百姓们熬过漫长的冬天，又赶上了大旱。
地里的土像龟甲一样裂开，麦苗半死不活地低垂着脑袋，叶子发黄发焦。
冯程心急如焚，天不亮就挑着水桶出门，在河边和田埂之间奔走。
一桶桶水浇到地里，转瞬就消失不见。
阿惠心疼冯程辛苦，每天晌午都顶着太阳给他送饭。
她牵着夏月的小手，提着沉甸甸的食盒，大老远就看到那个光着膀子的高大少年。
冯程的前胸后背被热辣的日光晒成小麦一样的颜色。
大块大块的肌肉比精心耕耘的田地还要规整，热腾腾的汗水流进肉块的缝隙，滑过紧实的小腹，消失在湿淋淋的裤腰带中。
阿惠目不转睛地看了好一会儿，才意识到自己的失态。
她轻咳一声，松开女儿的手，道：“月儿，叫你叔叔过来吃饭。”
夏月蹦蹦跳跳地跑向冯程，奶声奶气地道：“叔叔，娘给你做了四喜丸子，煮了绿豆汤，汤里的冰糖是我放的哟！”
冯程放下水桶，擡起胳膊擦了擦脸上的汗水，夸赞夏月：“月儿真懂事。”
两大一小坐在树荫底下吃午饭，颇像一家三口。
冯程不无担忧地道：“村里的老人都说，今年的年景不大对劲，我算了算，若是一直不下雨，地里的收成恐怕还不到去年的一半。”
“嫂嫂，咱们是不是应该早做打算？”
阿惠努力无视年轻精壮的身体，点头道：“听说城里的米价已经开始上涨了。”
“阿程弟弟，你明天驾着牛车去一趟粮店，买一车米面回来，再把家里的银子换成银票，以备不时之需。”
冯程连忙答应：“好，我明天一早就去。”
到了这一年的七月，仍然没有下雨的征兆。
冯程不辞辛苦，日夜浇灌，地里结出的麦穗虽然不算饱满，却也说得过去。
晌午，冯程手持锋利的镰刀，割了两畦麦穗。
他把麦穗捆扎结实，堆放到一起，马不停蹄地继续收割。
这时，阿惠和往常一样，牵着夏月到地里送饭。
夏月忽然摇了摇娘亲的手，指着远处的天空，欢喜地道：“娘，你看，好大一朵乌云，是不是要下雨啦？”
阿惠擡起头，先喜后惊，脸色变得雪白：“那……那不是乌云。”
是蝗虫。
无数灰褐色的蝗虫振动着双翅，聚成一团黑云。
所过之处，寸草不生。
阿惠抱起女儿，朝冯程跑去，边跑边叫：“阿程弟弟，蝗虫来了，快收粮食，快！”
冯程知道蝗灾的厉害，连忙扛起两大捆麦穗，迎向她们。
他想起阿惠害怕虫子，咬牙扔掉麦穗，捡起地上的外衣，罩住母女二人的脑袋。
“别管粮食了，我们先回家！”冯程搂住阿惠的肩膀，带着她往家走。
说话间，数以万计的蝗虫开始降落。
虫子像暴雨一样“噼里啪啦”砸在阿惠身上。
她怕得浑身僵硬，拼命往冯程怀里缩，颤声道：“阿程弟弟，好、好多虫子……”
阿惠忽然惊呼一声。
冯程将她扛在肩上，将夏月抄在腋下，顶着蝗虫雨，在田地间狂奔起来。
阿惠伏在冯程肩上，一低头就能看到两瓣又圆又翘的屁股、一双宽厚稳健的大脚。
她的身子随着他的跑动剧烈颠晃，一颗芳心也“咚咚咚”乱颤。
她模模糊糊地意识到——男人和男人是不一样的。
崔桓有崔桓的好，冯程有冯程的好。
冯程不爱说话，心思却很细腻，把她的好恶记得清清楚楚，无论遇到什幺突发状况，都把她的安危放在第一位。
他的身板这幺结实，力气这幺大，背着她跑了这幺远，连气息都没怎幺变。
冯程把阿惠和夏月带回家，关紧门窗，打掉她们身上的蝗虫。
他一想到自己辛辛苦苦种出来的粮食即将变成蝗虫的口粮，鼻子就一阵阵发酸。
阿惠抚了抚隐隐发热的脸颊，稳住心神，道：“阿程弟弟，现在不是难过的时候。”
在崔桓的潜移默化之下，她比大多数村民都有见识：“旱灾之后又是蝗灾，今年的收成是不要想了。”
“不是人人都像咱们一样，既有存粮，又有银子。”
“我看，再这幺下去，只怕要出大乱子。”
冯程听懂了阿惠的意思。
老百姓吃不上饭，就要闹事，就要杀贪官，劫豪绅。
人人都知道崔举人家境殷实，他又远在京城，家中只剩一个白丁、一个弱女子和一个女童。
再没有比这更好拿捏的软柿子。
更何况，在本地有几分权势的刘三爷还在冯程手下吃过暗亏。
谁能保证他不会借机生事，在背地里煽风点火？
冯程的脸色白了白，道：“嫂嫂，咱们得换个地方躲一躲。”
阿惠重重点头。
她思忖片刻，目光变得坚定：“阿程弟弟，我想到京城和阿桓哥团聚。”
冯程心里有些酸涩，却二话不说答应下来：“好，我这就收拾东西，送你和月儿去京城。”
第二天晚上。
冯程套上牛车，载着阿惠、夏月和充足的食水，悄无声息地离开家乡，直奔京城。
两大一小从夏天走到秋天。
她们目睹了饿殍遍野、卖儿鬻女的惨状，见过劫匪，住过黑店，好几次死里逃生，情分越来越深厚。
冯程什幺都紧着阿惠和夏月，做事越来越周到，说话也越来越妥帖。
天气变冷的时候，三个人在距离京城不远的一处客栈落脚。
阿惠一想到重逢在即，就满脸喜色。
她搂着夏月，讲起崔桓以前如何顾念家里，如何疼爱女儿，讲得夏月不耐烦起来。
“娘，我都不记得爹爹长什幺样子啦！”夏月自顾自地摆弄着冯程给她做的鲁班锁，“你说，爹爹还记得咱们吗？”
女儿这句无心之言，触动阿惠的隐忧。
阿惠把女儿哄睡，闷闷不乐地来到客栈大堂，听说书先生讲古。
她在昏昏欲睡间，听到两个行商的交谈——
“你听说了吗？今科的状元郎虽然是寒门出身，却才高八斗，连中三元，圣上龙颜大悦，打算把公主下嫁给他，让他当驸马爷呢！”
“当然听说了，我还听说，殿试的时候，圣上见他面如冠玉，谈吐不俗，本打算封他做‘探花’，这一策问，发现他的学问丝毫不输长相，便直接封了个‘状元’！”
阿惠瞬间没了困意。
她起身走到那两个行商面前，急切地问：“今科的状元郎姓什幺？叫什幺？是哪个地方的人？”
两个行商见阿惠生得美貌，也不计较她的无礼，争先恐后地答道：“姓崔，好像叫……叫……”
“叫崔桓！”
阿惠浑身一震，眼泪潸然而下。
