生还在等着，莫让他们久候。”
杜珂拱手，沉声应下，两人擦肩而过。身影交错的瞬间，孙怀瑾的唇角微微挑起。
待那身影远去，他才缓缓敛了笑意，目光投向斋舍方向。
“杜晏……”他低声轻笑，“这书院，倒比想象中有趣得多。”
杜若璞与徐子文一前一后踏入讲堂时，课业早已开始，两人这般并肩出现，霎时引满堂侧目，窃语四起。
这两人素来不睦，今日怎的结伴同来，已有胆大者嬉笑着凑近徐子文：“子文兄，今日太阳莫非是打西边出来了？竟与若璞兄同进同出——莫非一同被那杜晏收了房？只不知二位谁大谁小？”
堂中顿时一片哄笑。
徐子文本就压着一腔怒火无处发泄，闻言眸色一戾，挥拳便朝那人胸口搡去：“狗嘴吐不出象牙！当你徐小爷是死的幺？再敢胡吣，打得你满地找牙！”
那人挨了一记，嗷嗷叫着跌退几步，却不敢还手。书院谁不知徐子文是出了名的小霸王，连山长也让他三分。听闻昨日，他被传去了牡丹楼的拈花宴，山长派人去拿竟都空手而归，今日自然更是气焰嚣张。
众人见他是真动了怒，纷纷上前劝和。正喧嚷间，却听门外一声轻咳。
杜珂缓步走入，目光淡淡一扫，满堂顷刻鸦雀无声。
一片死寂中，唯杜若璞神色依旧淡然，仿佛周遭纷扰皆与他无关。
自杜珂亲眼见到斋舍内，长子与徐子文为小女儿争执到几近失控，他心底便愈发担忧，恐两人再生祸端，殃及女儿清誉。申时课业一毕，便将两人一并唤至师舍。
他神色冷峻，语声沉沉：“此事到此为止。无论你们心中如何不甘，为了烟儿的名声，为了各自的前程，都须守口如瓶。切不可再因一时意气，坏了大局。春闱在即，你们最要紧的，乃是安心学业。烟儿求学已属不易，若因你们鲁莽，毁了她的未来——你们担得起幺？”
两人俱默，不知是杜珂的言辞太过沉重，还是两人终于想通，自此之后，二人间的火药气渐消。若徐子文与杜若烟亲昵相近，杜若璞虽眉峰紧蹙，却不再当场暴怒。而当杜若璞冷嘲暗讽，言辞尖刻，徐子文反倒笑脸相迎，不再针锋相对。
杜若烟虽觉这般“和气”隐隐透着古怪，却也无可奈何。只是，徐子文自那夜开过荤后，便日日想方设法黏近。若非她正值信期，白芍又寸步不离守在身侧，只怕早已被他再度吃干抹净。
在这表面的安宁下，终于迎来清明归省之日。
晨钟响过，书院诸生纷纷束装，或三三两两结伴同行，或由家人小轿接引，青石长廊间，人声喧哗。
杜珂为避嫌，未与子女同行，天未大亮便已先行离院。
待日头升至树梢，杜若璞、”杜晏“与白竹方一同自斋舍而出。书生们见这对堂兄弟，皆拱手作揖，笑语相送。徐子文却并未急着启程，而是一直尾随至院门口。
“阿晏，路上小心，记得多念着我。”徐子文低声道，眼底含笑，语气温存，却叫”杜晏“脸颊迅速泛红，急忙四下张望。
杜若璞侧目冷冷扫来，唇角讥讽一抿，终未开口。白竹在一旁暗暗屏息，只催促少爷快些上路。
石阶之外，送别声逐渐散去。徐子文停步，目光久久追随着三人渐行渐远的背影，唇边笑意若有若无。
