越深压低斗笠，穿过人潮涌动的集市，找到一家猪肉摊。
“三斤精肉，一半去骨剁成臊子，一半要切小块，骨头单挑出来。”
屠户是个跛脚的，站起来说：“手头没有那幺大块的肉，客官去存货的地看看？”
越深嗯了一声，屠户把摊子盖了，一瘸一拐带他去了个小院。
一进院门，屠户便长跪叩头：“见过少主！这幺多年，终于等到您了！”
越深把屠户搀起，苦笑道：“不提什幺主不主的，你们都是爹的旧部，是我长辈，我没这个脸当你们主人。”
屠户执着地行礼，说道：“要拜的要拜的。我们被将军的案子牵连，吵架流放。本以为老命就要交代了，幸好有少主奔走，不然……”
当时许多犯人被流放到南方瘴疠之地，恰好押送要途径桐城附近的水域。为了营救方便，越深加入了水寨，并且步步高升，有了自己的小队。
肖将军的许多旧相识都是他辗转偷渡出来，途径水寨转移到别处。
“少主，你这次来，是终于要动用存下的关系网了？”
越深犹豫着点点头。
“甚好！那些老同袍早就等着你振臂一呼。这皇帝老一天昏庸似一天，早该反了他的，为将军报仇！”
越深这些年来救下的人互有联系，隐居在石头城里积攒人脉和资源，经过多年，已成气候。
“不，我另有想做的事。”越深有些为难，“我需要动用你们的力量找个小孩。”
“是某位同袍的遗孤？”
“不……和我们的大事没有关系。”
他把明老爷收自己为儿子的事说了，和明霜的纠葛略去：“总之，明家人十分善待我，我不能坐视不管。”
屠户猛地站起，怒火之下几乎站不稳：“他只是个奴才，当年不要脸地卷了将军的家产离去，已是对不起主人。将军身死，他倒老婆孩子热炕头？”
他喘两口粗气，继续说：“我们隐藏了这幺多年，就为将军复仇而活，怎能为一个竖子暴露？”
要短时间里找一个下落不明的小孩，必须动用一切关系，一切人情，这对于积累的资源无疑是很大的消耗。
越深默然听他说完，承受着一切怒火，最后终于说：“我只知道，若父亲在世，他也会选择放下报仇去救小孩。”
“那如何一样？！”屠户甚至忘了要尊重越深，暴躁的吼声惊起了乌鸦。
越深板起脸，没办法，只好用强硬的：“这是作为将军之子的命令，也是作为你救命恩人的请求。两日内，把这孩子找出来。否则我们恩断义绝，为父亲复仇之事我自己担当。”
说着他把一张画像塞给屠户，转眼已经没了人影。
只留下追不上的屠户干瞪眼。
越深忧心忡忡地回了市集，按约定找到明霜所在的茶楼。
“好嘞，姑娘的意思小的记下了，这就给您物色去！”一个商贩模样的中年男子笑嘻嘻地离开了。
明霜端坐在雅间深处，镇定从容，精神已经比昨日好了许多。
越深在她旁边坐下，问道：“人伢子怎幺说？”
明霜的平静顿时破了功，眼泪哗地落了下来：“问了七八个伢子，他们手上都没有霆儿那样的孩子！怎幺办？一点线索也没有！”
这是两人商量的计划，越深去找人脉，明霜借口要买随侍小童，向人伢打听识字又懂规矩的小男孩。
越深按住她的手宽慰：“不急，没有消息，说明也没有卖出去过霆儿那样的。我们没有晚。”
明霜心慌意乱，情急之下反握住他的手：“你的朋友们怎幺说，他们有什幺方法吗？”
越深强笑一下：“放心，他们会帮忙的。”
明霜何等精明，听他说得含糊就知道有障碍，她垂下眼眸：“是不是让他们为难了？全城找一个小孩太难了……”
越深拍拍她的脸：“说什幺呢？对我没信心，也得对我爹带出来的兵有信心。”
肖重越将军盛名在外，明霜这才点头放心。
越深把她带回落脚的客栈，求爷爷告奶奶地让她休息。他自己再度外出打听了半日，发现略知情些的人都守口如瓶，壁垒森严。
还是得熟悉本地地下生意的人出面才行。
他疲惫地回了客栈，推开门发现明霜就等在门口，眼睛红红的，一见到他就抓紧了他的手。
“我们会不会弄错了？会不会根本找错方向了？”
越深叹气：“你睡不着？”
“当然！”
明霜试着休息了，只是翻来覆去，一合上眼就种种杂念纷至沓来。
她受不了，起身找越深，哪知见不到人，她越来越焦虑。
看到他回来，心里才舒服点。
越深想要故技重施，再点穴让她睡去，不过明霜难得主动握着他的手，他舍不得抽出手来。
“你躺下休息，我、我陪着你，行吗？”
看着明霜诧异的神情，他赶紧声明：“我只是在旁边看……”
“你当然要陪着我！你还想去哪儿？”
“……好吧。”越深一把把她抱起，轻轻放到床铺上，“你放心睡，睡醒了就会有好消息了。”
“不许走远。”
越深在床边的脚踏上坐下，就地盘膝闭目。
布幔隔得很严实，明霜看不见，但就是能确定他在身边，仿佛有种热浪从外面穿透传来。
明霜滚来滚去，又烦躁了许久，伸手推歪了床边的人：“想办法帮我睡着！”
越深流露出忧色：“你再努力一下吧。总是用点穴的法子会血流滞涩，容易头疼。”
“那你换种办法啊！白痴！”
越深并非真的白痴，迟疑了片刻，钻进了布幔里。
“这种时候，好吗？”
明霜别开了头，小声说：“和你一起的时候，没空想杂念……”
话未完，嘴唇已经被堵上了。
“会让你忘了烦恼的。”越深在接吻间隙说道。
