盛京的冬日在几声惊雷与几场冷雨后，终于迎来了久违的第一场雪。而霉粮案所惹的众怒，也终于以几人的头颅落地，画下了血腥的句号。
处置又快又急，全然没有了以往党争之间的拉锯与回旋。以至于当孟可玉从沈之衡口中听到“崔时安已死”的消息时，她恍惚着，显然有些难以置信。
“就这样…没了吗？”
那个才华横溢心怀抱负的崔大人，就这幺没了？心头莫名被一块巨石压身，又冷又沉，压得她几乎喘不上气。在这滔天的权势面前，个人的情意挣扎竟如此不堪一击。
若是阮娘子知晓，她该如何面对？
“嗯。”沈之衡将一杯热茶推到她面前，看着她失魂落魄的脸庞，伸出手掌安抚地揉了揉。“别太伤心了。”
剩下的猜测，他目前也不好说出口。
此次处置，本就蹊跷。更诡异的是，据他所得到的消息，崔时安并不是死在行刑台，而是在处斩前一晚，“离奇”地死在了刑牢之中。
尸身面目全非，只草草扔在了乱葬岗，便以“畏罪自裁”的文书定了案。这之后，朝堂之上掀起“肃清”之风，二皇子派系强势掌权，开启了大规模的“反腐反贪”行动，一大批中饱私囊的官吏纷纷入狱，其中，绝大多数是属于三皇子的势力。
这当中的因果，很难不让人有所揣测。只不过，也终究只是揣测。
“我只是…”孟可玉仍然陷在低沉的情绪当中，她更为阮宝珠而痛心，失去那幺深刻的挚爱，该有多难过多痛苦。她擡头看着眼前的沈之衡，实在无法想象，若是有一天，他这样离她而去，自己会有多绝望。“之衡…”
“我在这里。”孟可玉那般红肿着眼睛望着他，又哪里会没有触动。他上前一步将人揽入怀中，拍着她的背脊，柔声安抚。“我们会好好的。”
历经磨难终于得以在一起，他们自当竭尽全力地珍惜彼此。只是世事太过无常，未来的每一步，他都必须慎之又慎，才能在这风雨欲来的盛京，换得这短暂的相拥与安宁。
而此刻，真正的风雨，正毫无遮掩地倾泻在远离盛京官道的荒野小路上。
车轮深陷泥泞，拉车的瘦马喷着沉重的白气，几乎力竭。薛云骁抹了把脸上的雨水，目光在雨幕中焦急搜寻，终于瞥见前方山坡背风处，隐约有几点昏黄灯火。
“宝姐姐，前面有人家，我们得去避避雨，马也撑不住了。”他回头朝车厢内喊道，声音有着难掩的疲惫。他日夜兼程，绕着官道在僻静的山野穿行，但他们不过两个人，行夜路始终是不安全的。
“嗯。”
车厢里传来一声阮宝珠的应允，听着也是疲惫至极。她裹紧了身上半湿的披风，心情跟着马车颠簸，面容麻木又茫然。
时安他，到底会如何？
这些时日，未知的命数一直缠绕着她，也挖空了她所有的思绪。她茫茫然地跟着薛云骁四处奔波，心也从未有过安稳。
他们还有没有未来，都尚不可知。
敲开村头一户农家柴扉时，两人已浑身湿透狼狈不堪。开门的是个头发花白、面容慈祥的老妇人，举着油灯，惊讶地看着这对深夜投宿的陌生男女。
“大娘，行行好…”薛云骁抢先一步，将阮宝珠微微挡在身后，脸上挤出一个诚恳又窘迫的笑。“我们…我们夫妻二人探亲返家，路上遭了雨，车又陷住了，想借贵地歇歇脚。”
他说“夫妻”二字时，喉结不自觉地滚动了一下，目光快速扫过阮宝珠低垂的侧脸，不免有些慌乱。其实，他原本想说姐弟，但是又怕阮宝珠一人会有危险，便顺道改了口。
“叨扰大娘了。”阮宝珠意识到两道目光落在自己身上，没擡头，只轻轻附和。她心思全然不在此处，称夫妻也好，姐弟也罢，只要能暂且安身，不引人注目，是什幺都无所谓。
况且，这一路上都是薛云骁在照顾她，她已经有些适应了他的陪伴。
老妇人忙将他们让进堂屋，又唤来儿子帮忙安置马车牲口。她目光在两人身上转了转，尤其在薛云骁年轻英挺的脸上，和阮宝珠虽然憔悴却明显更成熟妩媚的容颜上多停留了一瞬。
这“丈夫”看着不到二十，俊朗挺拔，而“妻子”虽极美，气质沉静，眉眼间却似有更经世事的纹路与愁绪，瞧着…年纪似乎要大上几岁？不太像寻常农家或小户的夫妻。
老妇人心里犯嘀咕，眼珠也不由得跟着两人打转。看那薛云骁轻柔地扶她坐下，接过老妇人递来的热汤先吹了吹才放到她手边，眼神跟着半分都不离，自己一身湿不管，只不停地用棉巾擦拭着她身上的水珠。
“阿骁也擦擦吧。”阮宝珠看着薛云骁一身湿衣，却只顾着给自己擦拭，心头的酸楚又冒了上来。在这颠沛流离、生死难料的路上，他始终沉默坚定地守在她身边，她又岂会没有动容。
“宝姐姐，我身强力壮，不碍事儿的…”
薛云骁仍旧在她外袍上用棉布沾着雨水，这时，手里的棉布被轻轻一扯，已轻巧地落入阮宝珠的手中。
“宝姐姐…”薛云骁微微一颤，擡起眼，撞进她泛着水光的眸子里，额角和脸颊的水痕，已极快地被布巾一角给覆盖了去。
阮宝珠动作缓慢地擦拭着他脸上的水渍，像是履行某种责任，又像是被这相依为命的情景触动，自然而然的反应。
粗糙的布料摩擦过皮肤，带来微暖的触感。薛云骁一时僵住了，鼻尖全是从阮宝珠手腕间散发出来的清香。两人的距离是那幺的亲密，只觉那一点触碰顺着她的动作燎原开来，烧得他耳根发烫。
他知道此刻有多不合适宜，可是，他好想拥抱她。
可这轻柔的擦拭，却像一把钥匙，猝不及防地打开了阮宝珠记忆的闸门。
也是这样的雨天，在盛京的宅院里，她曾这样为晚归的崔时安擦拭过肩头的湿意。那时，他会握住她的手腕，笑着将她拉近，吻去她鼻尖沾染的雨水，低声说些朝堂上的趣事或烦闷。两人相拥着，即便没有言语都是满足的。
可是现在…
手上的动作不知不觉停了，布巾无力地垂落。滚烫的液体毫无预兆地冲出眼眶，沿着脸颊滑下，一滴，两滴，砸在她自己手背上，也砸在薛云骁尚未擦干的衣襟上，混在一起，分不清是雨是泪。
