楼梯上传来脚步声，由远及近。
沈昭华和沈北昆一前一后，从二楼书房下来。
沈昭华走在前面，她穿着一条面料考究的烟灰色真丝长裙，外面披着同色系的羊绒披肩，长发松松地挽在脑后，几缕碎发垂在颊边。
岁月在她脸上留下了痕迹，却并未折损她的风韵，反而沉淀出一种超脱于世俗的优雅从容。
身后的沈北昆今年六十有余，身形依然保持得极好，步态沉稳，一套深色中式常服，衬得人威严内敛。
沈昭华目光在客厅里逡巡一圈，掠过沈峤，最终定格在沈翯脸上。
她快步走过去，脸上漾开笑意，全然不复方才在书房的冷淡，“阿翯。”
到了跟前，她擡手，指尖轻轻碰了碰沈翯的脸颊，动作亲昵自然，身上铃兰的香气，也随之拢过来。
“瘦了。”她声音柔软，含着心疼。
沈翯微俯下身，方便她触碰，唇角也牵起一点弧度，是他今晚进门后第一个真切的笑。“没有。最近常健身，看着结实些。”
沈北昆跟在后头，手背在身后，缓缓踱步过来，听见这话，笑着接腔：“他这几年，脚不沾地的，瘦也正常。年轻人嘛，忙点是好事。”
话是对着沈昭华说的，目光却若有似无地扫过沈峤。
可不是幺，沈家如今一大半的产业，那些最有前景的板块，几乎都被沈翯一点一点地从他手里“抢”了去。他如今手里握着的，不过是些食之无味弃之可惜的旧业，和一堆亟待处理的麻烦。
沈峤听着父亲的话，眸色暗了暗，心底泛起酸涩与不甘，却很快被他压了下去，面上堆起笑容。
他以为父亲的着力培养，是因为偏爱，毕竟连他的名字，“红乔”二字息息相关。
却不知，父爱，尤其是在沈北昆这里，向来是最实际的，只投资给最有出息的孩子。
从前沈翯的心思全然不在家族生意上，只沉浸在自己的世界里，拉琴、打牌，甚至离经叛道地跑去Vegas混了两年，沈北昆自然对年长懂事的沈峤更看重几分。可后来，沈翯不知道为什幺，忽然转了性子，收敛起那些棱角，开始展现出惊人的商业天赋与手腕。精明、果决、眼光独到，比他这个浸淫商场多年的长兄，还要高出几个段位。
沈北昆心中的天平，也自然而然地地开始向小儿子倾斜。
这是丛林法则，优胜劣汰，沈峤懂；可懂，不代表能甘心接受。
沈昭华拉着沈翯，在长条沙发上坐下，沈北昆则和沈峤，分别坐在两侧的沙发上。
沈昭华侧过身，视线始终胶着在沈翯脸上，仿佛看不够，她拉过沈翯的手，语气关切：“你最近在忙些什幺？上回电话里，听你说在看一个什幺……科技公司的项目？”
她对生意场上的事，向来漠不关心，能记住这个，已是难得，全因那是沈翯在做的事。
沈翯任她拉着，点了点头，“明裕科技，做半导体的，刚投了C轮。”
“哦。”沈昭华应了一声，她指尖在沈翯肩上轻点了一下，眉心微蹙，“家里的事情，够乱的了，那些乌七八糟的，你跟着掺和，妈妈看着也心疼。别把自己弄得太累。过阵子，跟我去罗马住几个月，散散心。”
沈翯心下了然，又是老调重弹。
少年时，他随母亲去欧洲小住半载，本以为是母子团聚，却不料那几个月，不过是陪她周旋于形形色色的“艺术家”之间。
那些才华横溢的男人，画家、乐手、诗人、策展人，走马灯似的换，个个都是她的入幕之宾。
她在沈翯面前从不避讳，坦荡得近乎残忍。
沈翯最终无法忍受，独自回国。
沈北昆适时地轻咳一声，打断了沈昭华，“小翯现在正是事业上升期，家里的担子也重，哪能说走就走。”
沈翯转头，对着母亲，语调放缓了些：“妈，这阵子恐怕走不开。”
他停顿片刻，又补充一句，“圣诞前，我要去欧洲开个会，到时候过去陪您过节。” 说着，安抚性地，在沈昭华的手背上拍了拍。
沈昭华听了，面上露出几分不满，但这毕竟是沈翯自己的意愿，最终没再说什幺，只叹了口气。
沈北昆的目光从沈翯身上移开，落在沈峤脸上，神色严肃了几分，直接切入正题：“南城那块地，手续办得怎幺样了？”
提到正事，沈峤立刻收敛了心神，坐直了身体，恭敬地回答：“都差不多了，爸。规划局和国土局那边，我都打点好了。只是……”
他话锋一转，面露难色，声音也低了几分，“城南区政府那边，新上任的那个李区长，有点油盐不进。”
沈翯安静地听着，心里已将事情的脉络理得清清楚楚。
南城那块地，牵扯的利益太大，沈家势在必得。官面上的路子走不通，父兄接下来的手段，无非就是那些——威逼，利诱，或是抓住对方的把柄，釜底抽薪。
敬酒不吃，那就只能吃罚酒。这些套路，他从小看到大，早已见怪不怪。
只是这些事不该污了母亲的耳朵。
沈翯侧过脸，打断了对话，对沈昭华提议：“我最近好久没练琴了，手都生了。您难得回来，不帮我指点一下？”
沈昭华的注意力立刻被拉了回来，那些乱七八糟的字眼瞬间被抛诸脑后，她眼眸一亮，欣然应允：“好啊，去琴房。”
她起身，沈翯也跟着站起来，两人一前一后，绕过客厅，上了二楼。
沈北昆和沈峤的交谈声，随着他们的脚步，渐渐被隔绝在身后。
穿过长长的玻璃廊桥，夜色在两侧铺开，廊桥连接着主宅与另一栋独立的建筑，琴房就在那里。
沈昭华走在前面，脚步轻快，她兴致勃勃地同沈翯讲着这次欧洲巡演的趣事，哪位指挥家又在排练时发了脾气，哪位年轻的钢琴家才华横溢，眼神炽热，又在哪座城市的沙龙上，遇见了有趣的灵魂。
她的世界，永远围绕着艺术，五光十色，生机勃勃。沈翯安静地听着，偶尔应一两声，目光落在母亲的背影上。
推开琴房的门，一股木料与松香混合的气息扑面而来。
这里的时间，仿佛凝固在了沈昭华离开的那一年。
大面积的留白墙面，零星挂着挂着她当年和沈翯一同挑选的古典艺术收藏，几幅中提琴手稿的原件被精心装裱，地上铺着色泽古朴的欧洲中世纪地毯。
一切都维持着原样，像一个被遗忘的旧梦。
沈翯走到琴柜前，挑了一把他用得最趁手的琴，那是母亲送他的成年礼物。他调了音，试了几个音阶，然后将琴身架好。
深吸一口气，弓弦相触。
肖斯塔科维奇，Op.147。
这是作曲家生命中最后一部作品，充满了对死亡的思索，对过往的追忆。琴声低沉、压抑，却又蕴含着巨大的张力，像是在幽暗深海中缓缓涌动的暗流，在空旷的琴房里回荡。
沈昭华在不远处的扶手椅上坐下，安静地听着，身体微微前倾。
她闭上眼，感受着乐曲中的情绪流动。儿子的演奏，情感处理比从前细腻了许多，那些挣扎、困惑、宿命般的悲怆，被他诠释得淋漓尽致。
只是……
一曲终了，余音袅袅。沈昭华轻轻叹了口气，睁开眼，目光落在沈翯持琴的手上。
技巧生疏了，运弓的力度和速度控制都失了准头，揉弦也显得僵硬。想必，自从上次见面，这大半年的时间，他摸琴的次数，屈指可数。
她站起身，走到沈翯身边，先是肯定了他的情感表达，又指出了几处技巧上的瑕疵。
“感情很到位，但手上功夫不能丢。” 她说着，自然地伸出手，捉住沈翯的左手腕子，指腹在他按弦的指尖上轻轻滑过，“我看看你的左手，是不是连茧子都没了？”
母亲指尖的温度传来，沈翯的身体却猛地一僵。
他几乎是下意识地，想起了几个小时前这只手都做过什幺。
沈昭华被他突兀的变化弄得一怔，松开手，莫名其妙地看着儿子骤然变得僵硬的脸。“怎幺了？阿翯？”
沈翯避开她的视线，眼神闪烁，落在虚空中的某一点，低声找了个蹩脚的借口：“……太久没见您了，不大习惯。”
沈昭华看着他躲闪的神情，虽觉得奇怪，却也没有过度追问。
她了解这个儿子，有些事，他不愿说，便问不出来。最终只是笑了笑，将方才的异样轻轻带过，又回到了她自己的逻辑里：“看吧，就是离得太久了。所以才让你多去罗马陪陪我呀。”
又来。
沈翯听着母亲的话，放下琴弓，伸手揉了揉眉心，带上几分玩笑意味：“每次我去欧洲，您哪儿有什幺时间陪我？最近谁又住在您的房子里？还是上回那个叫Gabriel的画家吗？”
沈昭华对儿子语中的揶揄不以为意，甚至颇为坦然地弯了弯唇角。
对她而言，情爱与艺术，本就是一体两面，无需遮掩。
“你懂什幺，”她嗔怪地看了儿子一眼，“感情是艺术灵感的来源，是生命的燃料。没有它，音乐会干涸，画布会失色。”
她轻轻一叹，话锋自然地转到儿子身上，带着几分恨铁不成钢的意味：“哪像你，从小跟个木头似的，情感寡淡。人家女孩子情书塞到书包里了，你都无动于衷，看都不看一眼。刚才在书房，你爸还和我说呢，这些年给你介绍的那些名媛千金，你一个都瞧不上，连面都不愿意见。”
话说到这里，沈昭华的思维突然跳跃了一下，她微微睁大了眼睛，“阿翯，你……你该不会是喜欢男生吧？”
又自我接纳般地点点头，“不过就算你喜欢男生，妈妈也能接受的，没关系。欧洲这边好多艺术家都这样，情感是自由的，只要……”
她和沈北昆是家族联姻，无可奈何；但依然希望儿子能和一个自己喜欢的人步入婚姻殿堂。
“您这都哪儿跟哪儿啊。” 沈翯哭笑不得，及时打断了母亲越飘越远的思绪，生怕她下一秒就要给他介绍欧洲的青年才俊。
“我有喜欢的人了。” 他特意加重了后半句，“性别女。”
沈昭华的眼睛瞬间亮了，方才那些关于艺术和性向的宏论瞬间被抛到九霄云外，一把抓住沈翯的胳膊，急切地追问：“真的？叫什幺名字？多大了？做什幺的？快，让我看看照片！”
似乎恨不得立刻见到那个能让儿子铁树开花的女人。
沈翯看着母亲，知道她是真的为自己高兴，但眼下，他和艾明羽的关系，也不知该如何同母亲解释。
只能半开玩笑半认真地说：“还没追上呢。”
他转过身，对上母亲期待的目光，给出一个承诺——或者说，给自己设定一个期限：“要是年前能成，到时候把她一块儿带去罗马，让您见见真人，不是更好？”
沈昭华虽有些失望，但听到“带去罗马”这几个字，又重新振奋起来，觉得儿子总算在这件事上开了窍。
她拍拍沈翯的肩膀，开始以过来人的姿态，传授起追求爱情的经验，自然都是从她自身那些充满了戏剧性的经历出发。
又聊了约莫半小时，多是沈昭华在说，沈翯在听。眼见夜色已深，沈昭华长途飞行后也终于露出倦意，两人这才一同离开琴房。
